Como Criar Crianças Livres na Era da Tecnologia (Dica: Largue o Facebook)

Um ar de independência, um olhar para a aventura, um espírito de curiosidade: bem-vindos ao verão da Criança Livre. Nesta série sobre parentalidade, Como Criar uma Criança Livre, estamos explorando todas as razões para criar seu filho para abraçar o ar livre, iniciar suas próprias expedições e deixar a imaginação correr, bem, solta.

Ao trabalhar nesta série Criança Livre, havia um elefante moderno na sala: qual o papel da tecnologia no cuidado infantil? Claro, há a pergunta geral de quanto tempo de tela é apropriado e em que idade? Como incentivar hobbies e interesses fora da tecnologia, especialmente quando os amigos têm acesso a ela? Como você, como pai ou mãe, deve se envolver com a tecnologia perto do seu filho? E há a camada de quando dar acesso à tecnologia aos filhos atua como meio de segurança?

São perguntas difíceis para qualquer pai ou mãe que busca consciência e fomentar o amor pela natureza. Tudo parece em conflito, não é? E infelizmente não há regras rígidas que possamos dar agora: a tecnologia continua evoluindo, e as pesquisas sobre o que ela faz ao nosso cérebro continuam surgindo. Mas há informações que podemos compartilhar, de especialistas e estudos disponíveis. E, talvez não surpreendentemente, tudo começa com o comportamento dos pais.

Distrações reduzem o prazer geral.

Se você se pega pegando o celular durante o jantar em família, não está sozinho: em um estudo recente publicado no Journal of Child Development, apenas 11% dos pais relataram nenhuma interrupção tecnológica. Mas no mesmo estudo, os dados mostraram que os comportamentos tecnológicos dos pais podem levar a problemas comportamentais como hipersensibilidade, temperamento explosivo e hiperatividade.

Outro estudo sugere que a previsibilidade parental é o que importa, e interrupções (talvez de checar e-mails ou Facebook) podem afetar o desenvolvimento cerebral, especialmente os sensores de prazer. "Idealmente, queremos criar crianças que gostem das coisas, seja a natureza ou não", diz a autora do estudo Tallie Z. Baram, M.D., Ph.D. "Imagine uma mãe interagindo com o filho: ela levanta um brinquedo, coloca na mesa. Levanta outro brinquedo, coloca na mesa. Ela está engajada com os brinquedos e parece animada; a criança vai se engajar e seu sistema de prazer vai responder." E quando você interrompe essa interação, talvez esteja mostrando à criança que aquilo não é interessante ou recompensador o suficiente para estimular o prazer.

Uma dica de Jessica Abo, mãe e autora de Unfiltered: How To Be As Happy As You Look on Social Media: delete suas redes sociais do celular ou pelo menos mova-as para a última tela, para que não estejam tão presentes. Também: desative todas as notificações não urgentes. "Começamos a criar esse zumbido fantasma em nossas cabeças, então achamos que alguém está comentando no nosso Instagram ou nos mandando mensagem e imaginamos uma vibração, mas não está lá. É apenas um elemento de FOMO (medo de ficar de fora). E assim você causou uma distração sem motivo."

Eles aprenderão que nunca devem ficar sem tecnologia.

Um dos aspectos positivos da tecnologia pode ser que os pais sintam que podem estar instantaneamente em contato se algo acontecer. Isso, claro, é provavelmente reconfortante para muitos adultos. (Como não seria? Você está a apenas uma ligação de qualquer problema ou acidente.) Mas um efeito colateral infeliz: você está ensinando eles que nunca devem ficar sem celular. Pense no seu próprio comportamento: você já se pegou desejando poder deixar o celular em casa e ficar offline de vez em quando? Seus filhos merecem o mesmo sentimento.

"O fato é que, mesmo se a criança for fazer sua própria coisa, ela recebe um smartphone para que os pais possam micromanagear e estar em comunicação constante", diz a psicóloga licenciada Nicole Beurkens, Ph.D., CNS. "O pai provavelmente está sempre em contato com ela: 'O que você está fazendo agora?' 'Está tudo bem?' Então, mesmo se algo surgir, a criança não tem a oportunidade de resolver sozinha." Se for um cenário de baixo risco — pense em caminhar até a casa do vizinho para brincar, ir à piscina local — provavelmente estão bem para se aventurar sozinhos, sem celular ou monitoramento digital. Se isso causa estresse só de pensar, apenas reconsidere sua própria infância: "O que você fazia quando era criança?"

Há muitas maneiras de criar interesses sem tecnologia.

Recentemente falamos sobre ensinar seu filho a amar a natureza: o mesmo se aplica a crianças que gostam de tempo de tela. Primeiro, certifique-se de que você está entusiasmado com o que está apresentando a eles — seja uma trilha ou jardinagem — limitando suas próprias distrações, claro. Depois, priorize seu tempo sem tecnologia agendando com antecedência: talvez você perceba que não checar e-mail seja irreal durante o horário de trabalho, então não agende seu tempo na natureza com seu filho quando estiver esperando seu celular zumbir. Se seu filho está resistindo ao tempo sem tela, observe o que ele gosta na tecnologia. É um videogame com tarefas e quebra-cabeças? Crie uma caça ao tesouro ao ar livre com elementos semelhantes. Gostam de Instagram? Leve-os em uma trilha com uma câmera real.

A tecnologia pode ser inevitável, mas certifique-se de que não seja tudo.

Não sugerimos que você precise livrar sua casa de todas as telas e banir seu celular para sempre: não é o mundo em que vivemos mais. A tecnologia está disponível, presente e, sim, até necessária no mundo moderno. E a questão é: seu filho vai entrar em contato com redes sociais de qualquer forma, então é importante que você prepare o terreno para a saúde mental dele agora.

"Uma das maiores coisas que digo aos pais é encontrar atividades que levem seus filhos para fora com você para que eles possam encontrar realização fora das redes sociais", diz Abo. "Eles precisam ter um senso de propósito que não esteja ligado ao celular e valorizar a si mesmos em vez da validação social. Nada substitui saber que seu próprio corpo, sua força e determinação os levaram morro acima, em uma longa trilha ou através de uma linha de chegada. Incentive seus filhos, enquanto os lembra gentilmente que nenhuma quantidade de 'curtidas' pode superar a sensação de realização."

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