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Como pais de pessoas LGBTQ+ podem encontrar apoio quando o filho sai do armário

Quando seu filho sai do armário como LGBTQIA, pode ser uma experiência emocional como pai, seja você tenha esperado a notícia ou não. Embora você (esperançosamente) queira que seu filho se sinta amado e apoiado independentemente de sua orientação sexual ou identidade de gênero, a notícia pode parecer agridoce ou difícil de processar.

É normal sentir uma mistura de emoções, dizem especialistas. É inútil colocar esse fardo no seu filho, mas também não é saudável ignorar. Há muitos recursos disponíveis para apoiar e guiar você neste processo enquanto também apoia seu filho. Considere estas dicas sobre como ser gentil consigo mesmo durante este tempo emocional, de especialistas e pais que já passaram por isso.

Esteja preparado para emoções mistas

Quando seu filho sai do armário para você, é completamente normal sentir um espectro completo de emoções, então não há necessidade de se sentir culpado. "Os pais têm uma noção preconcebida de como será a vida do filho", diz Briona Jenkins, ativista queer em Austin, Texas. Ela tem graduação em serviço social e atuou no mundo sem fins lucrativos por mais de oito anos, mais recentemente na Out Youth, uma organização de Austin que apoia jovens LGBTQIA.

Nas inúmeras interações de Jenkins com famílias navegando neste processo, ela descobriu que a maioria dos pais não percebe que tem permissão para lamentar aquela ideia anterior da vida e futuro do filho. Mas também é importante lembrar que o filho ainda está aqui, diz Jenkins. "Você tem permissão para ter esses dois sentimentos: 'Estou animado que meu filho possa aparecer como seu eu completo', mas 'também posso ficar triste por não ter mais o que achei que seria uma vida mais segura para eles'", explica.

Aruna Rao, mãe de Nova Jersey e imigrante sul-asiática, passou por isso quando seu filho saiu do armário como queer no ensino médio e depois como trans na faculdade. Rao agora é uma defensora que ajuda outros pais servindo no Conselho Nacional de Diretores da PFLAG, uma organização sem fins lucrativos que fornece apoio entre pares a pessoas LGBTQ+ e suas famílias, amigos e aliados.

Rao frequentemente encontra pais enfrentando essa luta emocional. "Por um lado, a maioria tenta liderar com amor e reagir de forma positiva e afirmativa", diz Rao. "Mas para pais imigrantes como eu, não há muitas pessoas de cor LGBTQ declaradas e orgulhosas que servem de modelos. Não temos esses recursos de como reagir, então pode haver medo envolvido e medo pela segurança e bem-estar do filho."

Esteja ciente de que "seu filho sair do armário para você é um ato de profunda confiança", diz Rao, "então é realmente importante deixá-los saber que você os ama exatamente como são." Se você se sentir chocado ou precisar de tempo para processar, Rao encoraja ser honesto com seu filho — apenas certifique-se de também tranquilizá-los de que você está feliz por eles, os ama exatamente como são e quer apoiá-los nesta jornada. Além disso, ela encoraja manter-se atento à relação pai/filho e evitar colocar sua ansiedade e luto neles. Esse tipo de apoio é melhor encontrado em outro lugar (mais sobre isso abaixo).

Busque recursos educacionais

Se você já se considerava um aliado LGBTQ+ ou é completamente novo neste mundo, é útil buscar recursos para aprender mais sobre a nova identidade e comunidade do seu filho. Nem sempre foi assim, mas agora há miríades de informações disponíveis para pais.

Considere como você melhor processa informações, diz Jenkins, seja lendo, assistindo ou ouvindo. Há livros, podcasts, blogs, contas no Instagram, vídeos no YouTube, documentários e outros recursos LGBTQ+ gratuitos online. Se você prefere ler, Rao diz que o site da PFLAG está cheio de recursos LGBTQ+, como listas de livros recomendados e um guia para pais com filhos saindo do armário.

Considere aconselhamento

Aconselhamento é extremamente benéfico para jovens passando pelo processo de sair do armário, diz Nadia Speziale, conselheira profissional licenciada da Bright Horizons Counseling Services, LLC, em Stafford, Virgínia.

Ela sempre recomenda que os pais se envolvam no processo terapêutico, seja participando de algumas sessões ou simplesmente mantendo comunicação com o conselheiro. "Costumo dizer que não apenas esta é uma jornada para a pessoa que sai do armário, mas também uma jornada para todos ao redor", diz Speziale. "Queremos diminuir a duração e o estresse dessa jornada, então ter todos envolvidos pode realmente suavizar os obstáculos e ajudar a fornecer um lugar para toda confusão, perguntas e outros pensamentos serem abordados e respondidos."

