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6 razões pelas quais 'apenas amamentar' não é uma solução para bebês que precisam de fórmula agora

A escassez contínua de fórmulas está criando uma situação assustadora e estressante para muitas famílias dos EUA. Na semana passada, os EUA estão 43% sem estoque de muitas fórmulas infantis. Na esteira da crise crescente, muitos pais compartilharam fotos de prateleiras vazias de lojas e relatam horas de condução em busca de uma única lata de fórmula de seus filhos. Mas suas histórias e pedidos de ajuda são frequentemente recebidos com uma resposta irritante e inútil:muitas pessoas estão dizendo às famílias frenéticas que deveriam apenas amamentar.

Nas redes sociais, centenas de pessoas fizeram postagens envergonhando os pais por não amamentarem durante ou antes da crise. Até celebridades como Bette Midler usaram suas plataformas para oferecer esse conselho.

Há apenas um problema:a amamentação não é uma solução para a escassez de fórmulas.

A amamentação pode parecer “gratuita” e fácil do lado de fora, mas há várias razões pelas quais a amamentação não é possível ou realista para muitas famílias. Aqui estão seis razões pelas quais a amamentação não resolverá nenhum problema para os bebês que precisam de fórmula agora.

1. Peitos não são torneiras. Você não pode simplesmente ativá-los novamente.
Vamos começar afirmando o óbvio:pessoas com seios não são dispensadoras de leite materno ambulantes. A lactação é estimulada pelos hormônios da gravidez, e o processo diminui e eventualmente para quando o leite materno não está sendo usado.

Como a representante do estado da Geórgia, Jasmine Clark, escreve no Twitter:“As pessoas que estão alimentando exclusivamente com mamadeira não podem começar instantaneamente a produzir leite materno hoje porque não conseguem encontrar fórmula. Não é assim que a lactação funciona. Os seios não são como uma torneira que você pode simplesmente abrir e fechar.”

2. Nem todos os pais podem amamentar.
Embora a amamentação seja um processo natural, não funciona para todos. Cerca de uma em cada oito mães param de amamentar devido a problemas como dor nos seios, baixa produção de leite e dificuldade na pega do bebê. Outras podem não conseguir amamentar devido a problemas de saúde, como câncer ou HIV, ou porque estão tomando certos medicamentos. Pais adotivos, casais do mesmo sexo e pais solteiros também podem confiar na fórmula para alimentar seus filhos.

Carla Cevasco, historiadora, foi ao Twitter para lembrar às pessoas que a fórmula foi inventada porque, historicamente, muitas pessoas não conseguiam amamentar. “Ao longo da história, as pessoas às vezes precisaram alimentar bebês usando outros alimentos além do leite materno”, escreve Cevasco. “Às vezes, a mãe do parto não conseguia amamentar devido a:morte no parto, problemas de saúde física ou mental ou a necessidade de retornar ao trabalho fora de casa logo após o parto.”

“Antes do advento da fórmula comercial moderna (na década de 1950), muitos bebês morriam de doença ou fome porque não podiam amamentar e os alimentos alternativos não eram seguros ou adequados”, acrescenta Cevasco.

3. Nem todo bebê é capaz de amamentar.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dizem que o leite materno é a melhor fonte de nutrição para “a maioria dos bebês”, não para todos. Isso porque há casos em que os bebês não podem ou não devem amamentar. Alguns nascem com condições genéticas raras ou alergias com risco de vida que exigem que sejam alimentados com certos tipos de fórmula. Outros podem ter necessidades especiais que exigem fórmula, mesmo além da infância.

“Nosso neto de 10 anos é alimentado por um tubo G com Fórmula feito pela Abbott”, escreveu uma pessoa no Twitter. “É uma fórmula mais calórica para crianças com necessidades especiais. É importante que todos entendam que essa escassez vai além da fórmula para recém-nascidos. Não há literalmente nenhuma alternativa para o nosso neto!”

