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Como apoiar uma criança não binária e ajudá-la a prosperar

Criar uma criança não binária requer os mesmos elementos que criar qualquer outra pessoa:amor, compaixão, compreensão e apoio. Mas se você não foi exposto à comunidade não-binária ou LGBTQ+ em sua vida ou dentro de sua própria família, pode ter mais perguntas sobre o que mais pode fazer para ajudar a apoiar seu filho não-binário. Felizmente, vivemos em uma era em que há muitas informações ao seu alcance.

Se você está tentando se educar sobre o que significa ser não-binário, ou seu filho está mostrando sinais de diversidade de gênero, ou você está tentando descobrir o que mais fazer para ajudá-lo, nós temos as informações que você precisa aqui.

Discutir gênero e apoiar a expressão de gênero desde o início
A fim de fornecer a base mais favorável para crianças de qualquer gênero (e especialmente no caso de seu filho revelar mais tarde que tem diversidade de gênero), você deve começar a educar seu filho sobre gênero desde cedo.

“Gênero é algo que você deve começar a falar com seu filho HOJE! Se eles são pré-K e mais jovens, pode parecer um pouco cedo, mas honestamente, nunca é cedo demais”, diz Lindz Amer, escritor, performer, ativista e criador de Queer Kid Stuff, uma websérie que ensina o público jovem sobre LGBTQIA+ assuntos. “Converse sobre gênero. Seu gênero! O gênero deles! Sexo de seus colegas de classe, a lista continua! Leia para eles livros que falem sobre gênero e apresentem personagens trans e não-binários. Encontre programas que incluam personagens trans e não binários (a lista, infelizmente, não é muito longa, mas está crescendo).”

Amer tem uma lista completa de recomendações de livros de Queer Kid Stuff na Bookshop que incluem “My Rainbow” de Deshanna Neal e Trinity Neal (ilustrado por Art Twink) e “Too Bright to See” de Kyle Lukoff, entre outros.

Myeshia Price, psicóloga do desenvolvimento e pesquisadora sênior do The Trevor Project, a maior organização mundial de prevenção de suicídio e intervenção em crises para jovens LGBTQ, diz que a forma como usamos a linguagem também é importante, inclusive na forma como abordamos novos indivíduos com nossos filhos.

“Podemos usar uma linguagem neutra como ‘aquela pessoa’ ou ‘eles’ para impressionar as crianças de que não sabemos o gênero de alguém apenas olhando para elas e até desafiar as crianças quando elas fazem suposições”, diz ela.

Apoiar as escolhas de uma criança se ela se encaixa ou não nos estereótipos de gênero também é importante.

“Podemos incentivar ainda mais a exploração além do binário de gênero e promover a aceitação, deixando as crianças saberem que não existem 'brinquedos de meninos' ou 'brinquedos de meninas' ou 'filmes de meninos' ou 'filmes de meninas', mas que qualquer um pode desfrutar de qualquer coisa. diz Preço.

Outras maneiras de praticar isso é permitir que seu filho escolha suas próprias roupas e penteados. Mostre às crianças que o cabelo comprido não é apenas “para meninas” e que qualquer pessoa pode usar shorts, tutus ou qualquer outra coisa, na cor que escolherem. Se, no momento em que eles se revelarem não-binários, estiverem presos a um guarda-roupa cheio de roupas de gênero, existem outras maneiras de apoiá-los.

“Talvez você possa levá-los para comprar roupas se o que eles têm no armário não se alinha com a forma como eles querem apresentar seu gênero”, diz Amer.

Lembre ao seu filho que você está sempre disponível para eles
Mais do que tudo, você quer ter certeza de que seu filho se sente apoiado e amado. Se eles já se revelaram não binários, ou você acha que eles podem, é importante que crianças de todas as idades saibam que você é o espaço seguro deles. É especialmente importante lembrá-los disso assim que eles saírem, pois pode ser uma experiência estressante e estressante para muitas crianças.

“Lembrando-lhes frequentemente que são amados, que sua casa é agora e sempre será um santuário para seus eus autênticos (mesmo que algumas coisas possam mudar, por exemplo, crenças sobre o futuro, nomes, pronomes etc.), o a essência do amor entre pais e filhos nunca mudará”, diz Steve Cisneros, psicólogo licenciado em Dallas.

