Devo continuar a pagar a minha ama, babysitter ou creche durante a pandemia?
Mesmo antes da pandemia de COVID-19, os cuidados infantis eram uma grande despesa para a maioria dos pais e um malabarismo financeiro contínuo para a maioria das famílias todos os dias. E agora que escolas, creches e pré-escolas estão fechadas e mandatos de "ficar em casa" significaram dispensar amas e babysitters das suas funções de cuidados infantis para segurança de todos, pode estar a perguntar-se se deve ou não pagar a sua ama regular, babysitter, creche ou pré-escola.
"Há absolutamente uma componente legal, ética e prática em tudo isto. O que é legal ou ilegal, o que é certo ou errado, mas também - como a minha decisão sobre isto vai funcionar?", diz Damien H. Weinstein, advogado laboral na Weinstein + Klein, escritório de advogados com escritórios em Nova Iorque e Nova Jérsia. "Se lidarmos com esta situação de forma que o cuidador ache injusta ou irrazoável, estamos a criar um distanciamento entre pai e cuidador. Difícil situação ideal quando depende dessa pessoa para fornecer cuidados de qualidade ao seu filho. Em última análise, quer tomar uma decisão que mantenha uma boa relação com o cuidador."
Além de Weinstein, falámos com Eva MacCleery, diretora de serviços ao cliente para Care.com HomePay e Matt Besser, advogado laboral e advogado gerente da Bolek Besser Glesius LLC, escritório de direito laboral em Cleveland, Ohio. Aqui está como estes três especialistas nos dizem para decompor esta questão complicada e tomar uma decisão baseada na situação única da sua família durante esta crise mundial incerta.
Devo continuar a pagar a ama ou babysitter dos meus filhos mesmo que os tenha dispensado das funções de cuidados infantis para segurança de todos?
MacCleery: Sim. Muitos cuidadores vivem de salário em salário e dependem desse rendimento para sobreviver. Ainda têm contas para pagar e bocas para alimentar, então se puder continuar a pagar o seu cuidador, seria uma ajuda tremenda para eles.
Weinstein: Esta é uma pergunta comum que estamos a receber. Se há um contrato (e deve haver sempre), os termos desse contrato controlam. No entanto, muitos pais estão a decidir continuar a pagar a ama para ficar em casa para que 1) evite dificuldades na ama, e 2) evite a conversa desconfortável de retomar pagamento e trabalho quando tudo assentar. De qualquer forma, tenham uma conversa. Ninguém esperava algo assim, então não há manual real para como abordar estas questões.
Besser: Siga os termos do contrato. Falhando isso, tente negociar uma modificação com a ama. [Se não há contrato], se deve pagar a ama ou babysitter quando não os usa durante a pandemia é uma questão moral.
Em qualquer situação, é boa ideia os pais falarem com um advogado no seu estado individual [se tiverem dúvidas].
Devo continuar a pagar a creche ou pré-escola todas as semanas agora que estão fechadas?
MacCleery: Sim. Se quer o lugar do seu filho reservado para quando isto acabar, provavelmente terá de continuar a pagar. Creches e pré-escolas ainda têm renda para pagar e querem continuar a pagar os trabalhadores durante este tempo sem precedentes.
Weinstein: Depende dos termos do seu acordo (se tiver um). Muitos centros/escolas terão um acordo formal, mas arranjos mais informais não. A sua melhor aposta pode ser falar com a escola/fornecedor e negociar novos termos (seja o que for) e obter quaisquer novos termos (ou renúncia de pagamentos) acordados por escrito.
Besser: Para creche ou pré-escola, o primeiro lugar onde os pais devem olhar é o próprio contrato.
Leiam atentamente o contrato da creche ou pré-escola para ver se há cláusulas que lidem com fechos inesperados de escolas. Tenham em mente que a lei contratual pode variar de estado para estado, e é boa ideia os pais falarem com um advogado no seu estado individual.
Se a instalação quer o pagamento a entrar e exige creditá-lo para semanas futuras, como questão prática, os pais podem considerar se isso é financeiramente viável.
Quais são os benefícios mais amplos de continuar a pagar cuidadores agora?
MacCleery: Cuidadores continuarão a pagar rendas, hipotecas, etc., e basicamente continuarão a contribuir para a economia e a viver uma vida algo normal para que não percam o ritmo e possam retomar o trabalho assim que for seguro.
Weinstein: Manter essa relação. Pode ser um fardo financeiro, mas o seu cuidador apreciará o facto de não estar a passar esse fardo para eles. Lembrem-se, eles cuidam dos vossos filhos.
Besser: Há pelo menos dois. O primeiro é que cuidadores ajudam a manter a nossa sociedade unida, e muitas vezes fazem-no por muito pouco salário. Provavelmente não têm grande rede de segurança de poupança para recorrer, e podem nem ter saúde. Embora a pandemia magoe todos financeiramente, para os em empregos mal pagos, este é um momento terrivelmente vulnerável. Tudo o que pudermos fazer para ajudar os outros ajudará todos a sair deste buraco mais cedo do que se cada um se defender por si.
Num nível mais prático, os pais podem considerar se cortar o cuidador totalmente pode forçar essa pessoa a encontrar trabalho noutro lado. Então, quando as coisas começarem a recuperar, os pais podem estar à procura de um novo cuidador num momento inconveniente.
E se não puder pagar o valor total?
MacCleery: Qualquer coisa ajuda! E se o seu cuidador é pago legalmente, pode qualificar-se para benefícios como desemprego, que fornece assistência financeira para horas reduzidas ou perdidas.
Weinstein: Procure uma modificação dos termos, por escrito. Algum pagamento é melhor que nenhum. Todos estão a sofrer um pouco.
Besser: Novamente isto dependerá se há contrato. Se há contrato de cuidador e os pais não podem pagar o valor total, opções a considerar incluem reduzir horas, negociar corte temporário de taxa ou estabelecer cronograma de pagamento diferido. Sugeriria comunicação aberta sobre necessidades e restrições. Sejam criativos e compassivos, e há uma chance decente de conseguirem resolver algo.
E se perdemos um emprego ou estamos preocupados com a nossa segurança no emprego?
MacCleery: A sua família pode não conseguir pagar o cuidador, mas pode oferecer para recontratá-los se ainda estiverem disponíveis assim que tiver meios.
Besser: Milhões de americanos estão preocupados com empregos agora. Com razão. Adicionar esse stress às exigências de cuidados infantis é um golpe duplo. Felizmente, há leis que podem proteger pais trabalhadores durante o surto de coronavírus. Primeiro, o Congresso aprovou recentemente o Families First Coronavirus Response Act, que entra em vigor a 2 de abril, e ajudará muitos (mas não todos) pais trabalhadores.
A melhor coisa que as pessoas podem fazer para proteger os direitos no local de trabalho é consultar um advogado laboral qualificado. Muitos darão consultas grátis. Sei que nós certamente estamos a fazer isso durante esta crise.
E se não puder pagar? Há outras formas de ajudar?
MacCleery: Também pode ajudá-los a procurar emprego com outra família escrevendo carta de recomendação e oferecendo-se como referência. Muitas famílias procuram cuidados agora devido a fechos de escolas e creches.
Weinstein: Sejam criativos - termos são sempre negociáveis. Ou, ofereçam cobrir custos de alimentação nas próximas duas semanas. Eventualmente, a vida voltará ao normal. Relações de negócio e pessoais retomarão. O que é dito ou feito agora terá impacto no que essas relações parecerão no futuro. Isso é especialmente importante quando fala da pessoa que cuida dos seus filhos.
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