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A sua ama diz-lhe que está grávida: E agora?

Myrna Alphonse, conselheira nacional certificada (NCC), membro de longa data da Associação Internacional de Amas (INA) e gestora de amas há 30 anos, recorda quando era ama a tempo inteiro e recém-casada, em 2012.

"Sabia que iríamos começar a nossa jornada para conceber", diz Alphonse. "Discuti abertamente o meu plano com as minhas famílias de amas, e adicionámos uma cláusula com um plano de ação no meu acordo de trabalho. Tive a sorte de ter apoio total. Mantiveram-me, contrataram uma substituta temporária durante a minha licença de maternidade e contrataram uma assistente de ama para me ajudar quando voltei a trabalhar a tempo parcial com o meu filho bebé. Foi genuinamente uma das melhores experiências de trabalho da minha carreira até hoje."

A experiência de Alphonse é o que a maioria das amas sonha ter quando chega a altura de expandir a sua própria família.

"A maioria das amas grávidas está preocupada com o seu estado laboral depois de anunciarem que estão grávidas", diz ela.

Ao mesmo tempo, as famílias que empregam a ama podem ficar confusas ou apreensivas sobre os meandros de empregar uma cuidadora que está à espera e será uma nova mãe. Aqui está o que precisa de saber sobre trabalhar com a sua ama grávida durante a gravidez, licença de maternidade e além.

Como ser o melhor empregador de uma cuidadora à espera

Seja o empregador que gostaria de ter

Embora navegar neste caminho desconhecido de empregar a sua cuidadora durante a gravidez e a nova maternidade possa causar ansiedade, Julie Kashen, assessora de políticas da Aliança Nacional de Trabalhadores Domésticos (NDWA), insta-a a pensar nisto como uma oportunidade de tratar a sua ama da forma como gostaria de ter sido tratada pelos seus próprios superiores.

"Como empregadores, devemos pensar em como gostaríamos de ser tratados no nosso local de trabalho durante e após a gravidez, e tentar replicar essas condições para as pessoas que empregamos", diz Kashen. "E como pais, há uma boa hipótese de ainda nos lembrarmos da experiência que passámos recentemente durante a gravidez. Os pais empregadores têm a oportunidade de apoiar as suas amas quando estão à espera através de comunicação clara, incluindo fazer um plano conjunto para a licença de maternidade e trabalhar juntos para resolver quaisquer problemas que surjam."

Coloque-se no lugar da sua ama

É normal temer que possa perder a sua ama ou simplesmente perguntar-se como ela se sente ao lidar com este território desconhecido. Considere cuidadosamente a situação da sua ama. Para obter informações sobre o processo de pensamento que uma ama pode ter sobre permanecer no trabalho após dar à luz, pode até considerar as suas próprias experiências atuais ou anteriores no local de trabalho, aconselha Kashen.

É provável que a sua cuidadora à espera esteja a fazer a si mesma as seguintes perguntas:

• Serei apoiada?

• Haverá flexibilidade?

• Posso ser honesta sobre as minhas necessidades com o meu empregador?

• Como este evento de vida afetará a minha capacidade de sustentar a minha família?

Veja isto como uma oportunidade para fortalecer a vossa relação de trabalho

É importante lembrar que permanecer aberta e flexível a possibilidades pode transformar-se numa situação vantajosa para si e para a sua ama.

"Este momento pode ser uma oportunidade para construir uma relação de trabalho ainda mais forte de respeito mútuo e clareza que vos coloca em posição ainda mais sólida e aumenta a probabilidade de conseguirem reter a ama", diz Kashen.

Como pode apoiar a capacidade da sua ama de permanecer com a sua família

"A maioria das amas preferiria permanecer com as suas famílias para continuidade de cuidados e rendimento estável", diz Alphonse.

Considere estes motivadores-chave que podem incentivar a sua ama a continuar a trabalhar com a sua família.

Seja solidária/aceitante

Se a ama confiar que pode ser uma empregadora de mente aberta e aceitante, pode sentir que é viável continuar o seu trabalho com a sua família.

"Aceitem o papel pessoal em mudança da ama com a mesma consideração que mudanças inesperadas [que podem ocorrer] em qualquer família", diz ela.

"Se uma ama está com uma família há algum tempo, diria que existem certas expectativas em vigor", diz Michelle LaRowe, diretora executiva da Associação Internacional de Amas e autora de "Working Mom's 411: How to Manage Kids, Career and Home". "Essas expectativas começam com uma conversa aberta e honesta sem medo de rescisão imediata."

Para aliviar stress e tensão desnecessários, falem sobre o que acontecerá durante a gravidez e depois o mais cedo possível.

Considere deixá-la trazer o bebé para o trabalho

"Graça para flexibilidade de ambos os lados é o ingrediente chave para a permanência de ambos os lados", diz Alphonse.

Uma das formas de mostrar flexibilidade à sua ama é oferecer-lhe a capacidade de voltar ao trabalho com o bebé.

"Como pai, precisa de decidir o que é melhor para o seu filho e ponderar os prós e contras da ama trazer o filho para o trabalho", diz LaRowe. "Talvez goste da ideia de o seu filho ter um companheiro de brincadeiras incorporado."

Ofereça licença de maternidade para ama

A licença de maternidade está ao seu critério, diz Alphonse, mas é algo que pode oferecer à sua ama para que ela permaneça.

