Por que precisamos ajudar as crianças a planejar o futuro agora mais do que nunca – e como podemos ajudar


De festas de aniversário a aprendizado virtual, pais e filhos estão encontrando maneiras de se adaptar a um mundo novo e socialmente distanciado. Os distritos escolares individuais tiveram que tomar sua melhor decisão possível sobre os alunos que retornam às aulas on-line, pessoalmente ou por meio de um modelo híbrido, e muitas famílias pausaram indefinidamente as viagens ou reuniões sociais com amigos. Em suma, todos continuam a viver com muita incerteza. Mas é crucial que as crianças sintam que há mais o que esperar do que mais pontos de interrogação e “TBD”.

“Pesquisas sobre crianças durante e após desastres mostraram que incentivar as crianças a ter uma orientação positiva para o futuro pode amortecer possíveis traumas”, diz Michael Ungar, terapeuta familiar com doutorado em serviço social e autor de “Mude seu mundo:a ciência da resiliência e o verdadeiro caminho para o sucesso”. “Minha própria pesquisa, e a de muitos outros, mostrou que um pai ou cuidador, como um avô ou professor, pode mudar o mundo de uma criança para inspirá-la a ter mais esperança em relação ao futuro.”

Aqui, o que Ungar e outros especialistas recomendam que pais e cuidadores façam para reconhecer a incerteza do momento e ajudar as crianças a olhar para o horizonte para se manterem positivas.

1. Destaque notícias positivas

As crianças nem sempre conseguem entender os eventos mundiais, aponta Ungar. Por exemplo, após o 11 de setembro, as crianças pensaram erroneamente que centenas de aviões estavam colidindo com prédios, pois o mesmo vídeo foi mostrado repetidamente na TV. Por isso, Ungar incentiva os pais a assistirem e explicarem algumas novidades aos filhos e apontarem sinais de esperança. “As crianças precisam assistir ao noticiário e conhecer os fatos”, observa ele. “Mesmo crianças do ensino fundamental podem entender tendências estatísticas básicas se apresentadas simplesmente usando palavras como ‘para cima’ e ‘para baixo’.

Tente também apontar histórias sobre pessoas que fazem boas ações para outras, que são otimistas e otimistas em relação ao futuro, o que pode inspirar as crianças. Oferecer a eles uma visão positiva do que está acontecendo pode ajudá-los a entender a situação de uma maneira mais holística, possivelmente até motivando-os a criar mudanças. “É importante que as crianças se inspirem em pessoas que fazem boas ações e são otimistas em relação ao futuro”, diz Ungar. “Agora é a hora de dar às crianças a mensagem de que esta crise está ao nosso alcance para controlar, mas serão necessárias as boas ações de todos para fazer isso. Se estivermos otimistas em relação ao futuro, mesmo neste momento, nossos filhos também estarão. Eles podem ser uma parte da solução.”

2. Leve a idade em consideração

As habilidades cognitivas de uma criança e a capacidade de entender o “futuro” dependem de sua idade. Por exemplo, uma criança de 6 anos pode não estar tão interessada em uma viagem de férias de primavera para ver seus avós, pois isso parece muito distante. Mas eles podem ficar animados em aprender a andar de bicicleta pelo bairro no próximo fim de semana.

“Os adolescentes podem definir metas de longo prazo”, diz Ungar. Mas o truque com eles é voltar sua atenção para um passo de ação concreto. É melhor colocar as crianças on-line pesquisando hotéis do que simplesmente dizer:'Em abril, vamos para a Disneylândia', observa Ungar, que acrescenta:"As ações dão às crianças a sensação de que o futuro acontecerá".

3. Promover a estabilidade e a crença em si mesmo

Jenelle Wexler, mãe de dois filhos de McHenry, Illinois, acredita na importância de fazer uma “atividade de aprendizado divertida” diariamente, como fazer giz de cera reciclado ou fazer um experimento científico, com seus 4 anos - idade e 2 anos de idade. “Isso ajuda a manter os dias divertidos e positivos, e eles têm algo pelo que esperar a cada dia”, observa ela.

