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Truque dos adesivos de vegetais da mãe está a surpreender os pais

A alimentação seletiva é um obstáculo comum para a maioria dos pais de crianças pequenas. Muitas crianças relutam em experimentar novos alimentos ou preferem itens do menu infantil padrão, como nuggets de frango e macarrão, em vez das opções mais saudáveis que os pais tentam servir. A mãe e escritora Jane Stine não é estranha a esta luta e recentemente partilhou um truque simples, mas brilhante, que usa no supermercado para entusiasmar os filhos a comer frutas e legumes.

"Aqui está o meu melhor truque de parentalidade", escreve Stine na sua publicação. "Sabem como as crianças querem sempre o iogurte da Patrulha Pata ou os waffles da Disney? Levem os vossos próprios autocolantes para o supermercado e comecem a colar. Hoje vamos ter abóbora espaguete da marca Winnie the Pooh. Combina perfeitamente com os brócolos do Toy Story."

É tão simples, mas pais de toda a Internet estão pasmados com a sua genialidade. Em apenas uma semana, a publicação foi partilhada mais de 106.000 vezes e recebeu mais de 14.000 comentários.

A maioria dos pais aplaude Stine e chama a sua dica de "truque de parentalidade A+", mas alguns pais não estão tão certos. Alguns questionam se é boa ideia enganar as crianças para comerem frutas e legumes, enquanto outros defendem que as crianças não devem ter escolha sobre o que comem. "Apenas sejam pais e façam-nos comer o que está à frente", escreve um comentador. "Sem escolha ou artimanhas."

O truque dos autocolantes de Stine é uma de um milhão de estratégias diferentes que os pais usam para fazer com que comedores seletivos experimentem alimentos saudáveis, desde subornar as crianças com bolachas até dizer que é "do meu jeito ou da estrada". Então, qual é a melhor abordagem? A resposta certa tem muito a ver com a criança individual, diz Jill Castle, nutricionista pediátrica, dietista registada e autora de "Try New Food: How to Help Picky Eaters Taste, Eat &Like New Foods".

"A investigação é clara sobre o uso de comida como recompensa para fazer as crianças comerem: evitem-no", diz Castle à Care.com. "Mas usar itens não alimentares, como autocolantes, pode ser motivador para algumas crianças. Acredito que se resume a como a criança reage ao 'truque'. Parecem motivadas a experimentar novos alimentos? Mais interessadas em comer?"

Se a criança parece hesitante ou desinteressada, pode ser sinal de que é hora de encontrar uma nova estratégia. "Algumas crianças podem sentir-se manipuladas para comer", alerta Castle, "especialmente se houver um histórico de interações negativas em torno da comida, como esconder legumes noutros alimentos que a criança já gosta."

É difícil encorajar as crianças a experimentar novos alimentos e fazer escolhas saudáveis. Muitos pais sentem que têm de se manter no mesmo menu limitado ou envolver-se em discussões ou artimanhas para fazer as crianças comerem. Castle diz que não é bem assim. Para ajudar as crianças a desenvolver bons hábitos alimentares, ela recomenda algumas estratégias simples.

1. Ofereça uma variedade de alimentos.

"A exposição é uma forma poderosa de ajudar as crianças a familiarizarem-se com uma variedade de alimentos", diz Castle. Ela aconselha os pais a fazer com que frutas, legumes e outros alimentos saudáveis apareçam regularmente como parte das refeições e lanches.

2. Não pressione as crianças a comer.

"Sejam relaxados perto de crianças que estão a comer e resistam ao impulso de encorajar ou pressioná-las a experimentar ou comer novos alimentos", diz ela. "Acho que um bom primeiro passo para os pais é olhar para a sua própria abordagem na alimentação. Pressionar as crianças a dar uma dentada, experimentar ou comer é uma das intervenções mais comuns e contraproducentes usadas com crianças seletivas."

3. Modele uma abordagem positiva à alimentação.

"Sejam um bom modelo", diz Castle. "Sejam pais que comem todos os alimentos com prazer e apreciação e que se entusiasmam com frutas, legumes e alimentação saudável também."

O truque dos autocolantes de Stine pode ser a solução que os pais andavam à procura - ou pode não ser. Cada criança é diferente. O importante é que os pais continuem a expor as crianças a alimentos saudáveis, tenham paciência e não desistam. Com o tempo, elas podem absolutamente aprender a gostar de algo além de nuggets de frango.