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Como apoiar uma criança não binária e ajudá-la a prosperar

Criar uma criança não binária requer os mesmos elementos que criar qualquer outra pessoa: amor, compaixão, compreensão e apoio. Mas se você não foi exposto à comunidade não binária ou LGBTQ+ em sua vida ou dentro de sua própria família, pode ter mais perguntas sobre o que mais pode fazer para ajudar a apoiar seu filho não binário. Felizmente, vivemos em uma era onde há muita informação na ponta dos seus dedos.

Seja você tentando se educar sobre o que significa ser não binário, ou seu filho está mostrando sinais de ser gender diverse, ou você está tentando descobrir o que mais fazer para ajudá-lo, temos as informações que você precisa aqui.

Discuta gênero e apoie a expressão de gênero desde cedo

Para fornecer a base mais solidária para crianças de qualquer gênero (e especialmente no caso de seu filho revelar mais tarde que é gender diverse), você quer começar a educar seu filho sobre gênero desde cedo.

"Gênero é algo que você deve começar a conversar com seu filho HOJE! Se eles são pré-escolares ou menores, pode parecer um pouco cedo, mas honestamente, nunca é cedo demais", diz Lindz Amer, escritor, performer, ativista e criador do Queer Kid Stuff, uma websérie que ensina jovens públicos sobre assuntos LGBTQIA+. "Tenha conversas sobre gênero. Seu gênero! O gênero deles! O gênero dos colegas deles, a lista continua! Leia para eles livros que falam sobre gênero e apresentam personagens trans e não binários. Encontre programas que incluam personagens trans e não binários (a lista, infelizmente, não é muito longa, mas está crescendo)."

Amer tem uma lista completa de recomendações de livros do Queer Kid Stuff na Bookshop que incluem "Meu Arco-Íris" de Deshanna Neal e Trinity Neal (ilustrado por Art Twink) e "Tão Brilhante Que Não Se Vê" de Kyle Lukoff, entre outros.

Myeshia Price, psicóloga do desenvolvimento e cientista sênior de pesquisa do The Trevor Project, a maior organização mundial de prevenção ao suicídio e intervenção em crise para jovens LGBTQ, diz que como usamos a linguagem também é importante, inclusive em como abordamos novos indivíduos com nossos filhos.

"Podemos usar linguagem neutra como 'aquela pessoa' ou 'eles' para impressionar nas crianças que não sabemos o gênero de alguém apenas olhando para eles e até desafiar as crianças quando elas fazem suposições", diz ela.

Apoiar as escolhas de uma criança, quer se encaixem em estereótipos de gênero ou não, também é importante.

"Podemos encorajar ainda mais a exploração além do binário de gênero e fomentar a aceitação deixando as crianças saberem que não existe 'brinquedos de menino' ou 'brinquedos de menina' ou 'filmes de menino' ou 'filmes de menina', mas que qualquer um pode aproveitar qualquer coisa", diz Price.

Outras maneiras de praticar isso é permitir que seu filho escolha suas próprias roupas e penteados. Mostre às crianças que cabelo comprido não é "só para meninas" e que qualquer um pode usar shorts, tutus ou qualquer outra coisa, em qualquer cor que escolher. Se quando eles se assumirem como não binários, estiverem presos a um guarda-roupa cheio de roupas altamente generificadas, há outras maneiras de apoiá-los.

"Talvez você pudesse levá-los para comprar roupas se o que eles têm no armário não alinhar com como eles querem apresentar seu gênero", diz Amer.

Lembre seu filho que você está lá para ele sempre

Mais do que qualquer coisa, você quer garantir que seu filho se sinta apoiado e amado. Seja eles já tenham se assumido como não binários, ou você ache que possam, é importante que crianças de todas as idades saibam que você é seu espaço seguro. É especialmente importante lembrá-los disso assim que se assumirem, pois pode ser uma experiência estressante e estressante para muitas crianças.

"Lembrando-os frequentemente que são amados, que seu lar é agora e sempre será um santuário para seus eus autênticos (mesmo enquanto algumas coisas podem mudar, por exemplo, crenças sobre o futuro, nomes, pronomes, etc.), a essência do amor pai/filho nunca mudará", diz Steve Cisneros, psicólogo licenciado em Dallas.

