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Como co-pais podem concordar num plano de regresso às aulas, segundo especialistas

O verão nem estava em pleno andamento antes de pais em todo o país começarem a preocupar-se com os detalhes do ano letivo 2020-2021. As perguntas stressantes abundam: As crianças devem voltar ao ensino presencial ou totalmente virtual? Como podem as famílias em que ambos os pais trabalham lidar com cuidados infantis, se o ensino for totalmente à distância? E para ex-companheiros que são co-pais, como concordar no que é melhor para a vida académica e extracurricular do vosso filho no outono?

"A incerteza do que este próximo ano letivo reserva para as crianças devido a toda a controvérsia só adiciona à controvérsia existente na maioria das relações de co-parentalidade", diz Linda Snell, assistente social clínica licenciada na New Method Wellness em San Juan Capistrano, Califórnia. "A incerteza da pandemia e os desafios que traz para a aprendizagem virtual em casa podem anular a capacidade dos co-pais de colaborar e tomar decisões. Os co-pais podem abdicar da responsabilidade do regresso às aulas ao pai que tem sido tipicamente responsável por isso no passado ou que sentem ter menos responsabilidades ou mais tempo."

Falámos com Snell e vários especialistas psicológicos e legais sobre como navegar a co-parentalidade e o terreno complicado de regressar às aulas durante uma pandemia. Aqui estão as suas sete melhores dicas para ficarem na mesma página, baseadas nas questões com que os co-pais mais lutam.

1. Considerem qual opção de aprendizagem é do melhor interesse do vosso filho

Especialistas concordam que os co-pais devem abordar quaisquer questões difíceis sobre o regresso às aulas considerando qual opção é do melhor interesse da criança. Os co-pais podem abordar a situação escolar do filho como uma decisão de negócio e usar diretrizes de negócio para a despersonalizar. "Focar no compromisso e consistência são componentes-chave", nota Snell. "Os co-pais precisam de concordar e demonstrar vontade de se apoiarem mutuamente durante o ano letivo, o que permite que as crianças os vejam como uma equipa."

Se os conflitos persistirem, pode ser hora de trazer reforços na forma do pediatra, terapeuta e/ou conselheiro escolar da criança. "O conselho e orientação de uma parte neutra que conhece o vosso filho e está familiarizada com a família e dinâmica familiar pode ser útil para colmatar diferenças e ajudar a estabelecer o novo normal para a escolaridade, bem como oferecer sugestões progressivas e mutuamente acordadas que nenhum dos co-pais tinha pensado", diz ela.

2. Mantenham o horário do vosso filho consistente

Embora concordar num horário fixo, tanto para o dia como para a noite, possa parecer especialmente desafiante durante um período cheio de incerteza, é um passo fundamental para co-pais e crianças. "Ambos os pais devem estar totalmente informados sobre o horário de aprendizagem virtual de cada criança e tentar manter um horário semelhante", nota Wendy B. Samuelson, advogada na Samuelson Hause &Samuelson, LLP em Garden City, Nova Iorque.

Isto significa que a hora das refeições, tempo de ecrã, tempo de instrução, trabalhos de casa, exercício, tempo livre e hora de deitar devem ser todos semelhantes, independentemente de ser a noite de quem, acrescenta Snell. "Fazer isso pode ajudar muito a adaptação do vosso filho a sentir-se estável e seguro durante um tempo de incerteza." Por sua vez, isso apoiará o seu sucesso académico.

3. Decidam quem assumirá que tarefas que apoiam a educação do vosso filho

Jennifer Weisberg Millner, advogada que concentra a sua prática em divórcio, custódia, adoção e recursos e é acionista na Stark &Stark em Lawrenceville, Nova Jérsia, diz que a decisão mais importante para a maioria das famílias será determinar quem é responsável por supervisionar a aprendizagem virtual, e isso pode basear-se tanto no pai que tem tanto o tempo como o espaço para a criança aprender de forma ótima.

"Pais que foram separados ou divorciados devem pôr de lado as suas preconcepções sobre o seu horário parental e permitir que a criança trabalhe num local que seja mais propício à aprendizagem virtual, independentemente de 'de quem é o dia'", diz Millner. "Haverá muito tempo para compensar os dias perdidos quando isto acabar. É fundamental garantir que a criança está no espaço físico que proporcionará a melhor experiência de aprendizagem."

