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Como escolher os tipos certos de cadeirinhas de carro do bebê à criança grande

Embarcar em uma busca para encontrar a cadeirinha de carro certa é praticamente uma maneira garantida de fazer a cabeça de uma pessoa girar. Não apenas há um número aparentemente infinito de modelos, tipos e recursos, as cadeirinhas de carro estão diretamente ligadas à segurança da criança, então é um produto que pais e cuidadores querem acertar exatamente. (Sem pressão!) Mas por onde começar nesta jornada muitas vezes confusa?

"Há várias coisas para pensar ao comprar uma cadeirinha de carro, mas, primeiro e acima de tudo, você precisa determinar qual tipo é destinado à idade e tamanho do seu filho", diz Dra. Amna Husain, pediatra na Pure Direct Pediatrics em Marlboro Township, Nova Jersey. "Depois disso, pais e cuidadores podem considerar coisas como orçamento, recursos de segurança preferidos, hábitos de viagem da família (você vai precisar de uma cadeirinha no avião?) e se há um irmão mais velho que ainda precisa de uma cadeirinha ou pode passar para um assento elevatório."

Embora os limites de altura e peso possam variar entre modelos, quando se trata dos diferentes tipos de cadeirinhas para diferentes idades, pais e cuidadores devem seguir certas diretrizes gerais. Aqui está o resumo:

Tabela de peso de cadeirinha e diretrizes gerais*

* Diretrizes gerais apenas; limites de idade, altura e peso podem variar entre modelos de cadeirinhas.

Cadeirinha para bebê (Infant car seat)

Idade: Bebês até pelo menos 1 ano

Peso: Aprox. 1,8-16 kg

Cadeirinhas para bebês são somente voltadas para trás e têm uma base separada na qual encaixam, facilitando tirar ela — e o bebê — para dentro e fora do carro. Há uma alça de transporte presa às cadeirinhas para bebês, e geralmente têm a opção de conectar a diferentes carrinhos ou sistemas de viagem, o que torna ir do veículo para o carrinho virtualmente sem complicações.

"Sempre achei as cadeirinhas para bebês as mais convenientes", diz Michele Lee, mãe de dois em Garwood, Nova Jersey. "Como crianças nunca devem usar casaco em uma cadeirinha, adorei que com cadeirinhas para bebês, eu podia prender meus bebês e aquecê-los com uma capa de cadeirinha antes de sair no frio. Elas também são ótimas para encaixar em um carrinho e ir para um passeio se o bebê adormeceu."

Segundo Sarah Haverstick, defensora de segurança e técnica e instrutora de segurança de passageiro infantil para Cybex e Evenflo, a maioria das cadeirinhas para bebês pode ser usada de 1,8 a 16 kg. "Cadeirinhas para bebês são usadas desde o nascimento até pelo menos o primeiro aniversário da criança, dependendo de quando a criança atinge a restrição de tamanho para o assento", diz Haverstick. "Dito isso, muitos bebês ultrapassarão o comprimento permitido para a cadeirinha de bebê antes de atingir a classificação de peso máxima."

Cadeirinha conversível (Convertible car seat)

Idade: Bebês a crianças em idade escolar

Peso: Aprox. 1,8-29 kg

"Cadeirinhas conversíveis são maiores, mais volumosas e destinadas a ficar no carro", explica Husain. "Muitas cadeirinhas conversíveis têm inserts para bebês, que podem prender com segurança um bebê de apenas 1,8 kg, mas as crianças absolutamente precisam ficar voltadas para trás até terem pelo menos 2 anos." A Academia Americana de Pediatria (AAP) aconselha manter as crianças voltadas para trás em cadeirinhas até "2 anos ou mais", sugerindo que pais e cuidadores não mudem o assento para frente até que o "peso ou altura mais altos permitidos pelo fabricante de seu assento de segurança" tenham sido atingidos. "Manter crianças voltadas para trás é muito importante, pois as forças de impacto são menos intensas nas partes do corpo de maior risco enquanto nesta posição", observa Husain.

Diferente das cadeirinhas para bebês, cadeirinhas conversíveis podem ser instaladas voltadas para trás ou para frente, tornando-as uma opção mais versátil e duradoura para famílias. Mas lembre-se, você não pode convenientemente tirá-las do carro e encaixá-las em uma base de carrinho.

"Cadeirinhas conversíveis podem ser usadas desde o nascimento, mas geralmente são o próximo passo após uma cadeirinha para bebê para permitir que a criança permaneça voltada para trás por mais tempo no veículo", diz Haverstick. "No modo voltado para trás, a maioria das cadeirinhas conversíveis começa em torno de 1,8 kg e chega a entre 18 e 23 kg. No modo voltado para frente, a maioria começa em torno de 10 kg e chega a 29 kg."