Cisneros adiciona que ele também deixaria a criança saber que, embora às vezes o mundo exterior possa não ser tão solidário, eles devem saber que ficarão bem porque sabem onde é o lar e que ainda crescerão para ser "indivíduos assertivos, fortes e empáticos."

"Quando meu filho se assumiu para mim como não binário, foi na verdade uma conversa bem tranquila", diz Tiffany C., mãe em Denver. "Eles passaram pelo processo de se assumir como bissexual, o que acho que foi mais difícil e assustador para eles porque sempre há aquela incerteza sobre como as pessoas reagirão. Então acho que pareceu mais fácil porque o espaço já tinha sido estabelecido como 'seguro' para discutir."

Respeite seus pronomes, e ajude outros a fazer o mesmo

Usar os pronomes certos é uma maneira simples e eficaz de mostrar a alguém que você respeita e se importa com eles, e isso é especialmente verdadeiro para qualquer um que opte por usar novos pronomes após se assumir como não binário e/ou trans.

"Se eles querem testar novos pronomes, deixe-os! Se eles querem testar um novo nome, deixe-os! Talvez não gostem e voltem atrás. Talvez grude. Ambas as opções são ótimas", diz Amer. "Você está encorajando eles a explorar e experimentar com sua identidade, e este é o momento para fazer isso. Porque onde está o mal nisso?"

Embora respeitar pronomes possa vir facilmente para você, também lembre-se de ser o advogado do seu filho ao redor de entes queridos que têm mais dificuldade em lembrar ou aceitar seus pronomes.

"Tem sido difícil para membros mais velhos da família, como avós, entenderem", diz Tiffany. "Mas estabelecemos regras sobre como nosso filho será tratado. Eles não precisam entender tudo, mas precisam respeitar nosso filho e usar os pronomes (corretos) dele."

Tiffany diz que entende se alguém errar inicialmente. No entanto, a expectativa é que eles reconheçam que erraram e continuem fazendo o seu melhor.

Considere ter uma reunião com a equipe da escola

Embora seja uma coisa advogar por seu filho com família e amigos, é outra garantir que a escola deles também seja acolhedora.

Rebecca Minor, especialista em gênero em Boston, recomenda obter o consentimento da criança sobre o quanto de envolvimento escolar os pais devem ter, primeiro e acima de tudo.

"Uma vez que eles consentem, ter uma reunião com a equipe da escola para informá-los sobre essas mudanças pode ser muito solidário para crianças mais novas. Crianças no ensino fundamental/médio frequentemente não têm as habilidades ou capacidade de advogar por si mesmas ou mesmo saber quais são suas necessidades, então os pais podem ajudar com esse processo", diz Minor. "No ensino médio, tudo dependerá do jovem e do que eles querem."

Cisneros oferece esta abordagem de quatro passos:

1. Descreva a situação, incluindo qual gênero eles usam em casa/em público.
2. Expresse o quão importante isso é para sua família e o bem-estar de seu filho.
3. Solicite assertivamente que os professores respeitem a decisão da família (ex: pronomes de gênero corretos, uso de banheiro, etc.), para que a criança se sinta tão apoiada na escola quanto em casa.
4. Lembre professores/diretores como isso é importante para o bem-estar da criança, e, em última análise, o que for mais saudável para esta criança ajudará com gestão de sala de aula e aprendizado.

"Pais/responsáveis devem ser os advogados mais proeminentes de crianças trans e não binárias. Isso significa que eles devem ser proativos em ajudar seu filho a navegar na cultura/política da escola", diz Cisneros. Ele também recomenda compartilhar este memorando de política elaborado pela American Psychological Association (APA) sobre recomendações para administradores escolares no apoio a estudantes transgêneros e gender diverse.

Ajude seu filho a encontrar comunidade

Para pessoas LGBTQIA+, incluindo crianças não binárias, comunidade pode ser tudo. Mas nem sempre é fácil encontrar essas comunidades. Com a aprovação do seu filho, vá online e localize seu centro comunitário LGBTQ+ local para ajuda em encontrar apoio e grupos sociais. Por exemplo, The Center on Colfax em Denver tem um Programa Familiar LGBTQ, que oferece atividades de baixo custo e eventos trimestrais para famílias com crianças menores de 12 anos para se conectar com outras famílias LGBTQ, bem como Rainbow Alley — um espaço para jovens de 11 a 21 anos se conectarem e encontrarem apoio e aceitação através de atividades, grupos de apoio e mais.