Cisneros acrescenta que ele também deixaria uma criança saber que, embora às vezes o mundo exterior possa não ser tão favorável, eles devem saber que ficarão bem porque sabem onde é o lar e que ainda crescerão para serem “assertivos, fortes e empáticos”. indivíduos”.

“Quando meu filho se assumiu como não-binário, na verdade foi uma conversa bastante indiferente”, diz Tiffany C., uma mãe em Denver. “Eles passaram pelo processo de se assumirem bissexuais, o que eu acho que foi mais difícil e assustador para eles, porque sempre há essa incerteza sobre como as pessoas vão reagir. Então acho que ficou mais fácil porque o espaço já havia sido estabelecido como ‘seguro’ para discutir.”

Respeite seus pronomes e ajude os outros a fazerem o mesmo
Usar os pronomes certos é uma maneira simples e eficaz de mostrar a alguém que você respeita e se importa com ela, e isso é especialmente verdadeiro para quem opta por usar novos pronomes depois de se assumir como não-binário e/ou trans.

“Se eles querem experimentar novos pronomes, deixe-os! Se eles querem experimentar um novo nome, deixe-os! Talvez eles não gostem e mudem de volta. Talvez fique. Ambas as opções são ótimas”, diz Amer. “Você está incentivando-os a explorar e experimentar sua identidade, e esta é a hora de fazê-lo. Porque onde está o mal nisso?”

Embora o respeito aos pronomes possa ser fácil para você, lembre-se também de ser o defensor do seu filho em torno dos entes queridos que têm mais dificuldade em lembrar ou aceitar seus pronomes.

“Tem sido difícil para os membros mais velhos da família, como os avós, entenderem”, diz Tiffany. “Mas estabelecemos regras sobre como nosso filho será tratado. Eles não precisam entender tudo, mas precisam respeitar nosso filho e usar seus pronomes (corretos).”

Tiffany diz que entende se alguém estragar tudo inicialmente. No entanto, a expectativa é que eles reconheçam que erraram e continuem a dar o seu melhor.

Considere fazer uma reunião com a equipe da escola
Embora uma coisa seja defender seu filho com familiares e amigos, outra é garantir que a escola também esteja aceitando.

Rebecca Minor, especialista em gênero em Boston, recomenda obter o consentimento da criança sobre quanto envolvimento escolar os pais devem ter em primeiro lugar.

“Uma vez que eles tenham o consentimento, ter uma reunião com o pessoal da escola para informá-los sobre essas mudanças pode ser muito favorável para as crianças mais novas. As crianças do ensino fundamental/médio geralmente não têm as habilidades ou a capacidade de se defender ou mesmo saber quais são suas necessidades para que os pais possam ajudar nesse processo ”, diz Minor. “No ensino médio, tudo vai depender do jovem e do que ele quer.”

Cisneros oferece esta abordagem de quatro etapas:

1. Descreva a situação, incluindo o gênero que eles usam em casa/em público.
2. Expressar como isso é importante para a família e o bem-estar de seus filhos.
3. Solicite de forma assertiva que os professores respeitem a decisão da família (por exemplo, pronomes de gênero corretos, uso do banheiro etc.), para que a criança se sinta tão apoiada na escola quanto em casa.
4. Lembre aos professores/diretores como isso é importante para o bem-estar da criança e, em última análise, o que é mais saudável para ela ajudará no gerenciamento e no aprendizado da sala de aula.

“Os pais/responsáveis ​​devem ser os defensores mais proeminentes das crianças trans e não binárias. Isso significa que eles devem ser proativos em ajudar seus filhos a navegar em sua cultura/política escolar”, diz Cisneros. Ele também recomenda compartilhar este memorando de política elaborado pela American Psychological Association (APA) sobre recomendações para administradores escolares no apoio a estudantes transgêneros e de gênero diverso.

Ajude seu filho a encontrar a comunidade
Para pessoas LGBTQIA+, incluindo crianças não-binárias, a comunidade pode ser tudo. Mas nem sempre é fácil encontrar essas comunidades. Com a aprovação do seu filho, acesse a internet e localize o centro comunitário LGBTQ+ local para obter ajuda para encontrar apoio e grupos sociais. Por exemplo, The Center on Colfax em Denver tem um Programa Família LGBTQ, que oferece atividades de baixo custo e eventos trimestrais para famílias com crianças menores de 12 anos para se conectar com outras famílias LGBTQ, bem como Rainbow Alley – um espaço para jovens de 11 a 11 anos. 21 para se conectar e encontrar apoio e aceitação por meio de atividades, grupos de apoio e muito mais.

