Vacina COVID para crianças menores de 5 anos está a caminho, mas os pais estão cansados de esperar
Os pais que esperam vacinas contra COVID para seus filhos menores de 5 anos podem estar na reta final, dizem os especialistas. Mas quando as fotos estarão prontas? Apesar das especulações de importantes líderes de saúde, ainda não há uma data definida para quando os pais podem esperar que seus filhos mais novos sejam finalmente vacinados contra o vírus, e muitas pessoas estão cansadas de esperar.
Em 19 de janeiro, o principal conselheiro médico da Casa Branca, Dr. Anthony Fauci, chamou a atenção dos pais quando expressou esperança aos repórteres de que vacinas para crianças menores de 5 anos pudessem ser autorizadas “no próximo mês”. Alguns dias depois, Scott Gottlieb, ex-comissário da Food and Drug Administration (FDA), compartilhou sua estimativa de que as vacinas poderiam estar disponíveis no “final de março”. As coisas parecem um pouco mais esperançosas hoje, no entanto, como a fabricante de vacinas Pfizer-BioNTech, enviou seus dados de ensaios clínicos ao FDA para autorização de uso emergencial de sua vacina COVID-19 em crianças de 6 meses a 4 anos.
A falta de um cronograma específico está causando frustração para os pais e alguns profissionais médicos, pois os casos da variante omicron continuam a surgir entre as crianças. Entre 13 e 20 de janeiro, mais de 1,1 milhão de novos casos pediátricos de COVID foram relatados, de acordo com a Academia Americana de Pediatria. A preocupação com o número de casos infantis de COVID é tão grande que 250 médicos assinaram uma carta ao FDA exigindo “acesso urgente à vacina” para crianças menores de 5 anos.
“Com mais de 1.000 crianças menores de 18 anos nos EUA mortas por COVID-19 e milhares sofrendo de complicações graves como MIS-C, a situação não poderia ser mais terrível”, diz a carta. “Além disso, agora estamos aprendendo que o Omicron atinge bebês e crianças pequenas com mais força no trato respiratório superior do que as variantes anteriores, causando garupa e bronquiolite. Isso é particularmente preocupante para a própria faixa etária que não pode usar máscaras ou tem o maior desafio de usar máscaras. Não podemos deixar uma geração inteira de crianças sofrer quando temos um método de proteção seguro e eficaz.”
Em dezembro, a Pfizer-BioNTech anunciou que o teste inicial da vacina da empresa para crianças menores de 5 anos não teve sucesso depois que a dose testada não conseguiu produzir uma resposta imune adequada em crianças de 2 a 5 anos. Desde então, a empresa começou a avaliar uma série de três doses para crianças nessa faixa etária, mas o atraso está levando alguns pais preocupados ao limite.
“Por que não agilizar alguma forma de acesso a vacinas para crianças menores de 5 anos? Nossas opções são isolá-los ou eles são infectados”, escreveu um dos pais no Twitter em resposta a uma postagem do cirurgião geral dos EUA. "Ajude-nos!!"
“Meu filho de 6 anos perdeu zero dias de escola em 2022 (bate na madeira); meu filho de 3 anos perdeu 12”, escreve outro pai. “Quer saber a diferença? Um está vacinado e o outro não. Aprovar vacinas para crianças menores de 5 anos.”
Crianças menores de 5 anos continuam sendo o único grupo nos EUA que atualmente não tem acesso a uma vacina COVID. Crianças menores de 2 anos estão em uma posição particularmente vulnerável, já que o CDC também aconselhou que crianças nessa faixa etária não usem máscaras para evitar o risco de asfixia. Isso significa que eles ficam sem duas ferramentas em potencial para proteção contra o vírus.
As crianças ainda representam uma porcentagem menor de infecções graves por COVID do que os adultos; no entanto, as taxas de hospitalização para crianças aumentaram durante a onda omícron. Entre os estados que relatam, crianças de 17 anos ou menos agora representam 1,7% a 4,4% das hospitalizações por COVID, e uma média de 815 crianças estão sendo hospitalizadas diariamente. Algumas crianças também correm o risco de complicações como Síndrome Inflamatória Multissistêmica (MIS-C) e sintomas longos de COVID. Para muitos pais que tentam gerenciar esses riscos, manter empregos e manter seus filhos na escola ou creche, as vacinas para crianças menores de 5 anos simplesmente não chegam em breve.
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