Também é útil para os pais terem seu próprio conselheiro, diz Speziale, especialmente porque seus planos futuros para o filho podem parecer diferentes agora. "Isso pode ser um grande ajuste para a maioria dos pais, e buscar seu próprio apoio pode ser útil para comunicar seus próprios sentimentos", diz ela.

Quando o filho de Rao saiu do armário como trans, ele se beneficiou da terapia. Rao e o cônjuge também participaram de algumas sessões com ele, e ter aquele ambiente seguro para se comunicar como família foi uma grande ajuda para todos.

Rao encoraja famílias a encontrarem terapeutas afirmativos que sejam da comunidade LGBTQ+ ou trabalhem de perto com ela. Ela acrescenta que também é importante, especialmente para minorias, encontrar um terapeuta que seja afirmativo de todas as suas identidades interseccionais. "Quero ser afirmada como mãe, mulher morena e imigrante", diz Rao. "Alguns terapeutas entendem um aspecto, mas não todos." Ela sugere procurar redes onde você pode encontrar terapeutas com mentalidade semelhante, como a National Queer and Trans Therapists of Color Network.

Participe de um grupo de apoio para pais

Enquanto existem grupos de apoio entre pares em todo o país para jovens LGBTQ+, também há muitos para pais que precisam de solidariedade.

Elizabeth Lopez Castro é professora e cônjuge do Corpo de Fuzileiros Navais atualmente estacionada em Okinawa, Japão, com o marido e dois filhos. Quando o filho mais velho, Enrique, saiu do armário como gay por volta dos 13 anos, ele já havia pesquisado e encontrado a Fiesta Youth, uma organização sem fins lucrativos de San Antonio com grupos de apoio entre pares para jovens LGBTQ. Os pais encorajaram, e ao participar e encontrar amigos solidários e com mentalidade semelhante, Enrique encontrou um senso de pertencimento.

Castro soube que também havia reuniões mensais para pais no mesmo horário do grupo de jovens, então ela e o marido começaram a participar. Estavam nervosos no começo, mas aprenderam muito rapidamente e perceberam o quanto ainda tinham a aprender.

O marido de Castro, Sam, diz que sua primeira reunião foi reveladora. "As sessões de adultos que ocorriam simultaneamente permitiram que os pais interagissem, fizessem perguntas e compartilhassem experiências uns com os outros que não poderíamos fazer de outra forma", diz ele. Ele lembra do pai de um homem trans que estava processando o sentimento de ter perdido sua menininha. "Nos deu um espaço seguro fora dos nossos filhos para lidar com isso, já que esses espaços seguros não existem na natureza com tanta frequência", diz ele.

Quando o filho de Rao saiu do armário como queer, e depois como trans, ela também sentiu vontade de buscar pais com experiências semelhantes. Recorreu à PFLAG, que tem mais de 400 capítulos em todo o país (e novas opções de apoio online devido à pandemia). Isso a ajudou a se conectar com outros pais que podiam se relacionar e oferecer orientação. "A razão pela qual o apoio entre pares é importante é que você pode ser muito honesto sobre o que está sentindo enquanto processa suas emoções", diz Rao. "Você aprende com as jornadas dos outros. Muitas famílias já caminharam essa caminhada; você não está sozinho." Funcionou tão bem para ela que agora faz parte da organização nacional.

Encontre um modelo de apoio

Enquanto Castro e o marido queriam apoiar o filho, sabiam que precisavam de ajuda para fazer da maneira certa. Eram amigos de um casal gay adulto de uma base anterior, e quando Enrique saiu do armário, Castro e o marido recorreram a eles para orientação. "Não sabíamos o que estávamos fazendo, então eles foram as primeiras pessoas que procuramos", recorda Castro. "Perguntei: 'O que fazemos? O que não fazemos? O que podemos fazer como pais para melhor apoiar nosso filho?'"

Embora Castro diga que eles evoluíram muito em aprender como ser os maiores campeões do filho, ela, o marido e até o filho ainda recorrem ao casal para conselhos ocasionalmente. "Eles têm sido tão apoiadores; foram modelos e um sistema de apoio", diz ela. Se você não tem ninguém em seu círculo imediato a quem recorrer, veja se alguém em um grupo de apoio entre pares LGBTQ+ de jovens ou adultos pode preencher esse papel ou recomendar um mentor.

Se você apoia seu filho LGBTQ+, parabéns — demonstrar amor incondicional e vontade de aprender ajudará você, seu filho e seu relacionamento com eles imensamente. Apenas lembre-se que é um processo, e é completamente normal ter momentos difíceis e precisar de apoio externo. É por isso que esses recursos existem.

Quando perguntada o que diria a outros pais de filhos LGBTQ+ que saíram do armário recentemente, Castro compartilha estas palavras de sabedoria: "Esteja disposto a ouvir e aprender, mas dê a si mesmo alguma graça e paciência sabendo que não vai entender tudo de apenas uma reunião de apoio para pais. Não vai acontecer da noite para o dia."