“Dê ao seu filho oportunidades de brincar, explorar e talvez conhecer outras crianças que são como eles”, diz Minor.

Se não houver grupos existentes em sua área, tente iniciar um conectando-se a grupos de pais locais e vendo se outros pais de crianças não binárias gostariam de criar um grupo de encontro para oferecer essas oportunidades para que seu filho não se sinta isolado em sua jornada. Você também pode perguntar na escola do seu filho se ele tem um grupo de apoio LGBTQ+ que se reúne durante ou depois da escola.

Faça o trabalho internamente
Mesmo aliados e pais e cuidadores bem-intencionados às vezes cometem erros quando se trata de sustentar seus próprios filhos não-binários. Enquanto erros acontecem (como acontecem em todos os outros aspectos da paternidade), o importante é fazer muita autorreflexão e resolver internamente as coisas para não prejudicar seu filho ou seu relacionamento com ele. Considere fazer esse trabalho independentemente, para que você não tenha uma reação negativa se seu filho se assumir como não-binário ou LGBTQ+.

“Sempre fui uma defensora muito ativa e barulhenta da família e amigos trans”, diz Tiffany. “Quando meu filho se assumiu gay? Ótimo, ame quem você quiser! Quando eles saíram como não binários? Incrível, totalmente apoiá-lo! (Mas) quando eles pediram para ser chamados por um nome diferente? Eu estraguei tudo.”

Tiffany diz que não esperava ter a reação que teve e percebe que inicialmente sentiu que estava “perdendo” seu filho de alguma forma. “Eu sabia que era meu problema e meus sentimentos com os quais eu precisava lidar, mas tive um momento muito difícil. Eu tentei muito não colocar o fardo… sobre eles, mas tenho certeza de que falhei.”

Tiffany diz que reconheceu a hipocrisia em suas ações versus as palavras que ela expressou em defesa. Ela encontrou apoio em uma colega mãe que passou por uma situação semelhante e acabou fazendo as pazes com suas emoções.

“A coisa mais importante que eu poderia fazer era possuir meus sentimentos e ações autenticamente e pedir desculpas a August por como isso os afetou e os machucou”, diz Tiffany.

Considere a criação de filhos criativos de gênero
Outra maneira de apoiar todas as crianças em sua jornada de gênero é seguir a paternidade criativa de gênero. A paternidade criativa de gênero significa essencialmente que você não atribui um gênero ao seu filho no nascimento e não oferece informações sobre sua anatomia sexual para quem não precisa saber. Embora você já possa ter filhos mais velhos, é uma ótima abordagem a considerar no caso de você ter mais filhos no futuro.

“Minha esposa e eu decidimos praticar a paternidade criativa de gênero com nossa filha de 10 meses quando ela ainda estava grávida”, diz a mãe não binária Terri Laue. “Nós não atribuímos um gênero ao nosso bebê, usamos os pronomes 'eles' até que tenham idade suficiente para escolher pronomes para si mesmos, e os vestimos com qualquer roupa e cor que achamos fofos - até que tenham idade suficiente para têm uma opinião sobre as roupas e cores que gostam.”

Pais e cuidadores curiosos sobre essa abordagem podem ler sobre o conceito por meio de livros, como “Raising Them:Our Adventure in Gender Creative Parenting”, de Kyl Myers, e procurar grupos de pais criativos de gênero on-line e em sua área. Isso não apenas fornecerá uma base sólida para crianças mais novas, mas também mostrará aos irmãos não-binários mais velhos que você apoia totalmente a capacidade de uma criança de discernir seu próprio gênero versus a necessidade de ter um atribuído a eles.

E, finalmente, não tenha medo de perguntar!
Cada criança (não-binária ou não) tem suas próprias necessidades únicas. Embora este seja um bom ponto de partida sobre como os cuidadores podem apoiar crianças não binárias, é apenas o começo. Não espere que eles venham até você. Enquanto algumas crianças são ótimas em defender a si mesmas, outras podem nunca pedir ajuda, especialmente quando mais precisam. Tenha conversas regulares e francas com seu filho não-binário sobre como você pode ajudá-lo. Eles podem informá-lo se estiverem passando por algum estresse ou conflito, ou se simplesmente precisarem saber que têm todo o seu apoio regularmente.