Cadeirinha tudo-em-um (All-in-one car seat)

Idade: Bebês a crianças em idade escolar

Peso: Aprox. 1,8-54 kg

Cadeirinhas tudo-em-um são a opção de assento conversível mais duradoura e versátil, oferecendo modos voltado para trás, voltado para frente e assento elevatório. Como cadeirinhas conversíveis regulares, podem ser usadas desde o nascimento, mas também podem ser o próximo passo após uma cadeirinha para bebê. (Lembre-se, porém: cadeirinhas tudo-em-um permanecem no carro.)

"No modo voltado para trás, a maioria das cadeirinhas tudo-em-um começa em torno de 1,8 kg e chega a entre 18 e 23 kg", diz Haverstick. "No modo voltado para frente, a maioria começa em torno de 10 kg e chega a 29 kg, e no modo assento elevatório, estas cadeirinhas geralmente começam em torno de 18 kg e chegam a cerca de 54 kg."

Cadeirinha combinada (Combination car seat)

Idade: Crianças em idade escolar

Peso: Aprox. 10-29 kg

Uma cadeirinha versátil para crianças maiores é a cadeirinha combinada, que, embora somente voltada para frente, pode ser usada com cinto e no modo assento elevatório de posicionamento de cinto (cinto de segurança). (Em alguns casos, cadeirinhas combinadas oferecem modo elevatório com encosto alto e sem encosto.) "Estes assentos são às vezes simplesmente chamados de assentos elevatórios com cinto", diz Haverstick. "A maioria das cadeirinhas combinadas começa em torno de 10 kg e chega a 29 kg."

Haverstick também observa que algumas cadeirinhas combinadas incluirão uma idade mínima também para incentivar manter crianças voltadas para trás pelo maior tempo possível. "Além disso, antes de usar o modo de posicionamento de cinto, certifique-se de que a criança é madura o suficiente para entender como usar o cinto de quadril e ombro do veículo para retenção", diz ela.

Assento elevatório com encosto alto (High back booster)

Idade: Crianças em idade escolar

Peso: Aprox. 18-54 kg

Além de apresentar apoios de cabeça ajustáveis que facilitam o ajuste adequado dos cintos de ombro do veículo, assentos elevatórios com encosto alto elevam a criança para que o cinto de segurança do seu carro possa ajustar e prendê-la apropriadamente. "Os cintos de segurança no seu veículo são projetados para adultos, não crianças", diz Haverstick. "Então este impulso adicional é necessário para colocar as porções de quadril e ombro do cinto nas partes mais fortes do corpo da criança." Segundo Haverstick, o cinto de quadril deve ajustar baixo nas coxas/quadris superiores, e o cinto de ombro deve ajustar no meio do ombro da criança.

"A maioria dos assentos elevatórios com encosto alto começa em 18 kg e chega a 50 a 54 kg", explica Haverstick, adicionando que muitos assentos elevatórios também fornecem um requisito de idade mínima já que assentos elevatórios "requerem um nível de maturidade que não é necessário para uma cadeirinha com cinto."

Assentos elevatórios com encosto alto são uma ótima opção quando se transiciona uma criança para um assento elevatório de posicionamento de cinto pela primeira vez, pois fornecem melhor posicionamento do cinto de ombro que um assento elevatório sem encosto, segundo Haverstick. Também, se você tem um carro que não tem apoio de cabeça — algo bastante incomum em veículos novos, mas ainda presente em carros mais velhos — assentos elevatórios com encosto alto, muitos dos quais têm suporte lateral, ou "asas" no topo do assento, são necessários para fornecer proteção de cabeça e pescoço. Um estudo de 2005 descobriu que crianças eram 70% menos propensas a se ferir se estivessem em um assento elevatório com encosto alto em oposição a um cinto de segurança. E aquele mesmo estudo concluiu que crianças em assentos elevatórios sem encosto eram quase tão propensas a se ferir em um acidente quanto se estivessem usando apenas um cinto de segurança.

Assento elevatório sem encosto (No back booster)

Idade: Crianças maiores em idade escolar

Peso: Aprox. 18-54 kg

Assentos elevatórios sem encosto ou sem costas simplesmente elevam a criança para que o cinto de segurança ajuste corretamente. Assentos elevatórios sem encosto são compactos e fáceis de guardar, tornando-os uma ótima opção para viagens de veículo após uma viagem de avião ou para ter à mão para caronas frequentes com outras crianças em idade de assento elevatório.

"A maioria dos assentos elevatórios sem encosto começa em 18 kg e chega a entre 50 e 54 kg", diz Haverstick. "E novamente, muitos assentos elevatórios também fornecem um requisito de idade mínima para seu produto."

Embora cada tipo de cadeirinha tenha faixas de tamanho gerais, novamente, é importante verificar os requisitos do seu modelo específico. A AAP tem uma ótima lista abrangente de marcas e modelos de cadeirinhas, junto com seus limites de altura e peso, o que é ótimo para fácil referência antes ou depois de comprar uma cadeirinha. E para pais e cuidadores que querem saber o tipo de cadeirinha que seu filho deve usar antes de comprar, a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) tem um gráfico interativo que mostrará a cadeirinha certa para seu filho, baseada em sua idade, altura e peso.