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Como pais e cuidadores podem recarregar quando o esgotamento cobra seu preço

Se você tem se sentido completamente esgotado, você está longe de estar sozinho. Os últimos dois anos vivendo uma pandemia global e com incerteza perpétua têm sido desafiadores para todos — mas especialmente para pais e cuidadores, aponta Jennifer L. Hartstein, psicóloga infantil, adolescente e familiar nacionalmente conhecida.

"Sentir-se esgotado é tão comum", diz ela. "Quase todos com quem falo estão sentindo isso. Muitos de nós simplesmente não conseguimos nos animar para coisas que costumavam nos trazer alegria. Estamos apenas presos. Para muitos, isso pode parecer letargia, distração, desinteresse. Também pode aparecer como sentir-se mais frustrado ou irritável, e ter menos paciência. Alguns de nós podem estar mais ansiosos ou deprimidos. O esgotamento tira tudo de nós, e então, também torna difícil seguir em frente e fazer as coisas que devemos fazer."

E em cima de tudo isso, pais e cuidadores têm passado por uma porta giratória de papéis adicionais — funcionário, professor, treinador e mais.

O puro esgotamento que isso levou é um caso para encontrar uma maneira de colocar a si mesmo em primeiro lugar, diz Hartstein. Aqui, como você pode acessar o poder da autocompaixão, desacelerar e autocuidado para recarregar.

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Como a autocompaixão pode ajudar

Ao longo da pandemia, a maioria dos pais e cuidadores sentiu pressão para "fazer tudo" — seja ensinar geometria ao seu filho, navegar o cuidado mais seguro para um ente querido mais velho ou criar um plano de jogo para transição de volta a um escritório (se e quando) esse momento chegar. É por isso que a autocompaixão — ou estender compaixão a si mesmo quando você teme que está ficando aquém ou falhando — é necessária agora mais do que nunca, diz Hartstein.

"Não temos que ser a melhor mãe, o melhor pai, o melhor parceiro", ela nota. "Está OK dizer a si mesmo: 'Estou fazendo o melhor que posso agora.' Não é incomum para nós dizer isso às pessoas que nos importamos, ainda é tão difícil nos dar a mesma permissão."

E praticar autocompaixão é mais simples do que pode parecer. Uma maneira de começar: "Fale com você mesmo como se estivesse falando com um amigo", sugere Hartstein. "O que você diria a eles na mesma situação?"

O caso para desacelerar

Não só você pode se sentir pressionado a enfrentar uma lista interminável de lavanderia da forma mais perfeita possível, mas é comum sentir que tudo nessa lista é urgente.

"Continuamos empurrando e empurrando e não paramos para reconhecer o que precisamos", nota Hartstein. "Desacelere. Tudo pode esperar cinco minutos. O que você precisa agora? Permita-se esse tempo."

Desacelerar também fortalecerá sua atenção, prevenirá erros e tornará possível realmente aproveitar o que você está fazendo. Além disso, ajudará você a evitar burnout.

Hartstein encoraja pais e cuidadores a também ter em mente que a falta de planejamento de outra pessoa não é sua emergência. "Não temos que assumir os problemas de todos os outros como nossos", ela nota.

Ainda, adotar um ritmo menos frenético é desafiador, reconhece Hartstein. "Tire cinco minutos todos os dias, e seja consciente sobre uma coisa", ela aconselha. "Comece pequeno, e realmente foque em uma coisa que você está fazendo — tomando banho, bebendo seu café, ouvindo música, trocando uma fralda. Perceba como você se sente antes de estar consciente disso, e perceba como você se sente depois. É incrível o impacto desse pequeno compromisso de tempo."

Como o autocuidado entra nisso

Uma vez que você está no hábito de praticar autocompaixão e acredita que merece bondade e desacelerou o suficiente para acessar suas necessidades, você será mais propenso a se envolver em autocuidado, diz Hartstein.

Embora o autocuidado tenda a ser marcado como tomar um banho de espuma ou ir para uma pedicure, isso é um equívoco. "Há muito mal-entendido sobre autocuidado", diz Hartstein. "Muitas vezes as pessoas pensam que é egoísta ou que não têm tempo para fazer isso. Eu discordo completamente. A definição está na palavra: Autocuidado significa cuidar de si mesmo. Todos gastamos muito tempo cuidando dos outros. Por que não está OK cuidar de si mesmo?"

E pode ser qualquer ação que permita que você se torne uma prioridade. "Pode variar de uma pausa de cinco minutos a identificar e criar limites para ir à terapia a encontrar um grupo de apoio", diz Hartstein.

Assertar suas necessidades vai de mãos dadas com praticar autocuidado também, ela aponta. "É tão importante ser capaz de pedir o que você precisa", diz Hartstein. "Discussões frequentemente acontecem porque nos sentimos decepcionados que alguém não antecipou nossas necessidades. A menos que você peça o que quer, as pessoas inevitavelmente o decepcionarão."

Ela recomenda ser claro e direto, bem como permitir discussão e negociação, notando, "Às vezes, o que você precisa não será oferecido, e se você não pedir, nunca saberá."

Em última análise, tornar-se uma prioridade é obrigatório para enfrentar o esgotamento da pandemia. "Pais e cuidadores precisam prover para si mesmos para poder prover para os outros", diz Hartstein. E não só dar de volta a si mesmo permitirá que você recarregue, mas resultará em estar mais presente e engajado com seus entes queridos. E essa é a vitória final.