"Está a ganhar continuidade a longo prazo pelo sacrifício a curto prazo de um plano temporário de cuidados infantis", diz ela. "Para a ama, ela consegue manter o seu sustento enquanto cuida do seu bebé."

Em termos de licença de maternidade para empregados domésticos, Laura Schroeder, ama credenciada e co-presidente da INA, diz que já viu desde duas semanas a quatro meses oferecidos por empregadores domésticos. Ela diz ainda que vários fatores - como se a ama vai trazer o bebé para o trabalho, se a ama quer voltar ao trabalho rapidamente ou ficar em casa mais tempo e se a licença de maternidade é total ou parcialmente paga ou não paga - influenciarão a duração.

"O mais comum são quatro a seis semanas com um parto vaginal saudável quando a mãe traz o bebé para o trabalho e seis a 12 semanas quando a mãe não traz o bebé para o trabalho e/ou fez cesariana", diz ela.

Como funciona a licença de maternidade para ama

Idealmente, espera-se que ofereça alguma forma de licença de maternidade paga. Se isso parecer financeiramente incontrolável, há uma alternativa: "Geralmente, como política de local de trabalho, se oferecer tempo de férias à sua ama, ela deve poder usá-lo para licença", diz Kashen.

Ou seja, se oferecer duas semanas de férias por ano, a ama deve poder aplicar essas duas semanas ao seu tempo de folga após o bebé.

Em última análise, o plano de licença de maternidade que decidir deve ser explorado numa conversa formal com a sua cuidadora.

"Empregadores pais e amas devem comunicar claramente sobre as suas expectativas e necessidades e chegar a acordos que funcionem bem para ambos e apoiem uma gravidez saudável e o seu regresso ao trabalho", diz Kashen. "Em todos os locais de trabalho, comunicação aberta e respeitosa ajuda muito a criar um ambiente carinhoso, solidário, produtivo e criativo. Sempre que precisar de alterar ou expandir o trabalho de um trabalhador, a melhor abordagem é sentar-se com ela, discutir o que funcionaria melhor para ambos e perguntar se ela pode concordar com as mudanças."

Kashen recomenda clarificar os detalhes da licença acordada e colocá-los num acordo escrito - como o proposto pela NDWA através da Lei dos Direitos dos Trabalhadores Domésticos Nacionais - e estabelecer que tempo livre remunerado fornece (férias, dias de doença, feriados e licença familiar).

Um recurso valioso: Hand In Hand, uma rede nacional de empregadores de amas e outros trabalhadores domésticos, criou modelos e diretrizes, em consulta com organizações de amas, que tornam a navegação nestas conversas muito mais simples, segundo Kashen.

O que o governo oferece em termos de licença familiar paga

Embora não haja mandato federal sobre licença paga para trabalhadores domésticos, leis estaduais têm surgido nos últimos anos.

"Oito estados e D.C. têm licença familiar e médica paga, que inclui licença de maternidade", diz Kashen.

Assumindo que está a pagar impostos de ama, a sua cuidadora pode ser elegível para benefícios nestes estados. Por exemplo, empregados domésticos em Nova Iorque que trabalham 40 horas ou mais por semana são elegíveis para Licença Familiar Paga para ajudar a criar laços com uma criança, bem como lidar com outras situações graves de cuidados familiares. Os empregados podem receber benefícios de até 50% do seu salário semanal por até oito semanas; em 2021, a lei incluirá 12 semanas completas de salário a dois terços da taxa regular. A Licença Familiar Paga é financiada através de um pequeno imposto sobre a folha de pagamento retido do empregado a cada período de pagamento.

Da mesma forma, na Califórnia, o Programa de Seguro de Incapacidade do Estado da Califórnia (SDI) fornece benefícios de Licença Familiar Paga a trabalhadores elegíveis que não podem trabalhar por razões não relacionadas com o trabalho (ou seja, licença de maternidade). O Programa SDI é financiado por deduções obrigatórias da folha de pagamento dos salários de um empregado. E em Rhode Island, o programa de Seguro de Cuidador Temporário (TCI) fornece até quatro semanas de substituição parcial de salário.

Como será o regresso da sua ama ao trabalho após o bebé

Alphonse aconselha a ser granular com a sua cuidadora para definir expectativas claras sobre como será o trabalho após a chegada do novo elemento, e depois colocar tudo o que discutir num contrato de ama escrito. Revejam questões como:

• O bebé vem para o trabalho? Se sim, onde há espaço para o bebé dormir?

• As crianças vão partilhar brinquedos ou precisam de ter os seus próprios?

• Quem pagará as saídas em que a ama traz o seu filho?

• O que acontece quando uma das crianças está doente?

• Quando na casa do empregador, de quem serão seguidas as regras e como são (tempo de ecrã, tipos de lanches/refeições, etc.)?

Como LaRowe aponta, "A maioria das amas e famílias que continuam a sua relação pós-bebé trabalham arduamente para ser flexíveis e torná-lo uma situação vantajosa para todos."

A NDWA alerta que deve consultar um advogado ou organização de advocacia para melhor compreender os seus direitos, pois diferentes cidades e estados têm leis diferentes em vigor. Kashen também recomenda visitar o site da A Better Balance.