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Os prós e contras da educação domiciliar (homeschooling)

A educação domiciliar (homeschooling) há muito tempo é uma opção para pais que querem que seus filhos tenham uma educação mais personalizada ou que estão insatisfeitos com a rigidez da escola pública tradicional, e tornou-se cada vez mais popular ao longo dos anos. De 1999 a 2012, o número de crianças em homeschooling cresceu de 850.000 para 1,8 milhão, segundo o Departamento de Educação dos EUA. Segundo o Centro Nacional de Estatísticas Educacionais, aproximadamente 3% da população em idade escolar estava em homeschooling no ano letivo 2011-2012.

Na esteira da pandemia de COVID-19, esses números podem estar prontos para crescer ainda mais rapidamente. Um número crescente de pais está pesando os prós e contras do homeschooling para seus filhos e considerando uma mudança permanente no que a aprendizagem significa para eles. Aprender em casa pode trazer muita liberdade e flexibilidade, mas há muito mais para fazer homeschooling com sucesso do que se imagina.

Para ajudar os pais a obter uma imagem precisa do que o homeschooling realmente envolve, conversamos com seis pais que fazem isso há anos. Seja você novato na ideia de homeschooling ou algo que considerou por muito tempo, estes são os prós e contras que todo pai precisa saber antes de começar.

Quais são os prós do homeschooling?

Escolha do currículo

Os pais com quem conversamos concordaram que o benefício mais significativo do homeschooling é ter a oportunidade de personalizar a educação dos filhos. "Posso adaptar o currículo às crianças, não as crianças ao currículo", diz Kimberley Bartel, mãe de um de 11 e outro de 14 anos, de Huntsville, Alabama.

Dependendo do estado em que você mora, seu currículo de homeschooling pode precisar atender a certos requisitos de aprendizagem ou estar sujeito a avaliações e avaliações anuais, mas ainda há muito espaço para flexibilidade no que a aprendizagem diária do seu filho parece. Você pode dedicar tempo extra a matérias em que seus filhos têm dificuldade. Também pode complementar a educação deles com experiências da vida real e uma variedade de atividades extracurriculares.

Alguns pais de homeschooling dedicam tempo a ajudar as crianças a aprender múltiplos idiomas ou tocar instrumentos musicais. Outros aprendem através de viagens e atividades práticas. "Se estamos estudando engenharia aeroespacial, podemos nos encontrar com um engenheiro", explica Samantha Jackson, que faz homeschooling com os filhos de 9 e 16 anos em Athens, Texas. "Meus filhos não estão limitados às normas educacionais."

Flexibilidade para alunos não-tradicionais

A escolha do currículo é particularmente significativa para pais de crianças que são alunos não-tradicionais. Sejam crianças com diferentes habilidades de aprendizagem ou que simplesmente lutam com testes padronizados e a estrutura típica de aula em escola pública, o homeschooling oferece a chance de abrir espaço para suas necessidades únicas.

Tamra Moon, mãe de um de Huntsville, Alabama, conta à Care.com que faz homeschooling com seu filho do ensino médio, Jesse, desde o jardim de infância porque ele tem Transtorno de Déficit de Atenção (TDA). Moon fez homeschooling intermitentemente quando criança e não era fã da ideia de fazer homeschooling com o próprio filho. "Eu era uma criança social, neurotípica, que ansiava pelo aspecto estruturado da educação pública", explica.

Mas quando Jesse foi diagnosticado com TDA, ela sentiu fortemente que o sistema escolar público do estado não seria o melhor para seu filho. "Tendo frequentado escolas públicas do Alabama, vi em primeira mão com que frequência os sistemas escolares do Alabama falhavam com crianças com necessidades específicas de aprendizagem", diz ela. "Sabíamos que uma sala de aula cheia de 22 ou mais crianças por professor em um estado que não valoriza a educação não serviria Jesse da forma que a educação individualizada serviria."

Oportunidades únicas de socialização

Críticos do homeschooling muitas vezes assumem que é impossível para crianças fazerem amigos se estão aprendendo em casa, mas pais que fazem homeschooling dizem que isso não poderia estar mais longe da verdade. "Para ser honesta, meu filho muitas vezes tem um calendário social muito mais cheio do que eu já tive", diz Moon à Care.com.

O filho de Moon participa de uma cooperativa de homeschooling com 15 outras crianças. Cooperativas de homeschooling são grupos baseados na comunidade onde crianças em homeschooling se reúnem para participar de atividades de aprendizagem e socializar. A cooperativa de Moon já fez aulas de caratê, aulas de arte e uma aula de língua em grupo para aprender latim.

Mesmo que você não faça parte de uma cooperativa de homeschooling, seu filho ainda pode participar de esportes e outros clubes através de grupos comunitários locais como a YMCA. Muitos museus e outros espaços públicos também organizam eventos e aulas especiais para crianças em homeschooling. E, como bônus, crianças em homeschooling que participam dessas atividades muitas vezes têm a chance de fazer amigos com crianças de uma variedade de faixas etárias e locais. "Nossas viagens a museus, bibliotecas e experiências multiculturais expõem meus filhos a diferentes perspectivas que eles podem não aprender em uma sala de aula do bairro", diz Patricia Urrutia-Hemker, mãe de dois de Los Angeles.

