Vacina COVID para crianças menores de 5 anos está a caminho, mas pais estão cansados de esperar

Vacina COVID para crianças menores de 5 anos está a caminho, mas pais estão cansados de esperar

Pais esperando vacinas COVID para seus filhos menores de 5 anos podem estar na reta final, dizem especialistas. Mas quando as injeções estarão prontas? Apesar de especulações de líderes de saúde proeminentes, ainda não há data definida para quando os pais podem esperar que seus filhos mais novos sejam finalmente vacinados contra o vírus, e muitas pessoas estão cansadas de esperar.

Em 19 de janeiro, o principal conselheiro médico da Casa Branca, Dr. Anthony Fauci, chamou a atenção dos pais quando expressou esperança a repórteres de que vacinas para crianças menores de 5 anos poderiam ser autorizadas "dentro do próximo mês". Alguns dias depois, Scott Gottlieb, ex-comissário da Food and Drug Administration (FDA), compartilhou sua estimativa de que as vacinas poderiam estar disponíveis em "final de março". As coisas parecem um pouco mais esperançosas hoje, no entanto, já que a fabricante de vacinas Pfizer-BioNTech enviou seus dados de ensaio clínico ao FDA para autorização de uso emergencial de sua vacina COVID-19 em crianças de 6 meses a 4 anos.

A falta de um cronograma específico está causando frustração para pais e alguns profissionais médicos enquanto casos da variante ômicron continuam a aumentar entre crianças. Entre 13 e 20 de janeiro, mais de 1,1 milhão de novos casos pediátricos de COVID foram reportados, de acordo com a Academia Americana de Pediatria. A preocupação com o número de casos de COVID em crianças é tão grande que 250 médicos assinaram uma carta ao FDA exigindo "acesso urgente à vacina" para crianças menores de 5 anos.

"Com mais de 1.000 crianças menores de 18 anos nos EUA mortas por COVID-19 e milhares sofrendo de complicações sérias como MIS-C, a situação não poderia ser mais terrível", diz a carta. "Além disso, agora estamos aprendendo que Ômicron atinge bebês e crianças pequenas com mais força em seu trato respiratório superior do que variantes anteriores, causando crupe e bronquiolite. Isso é de particular preocupação para o próprio grupo etário que ou não pode usar máscaras ou tem o maior desafio em usá-las. Não podemos deixar uma geração inteira de crianças sofrer quando temos um método seguro e eficaz de proteção."

Em dezembro, Pfizer-BioNTech anunciou que o ensaio inicial de vacina da empresa para crianças menores de 5 anos foi malsucedido após a dose testada falhar em produzir uma resposta imune adequada em crianças de 2-5 anos. A empresa desde então começou a avaliar uma série de três doses para crianças neste grupo etário, mas o atraso está levando alguns pais preocupados ao seu ponto de ruptura.

"Por que não acelerar alguma forma de acesso a vacinas para crianças menores de 5? Nossas opções são isolá-las ou elas se infectam", escreve um pai no Twitter em resposta a um post do cirurgião geral dos EUA. "Ajude-nos!!"

"Meu filho de 6 anos perdeu zero dias de aula em 2022 (bater na madeira); meu filho de 3 anos perdeu 12", escreve outro pai. "Quer saber a diferença? Um está vacinado e o outro não. Aprovem vacinas para crianças menores de 5."

Crianças menores de 5 anos permanecem o único grupo nos EUA que atualmente não tem acesso a uma vacina COVID. Crianças menores de 2 anos estão em uma posição particularmente vulnerável já que o CDC também aconselhou que crianças neste grupo etário não devem usar máscaras para evitar risco de sufocamento. Isso significa que elas ficam sem duas ferramentas potenciais de proteção contra o vírus.

Crianças ainda representam uma porcentagem menor de infecções graves de COVID do que adultos; no entanto, taxas de hospitalização para crianças aumentaram durante a onda ômicron. Entre estados que reportam, crianças de 17 anos ou menos agora representam 1,7%-4,4% das hospitalizações por COVID, e uma média de 815 crianças estão sendo hospitalizadas diariamente. Algumas crianças também estão em risco para complicações como Síndrome Inflamatória Multissistêmica (MIS-C) e sintomas de COVID longa. Para muitos pais tentando gerenciar esses riscos, manter empregos e manter seus filhos na escola ou creche, vacinas para crianças menores de 5 simplesmente não podem chegar cedo o suficiente.


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