Uma rotina previsível pode ser extremamente reconfortante e estabilizadora, o que, por sua vez, estabelece as bases para uma perspectiva positiva. “Uma expectativa regular do que acontecerá em um determinado dia, construída através da repetição, dará segurança à criança”, diz Jason Kahn, doutor em educação científica e pesquisador do Boston Children's Hospital, instrutor em Harvard e co- fundador e Chief Science Officer da Mightier. “Minha família tem uma lista de coisas que precisam acontecer em um ‘dia de escola’ e, em seguida, nossos filhos decidem a ordem em que são feitas.”

Essa agência reforçará o senso de autoconfiança de uma criança. “Sabemos que quando o mundo de uma criança vira de cabeça para baixo, sentir uma sensação de controle sobre as decisões que nos afetam individualmente nos dá a sensação de que a vida ainda é nossa para moldar”, diz Ungar. “O truque é nós, pais, mostrarmos aos nossos filhos que eles são capazes de controlar algumas partes de suas próprias vidas.” Por exemplo, as crianças podem escolher qual vegetal vão comer no jantar ou o que vão vestir durante o ensino à distância. Isso pode ajudar muito a proteger as crianças de se sentirem desamparadas agora e no futuro, explica Ungar.

4. Plante uma semente (figurativamente, e talvez literalmente também)

Ungar sugere pedir ao seu filho que visualize as mudanças que gostaria de ver acontecer assim que a pandemia terminar. Talvez eles gostariam de saber tocar violão ou estar preparados para tentar entrar no time de futebol. Você pode apontar que qualquer coisa que eles gostariam de realizar pode ser alcançada fazendo um plano e tomando medidas passo a passo agora.

Considere também gastar tempo em uma atividade que, por natureza, requer um futuro para o sucesso, diz Ungar. Você pode plantar uma muda no peitoril da janela ou incentivar seu filho a iniciar um hobby que exija trabalho e crescimento consistentes para dominá-lo, como praticar basquete para entrar no time no próximo ano. “Qualquer atividade que exija tempo para ser concluída dará à criança a sensação de que há um futuro”, diz Ungar. “Se a criança disser ‘Por que se incomodar’, essa é a deixa para um pai ou cuidador intervir e mostrar à criança que acreditamos que há um grande futuro esperando.”

5. Envolva as crianças em grandes planos e fale sobre tradições

Você pode ajudar uma criança a resistir à depressão ou se preocupar com qualquer atividade que a envolva na tomada de decisões, diz Ungar. Isso pode parecer pesquisar e planejar férias futuras que você ainda não reservará ou conferir um tour virtual de um museu para atiçar o apetite de uma criança para visitar pessoalmente um dia. A mãe e professora do ensino fundamental Lauren Tingley, de Red Bluff, Califórnia, diz que ela e seus filhos, de 7 e 10 anos, criaram uma lista de desejos pós-quarentena. “Sempre que meus filhos pedem para fazer algo que eu tenho que dizer não ou dizem as palavras ‘eu gostaria que pudéssemos’, eu adiciono essa atividade à nossa lista”, explica ela. “Esse processo permite que as crianças se sintam ouvidas e otimistas sobre o futuro.”

Você também pode discutir como manterá uma tradição específica, como uma reunião de família ou uma viagem anual à praia, quando o distanciamento social terminar. “Às vezes, ignoramos aspectos de nossa cultura e tradições que podem ajudar nossos filhos”, diz Ungar. “Lembre-se, são as celebrações anuais, como feriados e aniversários, que lembram às crianças que a vida continua como deveria e que há esperança de um futuro melhor.”

Este provou ser o caso de Julie Ryan Evans, mãe de dois filhos de Orlando, Flórida, cujo filho de 11 anos está se beneficiando de comemorações de aniversário e treino de equipe de dança virtual. “As festas drive-by que participamos foram algumas das melhores festas de todos os tempos”, diz ela. “Lágrimas e lágrimas com cada um. Além disso, minha filha ainda dança cerca de 10 horas por semana com sua equipe de dança, e seus professores criaram tantas maneiras doces de manter a união e a emoção da equipe vivas quando todas as competições para as quais treinamos foram canceladas e adiadas. ”

6. Modelo de otimismo e planejamento

Em última análise, sua atitude e perspectiva irão colorir a de seu filho. “As crianças estão observando os adultos em suas vidas e tomando a liderança de nós”, observa Ungar. “Se estivermos planejando o futuro, eles ficarão tranquilos.”

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