8 formas de apoiar a saúde mental da sua babá (e ser um bom empregador)
Apesar do seu papel fundamental na sociedade, os prestadores de cuidados infantis são frequentemente sobrecarregados e subpagos. (A Casa Branca classificou recentemente o sistema atual de cuidados infantis como "inviável", para constar.) Além disso, babás, babás eventuais e trabalhadores de creches passam os dias com crianças, que são, sim, super adoráveis, mas também super cansativas.
O impacto do trabalho na saúde mental
Precisa sequer ser dito? A saúde mental e o trabalho estão intrinsecamente ligados. Estudo após estudo demonstrou uma correlação direta entre trabalho e felicidade. Mas, quando se trata de como os empregadores podem melhor apoiar a saúde mental dos seus funcionários, não existe uma solução única.
Como observa a babá profissional com mais de 30 anos de experiência, Stella Reid, também conhecida como Nanny Stella, ser um prestador de cuidados infantis traz o seu próprio conjunto único de fatores de stress, pelo que o apoio emocional deve, por sua vez, ser único também. "Regularmente, estamos a manter as crianças seguras e a ajudar a moldar as suas mentes", diz ela, acrescentando que, para estarem mental e emocionalmente aptos, os prestadores de cuidados infantis precisam de mais do que uma aula de ioga ou uma volta ao quarteirão.
Sinais de que o seu prestador de cuidados infantis está a lutar com o seu bem-estar emocional
Não tem a certeza se a sua babá ou babá eventual está a ter dificuldades? Segundo Cargill e Heather Dugan, autora de "The Friendship Upgrade" e fundadora da Cabernet Coaches, um grupo para mulheres que promove a autoaperfeiçoamento, os seguintes sinais podem ser indicadores:
- Parecem fatigados e/ou letárgicos.
- Estão a negligenciar a sua higiene.
- Mudanças drásticas na sua aparência.
- Tom de voz achatado.
- Contacto visual diminuído.
- Parecem stressados.
- Estão frequentemente num estado de sobrecarga.
"Os prestadores de cuidados infantis que estão a lutar podem também ter uma largura de banda emocional limitada enquanto cuidam da criança ou crianças", acrescenta Cargill. "Amigos e familiares devem estar atentos e sinalizar estes sintomas antes que os problemas piorem, ou até comecem a afetar as crianças aos seus cuidados."
Dugan acrescenta também que é importante ouvir o seu filho. "As crianças são notavelmente perspicazes e podem comentar detalhes incomuns do seu cuidador", diz ela. "Embora a perspetiva de uma criança possa ser limitada, é importante verificar qualquer coisa que sinalize algo fora do comum e levante uma preocupação nos pais, procurando informações adicionais junto do próprio cuidador."
Reid acrescenta que o seguinte podem ser sinais de lutas de saúde mental únicos para prestadores de cuidados infantis:
- O seu prestador de cuidados infantis não tem o mesmo interesse nas crianças ou em fazer coisas com as crianças.
- Estão sempre no telemóvel.
- Parecem distraídos.
- Não parecem tão fiáveis.
- Faltam ao trabalho com mais frequência.
- Chegam atrasados.
Confira o nosso artigo sobre esgotamento do cuidador para outros sinais.
Formas de apoiar a saúde mental do seu prestador de cuidados infantis
1. Verifique periodicamente
Uma das formas mais simples de apoiar a saúde mental e emocional do seu prestador de cuidados infantis — e, esperançosamente, detetar quaisquer problemas logo no início — é verificar periodicamente como estão. "É importante que as famílias conversem com a sua babá", diz Reid. "Perguntem como estão; descubram se precisam de apoio e como o podem fornecer. Lembrem-se, são uma equipa, então tentem criar uma situação em que todos ganham."
"Verificações entre chefe e funcionário são básicas em ambientes de emprego saudáveis e essenciais para manter uma atmosfera positiva no local de trabalho", acrescenta Dugan. "É absolutamente apropriado fazer ao seu cuidador as mesmas perguntas; pode ser uma forma eficaz de gerir e evitar problemas em desenvolvimento."
2. Não participe no "desvio de funções"
Outra forma que Reid sugere para apoiar o bem-estar emocional da sua babá é fazer periodicamente um inventário das suas funções. "Os requisitos do trabalho são os mesmos?", diz ela. "Se adicionou funções adicionais, elas devem ser compensadas."
Uma forma simples de fazer isso, segundo Dugan, é "colocar-se mentalmente no mundo do seu cuidador" de vez em quando para garantir que não adicionou inadvertidamente "responsabilidades ou encargos emocionais não compensados."
