A variante omicron:o que sabemos até agora


Os especialistas estão de olho em uma variante COVID nova e possivelmente mais contagiosa que está se espalhando rapidamente pelo mundo. A variante omicron foi classificada como uma variante preocupante pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em 26 de novembro. Poucos dias depois, na quarta-feira, 1º de dezembro, o primeiro caso nos EUA da variante omicron foi identificado na Califórnia.

O surgimento repentino de uma nova variante COVID em meio à batalha em andamento contra a variante delta e a temporada habitual de outono e inverno de gripes e resfriados faz com que muitos se perguntem o que esperar nas próximas semanas e meses, no topo da temporada de férias de 2021. Aqui está o que sabemos sobre o omicron até agora, bem como o que os especialistas estão recomendando para manter você e seus entes queridos seguros.

Onde está a variante omicron?
A variante omicron foi originalmente detectada na África do Sul no final de novembro, embora as evidências agora sugiram que ela pode ter sido ativa em alguns países europeus no início do mês. Nos dias que se seguiram à sua descoberta, foram identificados casos da variante omicron em mais de 20 países, incluindo Japão, África do Sul, Botswana, Itália e Reino Unido. identificado em uma pessoa totalmente vacinada que viajou recentemente da África do Sul, mas ainda não havia recebido uma dose de reforço.

O que há de diferente na variante omicron?
Especialistas em doenças infecciosas ainda estão trabalhando para determinar se o omicron representa um risco aumentado de infecção ou doença grave em comparação com outras variantes do COVID. Embora a pesquisa ainda esteja em estágios iniciais, está claro que as principais organizações de saúde estão levando essa variante a sério. Nenhuma outra variante do COVID foi classificada como uma variante preocupante tão rapidamente após sua descoberta.

Então, qual é o grande problema? Segundo a OMS, o omicron é classificado como uma variante preocupante por dois motivos principais:

  1. Tem vários marcadores genéticos que podem aumentar a transmissibilidade, gravidade da doença e resistência à imunidade.
  2. Causou transmissão significativa e aglomerados de COVID em vários países.

A Associated Press (AP) relata que os novos casos de COVID-19 na África do Sul “quase dobraram em apenas um dia” esta semana, passando de 4.373 casos na terça-feira, 30 de novembro, para 8.561 casos na quarta-feira, 1º de dezembro.

A Omicron não foi confirmada como a única causa do aumento; no entanto, a AP relata que a presença da nova variante coincidindo com um aumento tão rápido de infecções preocupa os especialistas com a possibilidade de uma nova onda de infecções.

As vacinas COVID funcionam contra omicron?
O presidente Biden reiterou que vacinas e doses de reforço são provavelmente o método de proteção mais eficaz contra todas as formas de COVID-19. Além disso, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estão pedindo que todos os elegíveis sejam totalmente vacinados, incluindo uma dose de reforço se você tiver mais de 18 anos.

“Levará algumas semanas antes de sabermos tudo o que precisamos saber sobre o quão fortemente as vacinas existentes protegem contra a nova variante”, disse o presidente Biden em um comunicado compartilhado em sua conta oficial no Twitter. “Mas o Dr. Fauci e nossa equipe médica acreditam que nossas vacinas continuarão a fornecer um grau de proteção contra doenças graves”.


O New York Times relata que pode levar até duas semanas para os pesquisadores determinarem como as vacinas funcionam contra o omicron. Enquanto isso, a Pfizer-BioNTech e a Moderna já estão se preparando para modificar suas vacinas COVID existentes, se necessário. As vacinas atualizadas podem estar prontas em apenas seis semanas, se for determinado que mudanças são necessárias.

Como posso me proteger do omicron?
A Dra. Rebekah Sensenig, médica de medicina interna e especialista em doenças infecciosas que atua no Riverside Health System em Newport News, Virgínia, diz que a prevenção é fundamental à medida que continuamos a aprender sobre a nova variante.

“A variante delta permanece dominante, representando 99,9% dos casos nos EUA, mas os especialistas antecipam que o Omicron também se espalhará por aqui”, diz Sensenig. “Ainda não sabemos quais riscos a variante traz e não saberemos até que mais pesquisas sejam concluídas”.

A Sensenig recomenda ficar em casa e fazer o teste se você começar a apresentar algum sintoma de COVID-19, incluindo:

  • Febre ou calafrios.
  • Tosse.
  • Falta de ar ou dificuldade para respirar.
  • Fadiga.
  • Dores musculares ou no corpo.
  • Dor de cabeça.
  • Nova perda de paladar ou olfato.
  • Dor de garganta.
  • Congestão ou coriza.
  • Náuseas ou vômitos.
  • Diarréia.

Até que mais respostas estejam disponíveis, Sensenig também recomenda seguir de perto as medidas de segurança recomendadas pelo CDC, como:
  • Lavar as mãos com frequência.
  • Usar uma máscara em espaços públicos.
  • Distanciamento social.
  • Se vacinar totalmente e, em seguida, receber uma dose de reforço de seis meses, se tiver mais de 18 anos.

“Essas ferramentas nos dão a oportunidade de ficar à frente do omicron, minimizar o risco de infecção e reduzir o impacto em nossas comunidades se e quando ele chegar”, diz Sensenig.

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