"Dê ao seu filho oportunidades de brincar, explorar e talvez conhecer outras crianças que são como eles", diz Minor.

Se não houver grupos existentes em sua área, tente iniciar um conectando-se com grupos de pais locais e vendo se outros pais de crianças não binárias gostariam de criar um grupo de encontro para oferecer essas oportunidades para que seu filho não precise se sentir tão isolado em sua jornada. Você também pode perguntar na escola do seu filho se eles têm um grupo de apoio LGBTQ+ que se reúne durante ou após a escola.

Faça o trabalho interno

Mesmo aliados e pais e cuidadores bem-intencionados às vezes erram quando se trata de apoiar seus próprios filhos não binários. Embora erros aconteçam (como em todos os outros aspectos da parentalidade), a coisa importante é fazer muita auto-reflexão e resolver as coisas internamente para não prejudicar seu filho ou seu relacionamento com eles. Considere fazer este trabalho independentemente para que você não tenha uma reação negativa se seu filho se assumir como não binário ou de outra forma LGBTQ+.

"Sempre fui uma apoiadora muito ativa e barulhenta de família e amigos trans", diz Tiffany. "Quando meu filho se assumiu como gay? Ótimo, ame quem quiser! Quando se assumiu como não binário? Incrível, apoio totalmente! (Mas) quando pediram para ser chamados por um nome diferente? Errei feio."

Tiffany diz que não esperava ter a reação que teve e percebe que inicialmente sentiu como se estivesse "perdendo" seu filho de alguma forma. "Sabia que era meu problema e meus sentimentos que eu precisava lidar, mas tive muita dificuldade. Tentei muito não colocar o fardo … neles, mas tenho certeza que falhei."

Tiffany diz que reconheceu a hipocrisia em suas ações versus as palavras que expressou em advocacia. Encontrou apoio em uma mãe que passou por situação semelhante e eventualmente fez as pazes com suas emoções.

"A coisa mais importante que pude fazer foi assumir autenticamente meus sentimentos e ações e pedir desculpas a August por como impactou e machucou eles", diz Tiffany.

Considere parentalidade criativa de gênero

Outra maneira de apoiar todas as crianças em sua jornada de gênero é seguir a parentalidade criativa de gênero. Parentalidade criativa de gênero essencialmente significa que você não atribui um gênero ao seu filho no nascimento e não oferece informações sobre sua anatomia sexual a ninguém que não precise saber. Embora você possa ter filhos mais velhos já, é uma ótima abordagem a considerar no caso de ter mais filhos no futuro.

"Minha esposa e eu decidimos praticar parentalidade criativa de gênero com nosso bebê de 10 meses quando ela ainda estava grávida", diz o pai não binário Terri Laue. "Não atribuímos gênero ao nosso bebê, usamos pronomes 'eles' até que sejam velhos o suficiente para escolher pronomes para si mesmos, e os vestimos com quaisquer roupas e cores que achamos bonitas — até que fiquem velhos o suficiente para ter opinião sobre as roupas e cores que gostam."

Pais e cuidadores curiosos sobre esta abordagem podem ler sobre o conceito via livros, como "Criando Eles: Nossa Aventura na Parentalidade Criativa de Gênero" de Kyl Myers, e buscar grupos de parentalidade criativa de gênero online e em sua área. Não apenas isso fornecerá uma base sólida para crianças mais novas, também mostrará a irmãos mais velhos não binários que você apoia totalmente a capacidade de uma criança de discernir seu próprio gênero versus precisar ter um atribuído a eles.

E finalmente, não tenha medo de perguntar!

Cada criança (não binária ou não) tem suas próprias necessidades únicas. Embora este seja um bom ponto de partida em como cuidadores podem apoiar crianças não binárias, é apenas o começo. Não espere que eles venham até você. Embora algumas crianças sejam ótimas em advogar por si mesmas, outras podem nunca pedir ajuda, especialmente quando mais precisam. Tenha conversas regulares e sinceras com seu filho não binário sobre como você pode ajudá-los. Eles podem te dizer se estão passando por algum estresse ou conflito, ou se simplesmente precisam saber que têm seu apoio total regularmente.