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Este sinal de mão secreto pode salvar vítimas de abuso doméstico

A violência doméstica é um problema global sério, e a situação pode estar piorando para muitas famílias durante a pandemia de COVID-19. Ordens de ficar em casa podem tornar o ato de escapar de um parceiro ou familiar violento especialmente difícil, e muitos países ao redor do mundo estão relatando um aumento preocupante nos relatos de incidentes de violência doméstica. Em um esforço para combater o aumento da violência doméstica em seu próprio país, a Canadian Women's Foundation lançou uma nova iniciativa para dar às vítimas necessitadas uma forma de pedir ajuda silenciosa e secretamente. Chama-se Signal for Help (Sinal de Ajuda), e está se espalhando para além do Canadá.

O Signal for Help da fundação é um gesto de mão simples que pode ser feito em chamadas de Zoom, TikTok, FaceTime ou qualquer outro tipo de serviço de vídeo. Para fazer o sinal, você levanta a palma da mão aberta, dobra o polegar contra ela e depois fecha os dedos sobre o polegar.

Quando o sinal é feito, quem está do lado receptor deve saber que deve verificar a vítima discretamente e buscar ajuda de emergência se necessário. A Canadian Women's Foundation recomenda encontrar-se pessoalmente ou ligar e fazer perguntas de "sim" ou "não" (caso alguém esteja ouvindo) ou perguntas abertas para ajudar a determinar o que a vítima precisa.

"Há ampla evidência de que situações de desastre muitas vezes levam a um aumento da violência que mulheres, meninas e pessoas trans e não-binárias estão em maior risco de experimentar", diz um comunicado à imprensa. "A Canadian Women's Foundation está pedindo a outras organizações que ajudem a divulgar o Signal for Help. A esperança é que serviços de apoio e organizações incentivem o uso deste gesto para que mulheres, meninas e pessoas trans e não-binárias saibam que não precisam sofrer em silêncio."

Embora o sinal tenha sido lançado no Canadá, a campanha foi compartilhada globalmente nas redes sociais. Também está sendo promovida pela Women's Funding Network, uma aliança de mais de 100 fundações e fundos de mulheres abrangendo 14 países.

Nos EUA, quase uma em cada três mulheres e um em cada quatro homens já sofreram violência de parceiro íntimo, segundo a Pesquisa Nacional de Violência Íntima e Sexual dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Tristemente, esse tipo de violência também afeta milhões de crianças.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA relata que mais de 15 milhões de crianças vivem em lares onde a violência doméstica aconteceu pelo menos uma vez. Crianças que crescem nesse ambiente e testemunham e/ou experimentam abuso estão em maior risco para:

• Entrar em relacionamentos abusivos.

• Se tornarem abusadores.

• Experimentar problemas de saúde, como depressão e ansiedade, à medida que envelhecem.

A violência doméstica é um enorme problema, e obviamente um sinal de mão não é uma maneira infalível de pará-lo. A Canadian Women's Foundation reconhece que o sinal não será utilizável por todas as pessoas. "Sabemos que internet e chamadas de vídeo não são facilmente acessíveis para alguns", diz Paulette Senior, Presidente e CEO da Canadian Women's Foundation. "Abrigos e serviços de apoio estão fazendo tudo o que podem para responder ao aumento da violência. O Signal for Help busca contribuir para esses esforços."

Alguns também expressam preocupação de que divulgar o sinal nas redes sociais possa alertar abusadores e colocar vítimas em risco. "Compartilhar esses sinais nas redes sociais é a pior ideia", escreve um usuário no Instagram. "Trabalho com mulheres que sofreram abuso, e o abuso só piora se elas forem pegas tentando conseguir ajuda. Este vídeo agora está prontamente disponível para o abusador ver. Precisamos encontrar maneiras mais discretas de passar mensagens como esta para que o abusador não consiga encontrar o sinal."

Outros apontam que as redes sociais podem ser a única maneira de algumas vítimas aprenderem sobre o sinal, e mesmo que imperfeito, ainda é uma opção valiosa. "Você pode ver no vídeo que ela está fazendo de uma forma que apenas quem está do outro lado da chamada consegue ver", adiciona outro usuário. "Isso funcionará para algumas pessoas. Outras coisas funcionarão para outras. Muitas pessoas em relacionamentos abusivos não têm o luxo de ajuda profissional, mas têm amigos e família."

Então, o que você faz se tem um amigo ou ente querido que precisa de ajuda? Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, você deve:

• Encontrar um local seguro e privado para conversar sobre o que está acontecendo.

• Evitar culpar ou colocar a culpa na vítima.

• Ajudá-los a criar um plano de segurança.

• Ser solidário com seus desejos e necessidades, mesmo que não estejam prontos para deixar o relacionamento.

• Encontrar uma agência de violência doméstica ou outros recursos locais para ajuda.

Se você ou alguém que conhece está em risco, também pode contactar a Linha Direta Nacional de Violência Doméstica no 800-799-SAFE (7233).