Os Efeitos Positivos do Toque Físico Não Ameaçador

Benefícios fisiológicos e psicológicos derivam da comunicação tátil. Da redução de estresse e dor a dinâmicas de grupo mais sutis, o toque pode ter efeitos positivos. É um componente necessário para a interação social humana. Um estudo de Matthew Hertenstein et al. na Universidade DePauw e Universidade da Califórnia em Berkeley revelou que várias emoções são evidentes através do toque e que emoções específicas, como amor ou medo, correlacionam-se a um toque específico.

Conforto Emocional

O toque físico cria um poderoso senso de bem-estar. Seja entre amigos, conhecidos superficiais ou completos estranhos, tocar transmite um sentimento humano caloroso, geralmente bem-recebido. Existem pessoas que não querem ser tocadas, mas a pessoa média sente conforto com isso. Tiffany Field, diretora do Instituto do Toque na Universidade de Miami, descobriu que angústia e hostilidade diminuíram em adolescentes agressivos que receberam massagens regulares.

Desempenho Melhorado

O toque é calmante e implica confiança. Cooperação dentro de grupos é um efeito colateral do tipo certo de comunicação tátil. Michael W. Kraus et al. do Departamento de Psicologia da Universidade de Berkeley realizaram estudo com times da NBA e descobriram que membros que se tocavam com mais frequência eram mais cooperativos e tinham melhor desempenho. Um grupo de 294 jogadores de 30 times foi observado dando tapinhas, "high fives", tapas no ombro e outros toques que duravam frações de segundo a um segundo, e os resultados mostraram que os jogadores desempenhavam melhor individualmente e em grupo. Contudo, os pesquisadores alertaram que os parâmetros estritos desse grupo podem não servir de modelo para outros tipos de grupos, considerando possível variação nos estilos de treinamento ou papéis de jogadores centrais.

Benefícios à Saúde

Pesquisas mostram que bebês que não são tocados não prosperam e que batimentos cardíacos de pacientes cardíacos se normalizam quando acariciados ou tocados por um cuidador. Toque físico — seja você sendo tocado ou tocando — ajuda a reduzir frequência cardíaca e pressão arterial. Uma massagem relaxa, causando queda no cortisol — o hormônio do estresse —, ajudando a fortalecer o sistema imunológico. Dr. Mark Rapaport, do Departamento de Psiquiatria e Neurociências Comportamentais do Cedars-Sinai em Los Angeles, diz que ainda não está claro se massagens regulares serão preventivas, mas acha possível.

Aceitabilidade Social

Tornou-se mais socialmente aceitável que meninos e meninas no ensino fundamental II e médio se abracem, segundo artigo do New York Times por Sarah Kershaw. Por mais litigiosa que a sociedade seja hoje, há mais preocupação com toques inapropriados — como assédio sexual —, mas o abraço tornou-se fenômeno com raízes na vontade das pessoas de se sentirem confortadas e conectadas. Saudações mais formais, como "como vai você" com aceno e sorriso, evoluíram para o abraço menos formal, à medida que os limites do toque tornaram-se menos rígidos e as pessoas se sentem mais livres para se expressar.