Quer saber mais? Leia sobre desvio de funções de babás e como não micromanager.
3. Certifique-se de que são pagos adequadamente
O dinheiro não compra felicidade... exceto que meio que compra, porque existe uma ligação entre salário e saúde mental (não a única ligação, mas uma ligação ainda assim!). Uma das maiores razões por trás da recente escassez de cuidados infantis, inicialmente incitada pela pandemia, foi o salário, por isso garantir que a sua babá ou babá eventual está a ser adequadamente compensada é fundamental.
"Além de compensar quaisquer tarefas domésticas que possa ter adicionado, incluindo responsabilidades infantis que requerem supervisão de um adulto, verifique periodicamente as taxas de cuidados infantis na sua área", nota Dugan. "Além disso, fique atento a quaisquer mudanças nas circunstâncias familiares que possam afetar o que é considerado um salário justo."
Não tem a certeza do que é "adequado"? Confira:
- Quanto custa uma babá eventual?
- Quanto custa uma babá?
- Como os cuidadores podem — e devem — ganhar um salário digno.
- As taxas atuais de babás e babás eventuais onde vive, usando a nossa calculadora de taxas.
- Deve dar um aumento à sua babá?
4. Certifique-se de que tem um acordo de trabalho ou contrato
Reid observa que ter um acordo de trabalho é incrivelmente importante para prestadores de cuidados infantis — e deve ser acordado antecipadamente. "Não só um contrato de trabalho mostra às babás que o seu empregador respeita a sua posição, como esclarece qualquer confusão sobre coisas como salário, horas extra, dias de doença e dias de férias."
Cargill também recomenda considerar a inclusão de benefícios no seu contrato. "Um salário justo e seguro de saúde podem ter um impacto significativo na saúde mental", nota ela.
Pergunta-se o que incluir no seu acordo? Comece aqui:
- Contratos de babá: Tudo o que os pais precisam colocar por escrito
- Comece com este modelo gratuito de contrato de babá.
- Benefícios a considerar adicionar ao seu contrato de babá, incluindo seguro de saúde.
5. Dê folga remunerada (e certifique-se de que a sua babá ou babá eventual a tira)
Outra coisa a garantir que inclui no seu contrato de babá: Folga remunerada. "Dias de folga pagos são obrigatórios para recalibrar", diz Reid. "Certifique-se de que a sua babá tira dias de saúde mental de vez em quando, e considere isso um reinício para todos."
6. Expresse gratidão
Outra forma incrivelmente simples de apoiar o bem-estar emocional do seu prestador de cuidados infantis é expressar agradecimento. "A sua família é a única fonte de feedback de desempenho profissional para babás e babás eventuais, por isso é essencial que saibam que os seus esforços são reconhecidos", diz Dugan. "Demonstre ativamente a sua apreciação pelos seus esforços contínuos com elogios verbais ou escritos específicos, e considere presenteá-los com vantagens extra, como bilhetes, cartões-presente ou um dia de folga inesperado (pago) de vez em quando."
Precisa de ideias para mostrar apreciação? Leia estes:
- Um guia de bónus para os seus cuidadores
- 52 formas de agradecer à sua babá
- 11 presentes que as crianças podem fazer para a sua babá ou babá eventual
7. Evite tornar-se demasiado pessoal
Como observa Reid, babás e babás eventuais têm um "lugar na primeira fila" para a vida da sua família, é importante garantir que as linhas não se confundem ao arrastá-los desnecessariamente para qualquer drama. "Evite discutir situações pessoais com o seu prestador de cuidados infantis que possam colocá-los numa situação desconfortável ou fazê-los sentir que têm de escolher lados entre os pais", diz Dugan. "Sim, deve perguntar-lhes como estão, mas tenha cuidado para não deixar a dinâmica tornar-se demasiado pessoal."
8. Lembre-se de que eles têm uma vida fora do trabalho
A sua babá tem uma vida fora do trabalho, e deve estar ciente disso. Além de garantir que está a pagar um salário justo e que a sua babá consegue sair do trabalho a horas, Cargill observa que deve encorajar o seu prestador de cuidados infantis a tirar folga, seja umas férias completas ou um dia no spa.
E se eles tiverem os seus próprios filhos e se encontrarem numa situação difícil, Cargill diz para considerar deixá-los trazer os filhos para o trabalho, o que pode ajudar muito. Diz Cargill: "Permitir que a sua babá combine algumas das suas próprias necessidades de cuidados infantis com as suas funções profissionais de cuidadora pode ser incrivelmente útil e fazer uma grande diferença."
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