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Sou mãe e enfermeira:deixei minha família para ajudar com a pandemia em outra cidade e faria de novo

"Se você sente que pode fazer a diferença, então você deve ir." Foi o que meu marido, Marcus, me disse quando a cidade de Nova York emitiu um chamado para os profissionais de saúde no início da crise do coronavírus. Vivemos em Atlanta com nossos filhos Jaylen, 16, e Elijah, 4, e bebês gêmeos, um menino chamado Karrington e uma menina chamada Kinsley. Os gêmeos nasceram com apenas 29 semanas em dezembro e voltaram para casa da UTIN no início de março. Li o pedido de emergência no final daquele mês.

Sou enfermeira-praticante, e este foi um chamado para praticar o que é conhecido como a arte e o coração da enfermagem. Além disso, sair protegeria minha família. Meu hospital em Atlanta tinha alguns pacientes com COVID e, se eu ficasse, levando tudo o que entrasse em contato para casa, colocaria as crianças em risco. O trabalho perigoso também pagava bem, como deveria. Krucial Staffing recrutado em um grupo do Facebook chamado Family Nurse Practitioner Networking. Eles aceitaram minha inscrição em uma terça-feira, e eu estava em um avião naquela sexta-feira.

O começo foi difícil. Realmente difícil. Aprendi a compartimentar concentrando-me no fato de que o trabalho era temporário. Eu dizia a mim mesmo:"Estou aqui para ajudar e, quando tudo estiver dito e feito, farei parte da história e poderei voltar para minha família".

Fui colocado em uma unidade de 14 leitos normalmente usada para pacientes com doenças crônicas, mas que se tornou uma unidade de COVID. Dois de nós trabalhavam ao mesmo tempo, então eu tinha sete pacientes para atender das 7h às 19h. Trabalhei 21 dias seguidos. Então tirei dois dias de folga. Depois trabalhei mais 28.

Antes de chegarmos lá, a equipe sobrecarregada não teve tempo de atualizar as famílias dos pacientes. Quando eu chegava, eles diziam:"Obrigado, esta é a primeira notícia que ouvimos". Isso geralmente acontecia depois que eles perguntavam se o ente querido estava em um ventilador. Os pacientes em minha unidade estavam no máximo com oxigênio suplementar, então foi um conforto para eles ouvir isso. Eu poderia configurar chamadas de Zoom entre pacientes e suas famílias, o que fez muita diferença. Durante meu tempo, dois pacientes entraram em dificuldade respiratória e foram imediatamente transferidos para a UTI.

Pode ser Atlanta que precisa de ajuda da próxima vez, ou talvez alguma outra cidade. Aconteça o que acontecer, estarei pronto e disposto a fazer a mesma coisa.

Sempre tive equipamento de proteção e uma máscara N95 nova todos os dias. Todas as noites, eu deixava meus sapatos do lado de fora da porta do meu quarto de hotel e borrifava tudo que eu usava com Lysol. Eu tomava banho e depois via FaceTime com Marcus e as crianças. Ver suas bochechas deliciosas e ouvir suas vozes me ajudou a seguir em frente. Meu filho de 4 anos, Elijah, perguntava se eu voltaria para casa quando terminasse de salvar vidas, e eu lhe garanti que estaria em casa assim que pudesse. Ele ficou feliz com essa resposta desde que pudesse admirar meu estetoscópio. Marcus não era nada além de apoio, e tentei ter certeza de que ele tinha tudo o que precisava para fazer seu próprio trabalho imobiliário em casa, incluindo a ajuda de minha avó e dois cuidadores em meio período.

Uma maneira de contribuir era enviando leite materno para casa. A cada três ou quatro horas, dia e noite, eu bombeava. Na frente dos colegas de trabalho eu me cobria e dizia:"Não se preocupe comigo, vou sentar no canto, você não precisa sair da sala". Eu guardava o leite em um refrigerador e todas as sextas-feiras eu o enviava para casa na hora do almoço. Não era barato, mas tinha que ser feito.

Lentamente, as coisas em Nova York mudaram. No início de abril, eu ouvia “código 777 gold” dez vezes por dia, o que significava que um paciente com COVID em outro lugar do hospital estava em parada cardíaca ou não respirava. Quando saí, em 20 de maio, havia talvez um por dia. Fiz uma pausa em junho para estar com minha família. Então, no dia 4 de julho, fui chamado para trabalhar em San Antonio, Texas, e é onde estou ajudando agora.

Durante este trabalho, fiz amizade com pessoas de todas as origens, que deixaram de lado as diferenças e se uniram. Quem sabe? Pode ser Atlanta que precisa de ajuda da próxima vez, ou talvez alguma outra cidade. Aconteça o que acontecer, estarei pronto e disposto a fazer a mesma coisa.

Em homenagem ao incrível trabalho de DaKoyoia, Parents doou para Graham's Foundation (que apóia pais de prematuros) em seu nome. A empresa de transporte de leite materno Milk Stork pagou para enviar seu leite para casa no mês em que ela voltou para Nova York.