4. Pais que trabalham não têm apoio à amamentação.
O trabalho é um fator importante para que as pessoas consigam ou não amamentar com sucesso. Para amamentar, os pais que trabalham precisam de áreas designadas e tempo para bombear o leite materno. Muitas vezes, os empregadores não fornecem essas coisas. No Twitter, os pais que amamentam relatam serem forçados a bombear em armários ou banheiros, ou serem negados completamente os intervalos de bombeamento.

O Fair Labor Standards Act inclui uma disposição que exige que certos funcionários tenham um intervalo razoável e um espaço para extrair leite materno por até um ano após o nascimento do filho; no entanto, os empregadores podem ser isentos devido ao tamanho de sua empresa, às despesas de fornecimento de instalações e outros fatores. Trabalhadores horistas e de meio período também podem ser inelegíveis.

Apenas 29 estados promulgaram leis para proteger as pessoas que amamentam no local de trabalho. Os pais que amamentam também podem enfrentar o estigma por bombear leite materno no trabalho, o que pode afetar seus ganhos futuros e oportunidades de carreira.

5. A amamentação não é realmente gratuita.
Enquanto pessoas como Bette Midler afirmam que a amamentação é “gratuita”, isso não é verdade. A amamentação pode ser um pouco mais barata que a fórmula; no entanto, os pais que amamentam ainda precisam levar em consideração coisas como:

• Apoio à amamentação, como consultores de lactação.
• Suprimentos para amamentação, como bombas, mamadeiras e outros acessórios.
• Aumento dos custos de alimentação para os pais que amamentam.
• Vitaminas, suplementos e outros suportes nutricionais.
• Salários perdidos.

A amamentação pode custar uma média de US$ 950 durante o primeiro ano, de acordo com a organização sem fins lucrativos The Plutus Foundation, em comparação com US$ 1.200 a US$ 1.500 para a alimentação com fórmula. A amamentação também é um grande investimento de tempo. A Inc. Magazine chama isso de “um trabalho em tempo integral” que exige pelo menos 1.800 horas por ano. Em um país que não garante plano de saúde ou folga remunerada para os novos pais, esses fatores por si só são suficientes para dificultar financeiramente ou mesmo impossibilitar a amamentação para muitas famílias.

6. A fórmula é uma necessidade.
A amamentação é uma ótima opção e está associada a uma série de benefícios, mas até o CDC observa que a maioria dos bebês americanos não é amamentada exclusivamente. As famílias podem escolher ou exigir fórmula por diversos motivos, e dizer às pessoas para amamentar não elimina os problemas sistêmicos reais, limitações físicas ou outros fatores que tornam a fórmula a melhor escolha para elas.

Como disse um escritor:“Dizer a um pai atingido pela falta de fórmula 'Por que você não amamenta?' é como dizer a um diabético 'Por que você não faz sua própria insulina?'”

Se os pais optaram por usar fórmula, eles provavelmente estão tomando essa decisão com base em necessidades e circunstâncias únicas que tornam a amamentação uma solução impraticável. Dizer a eles que “tentem amamentar” não é apenas insensível e inútil, mas também ignora a simples realidade de que a amamentação simplesmente não é uma possibilidade para muitas pessoas impactadas pela escassez de fórmulas.

O que resolverá a falta de fórmula infantil?
Infelizmente, não há solução rápida e fácil para a escassez de fórmulas. Foi causado por uma combinação complexa de problemas de fornecimento relacionados à pandemia e um grande recall e fechamento de fábrica pela Abbott Laboratories, o maior fabricante de fórmulas do país. Esta semana, a Abbott negociou um acordo com a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para reiniciar a produção de fórmulas em sua fábrica fechada em Michigan. O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) também está emitindo isenções para permitir que famílias de baixa renda tenham maior flexibilidade na compra de fórmulas usando programas de assistência alimentar.

Apesar desses esforços para resolver o problema, os fabricantes dizem que a escassez de fórmulas pode durar até o verão. As famílias afetadas pela escassez precisarão do apoio de suas comunidades e da ação direta dos líderes governamentais para apoiar seus filhos nos próximos meses difíceis. Dizer a elas para “apenas amamentar” não fará com que a fórmula apareça magicamente nas prateleiras e não impedirá que crianças inocentes fiquem sem.