Ambientes de aprendizagem focados em valores

Muitos pais escolhem homeschooling porque permite criar um ambiente educacional alinhado com seus valores. "Não estava feliz com o que via nas escolas públicas. Muita violência e bullying, muito foco em uma abordagem única para a educação", diz Urrutia-Hemker.

O filho de Moon é não-binário, e o homeschooling oferece um ambiente onde ele pode ser ele mesmo de forma segura e confortável. "Fazer homeschooling com Jesse significa protegê-lo de certos sistemas de crença e comportamentos ignorantes prevalentes no Alabama", diz Moon.

Cristine Pyle, mãe de dois em Decatur, Alabama, diz que escolheu homeschooling porque valoriza profundamente a educação em si e queria se afastar da ideia de que a aprendizagem só pode acontecer em uma sala de aula. "Meu objetivo como pai é fomentar um amor vitalício pela aprendizagem em meus filhos", diz ela. "O homeschooling me permite encorajá-los a nunca parar de fazer perguntas."

Quais são os contras do homeschooling?

Combater a desinformação social

Há muitos mitos sobre homeschooling. Você pode ter ouvido estereótipos de que crianças em homeschooling são todas hiper-religiosas ou que não recebem uma educação "real". Suposições e desinformação podem ser frustrantes para pais de homeschooling combater.

Sandra Hook, que faz homeschooling com seu filho de 14 anos em Elder, Nova York, conta à Care.com que o filho às vezes é "interrogado" por completos estranhos sobre como ele vai se sair na vida sem escolaridade tradicional, ou questionam se ele sabe fatos básicos.

Urrutia-Hemker diz: "Às vezes me vejo colocando pressão desnecessária nos meus filhos para se comportarem em público porque qualquer mau comportamento da parte deles geralmente é atribuído ao homeschooling. É irritante precisar defender constantemente minhas escolhas parentais, muitas vezes para completos estranhos."

Carga de trabalho pesada

Homeschooling é um compromisso em tempo integral, o que não é necessariamente ruim, mas os pais precisam estar preparados para o tempo e esforço que exige. Muito parecido com professores de escola, pais de homeschooling precisam planejar um currículo inteiro que divida as aulas, inclua atividades suplementares e garanta que as crianças recebam uma educação completa.

Isso pode ser especialmente desafiador se você mora em uma área menos populosa. Jackson, que mora em uma área rural, diz que às vezes dirige por quilômetros para levar os filhos a eventos sociais e atividades de aprendizagem planejadas. Também pode ser mais difícil se você tem mais de um filho e precisa dividir seu tempo.

Finalmente, os pais precisam se manter informados sobre as leis de homeschooling em seus estados. "Cada estado tem suas próprias regras e regulamentos sobre homeschooling, e esses regulamentos mudam frequentemente", diz Moon. "Como pai, você precisa fazer o esforço para buscar a legalidade do homeschooling no seu estado e saber o que é exigido de você para se tornar um homeschooler, e precisa ficar por dentro dessas informações, pois podem mudar frequentemente."

Sacrifícios socioeconômicos

Além da carga de trabalho do homeschooling, os pais precisam estar preparados para o potencial ônus financeiro. Cada família é diferente, mas o homeschooling frequentemente exige que um dos pais não trabalhe. "Trabalhar de casa está se tornando cada vez mais acessível, mas para muitas famílias, trabalhar em casa e fazer homeschooling é quase impossível, especialmente se você tentar fazer homeschooling com mais de uma criança", diz Moon.

Ela faz homeschooling com o filho em tempo integral enquanto o parceiro trabalha fora de casa. Funciona para eles, mas é um sacrifício. "Sempre encorajo pais que querem fazer homeschooling a ter discussões profundas e honestas sobre as desvantagens financeiras e repercussões de viver com uma única renda", diz ela.

Também é importante lembrar que homeschooling não é gratuito. Pais de homeschooling precisam comprar muitos de seus próprios materiais e recursos de aprendizagem. Além disso, você pagará do próprio bolso por atividades extracurriculares, atividades de aprendizagem suplementares, e pode até haver uma taxa para participar de algumas cooperativas de homeschooling. A Homeschool Legal Defense Association (HSLDA) estima que pais de homeschooling podem gastar de $50 a mais de $500 por filho por ano, dependendo da abordagem e dos recursos disponíveis em seu estado.

O homeschooling é certo para você?

Homeschooling não é uma solução única para todos, e pode não ser a melhor escolha para cada criança. Se você está considerando este caminho, é importante conhecer as leis e requisitos para homeschoolers no seu estado, bem como como sua vida doméstica e profissional sustentará seu compromisso com a educação do seu filho.

Você pode conversar com outros pais de homeschooling na sua área, ou encontrar uma comunidade de homeschooling de apoio online. O mais importante é considerar cuidadosamente como seu filho prefere aprender e se você se sente mental, emocional e financeiramente equipado para se tornar o professor em tempo integral do seu filho.

"Para nossa família, o homeschooling criou absolutamente um ambiente onde Jesse pode ser ele mesmo, aprender no próprio ritmo e prosperar", diz Moon. "No entanto, outras crianças podem não ser como Jesse ou ter as necessidades específicas de Jesse... Encorajo quaisquer pais que estejam considerando homeschooling a pensar cuidadosamente sobre o trabalho necessário para fazer o homeschooling funcionar para eles e seus filhos."