Ela também recomenda que os pais decidam quem assumirá a liderança em manter contacto com educadores. "Muitos distritos escolares estão a tentar envolver os pais no processo de aprendizagem virtual, por isso deve haver uma discussão e acordo sobre quem será o pai de contacto principal para quaisquer questões de aprendizagem e conferências com professores", diz Millner.

E independentemente de quem assumir estes papéis, é crucial que os co-pais se mantenham informados mutuamente, explica Victoria Nungesser, assistente social clínica licenciada e psicoterapeuta em Newtown, Connecticut. Co-pais que comunicam eficazmente podem oferecer melhor à criança a orientação e apoio consistentes de que precisam enquanto gerem os requisitos das aulas, diz ela.

4. Garantam que o vosso filho tem os dispositivos necessários para a aprendizagem

A aprendizagem ótima a partir de casa requer ter Wi-Fi e certo equipamento, diz Millner. "Quando os pais primeiro acreditaram que a aprendizagem virtual ia ser apenas um arranjo temporário, muitos alunos estavam a safar-se em telemóveis ou tablets", nota ela. "Agora, com a aprendizagem virtual a parecer tornar-se mais prolongada, os pais devem considerar adquirir um portátil ou computador de secretária com ligação de banda larga forte, para que a criança possa ter a melhor experiência de aprendizagem possível."

Na mesma linha, Millner aconselha que os co-pais determinem se haverá um computador portátil a viajar com a criança se esta se deslocar entre as residências dos pais ou se haverá um computador disponível em cada casa dos pais para uso exclusivo da criança. Um dos pais também pode oferecer-se para fazer a ligação com a escola sobre qualquer equipamento de empréstimo que a criança possa precisar.

5. Falem sobre transporte

"Uma questão particularmente assustadora para os pais é a do transporte de e para a escola para os seus filhos", diz Millner. "Para crianças que vivem a distância a pé da escola, os pais provavelmente vão estar preocupados que, se não supervisionadas, as crianças não respeitem o distanciamento social e usem máscaras. Para crianças que utilizarão transporte escolar fornecido, estas mesmas preocupações existirão quando andarem nos autocarros escolares."

Embora muitos distritos estejam a implementar precauções como garantir que as janelas dos autocarros estão abertas e as crianças mascaradas e espaçadas nos assentos, medos e riscos persistem. Por essa razão, os pais devem trabalhar para ficarem na mesma página sobre como o seu filho irá de e para a escola, recomenda Millner. "Criar carpooling com outros pais numa bolha é uma excelente forma de evitar transporte escolar ou público enquanto se garante que as crianças estão seguras", diz ela.

6. Considerem riscos e planeiem contingências

Nungesser diz que a aprendizagem híbrida, que é uma mistura de online e presencial, pode aumentar o risco de exposição da família ao novo coronavírus. Atividades extracurriculares e sociais após a escola podem apresentar um dilema semelhante. Por isso é importante que os co-pais comuniquem sobre as medidas de segurança que a criança e outros familiares tomarão, como distanciamento social e uso de máscara, em torno destas atividades.

E embora ser exposto à COVID-19 ou ficar doente não seja algo que qualquer pai queira pensar, é obrigatório agora, diz Nicole Sodoma, Diretora Geral, advogada de direito de família e Coordenadora Parental Certificada, Sodoma Law em Charlotte, Carolina do Norte. "Muito como crianças que são ensinadas o que fazer na escola se houver um tornado, os pais precisam de montar um plano de segurança no caso de a criança ser exposta à COVID-19 durante a instrução ou de outra forma", diz ela. "Comecem a discutir agora qual é o plano de ação se algum dos pais, outra pessoa a viver em casa ou a criança for exposto à COVID."

7. Considerem colocar tudo por escrito

Nem todos os co-pais precisarão de ir a um advogado, mas ter orientação num documento ou acordo pode ser reconfortante, nota Sodoma. "Tal como um seguro, ou qualquer outro contrato, redigir formalmente um documento ajuda a proteger-vos a vós e aos vossos filhos em caso de emergência ou desacordo", aponta ela. "Não só pode servir para resolver desacordos rapidamente, mas os pais também podem concordar em direcionar questões de impasse a terceiros como terapeutas, conselheiros de co-parentalidade e até coordenadores parentais em algumas jurisdições."

O argumento para encontrar terreno comum

Além de proporcionar uma navegação mais suave em casa e dar à criança mais confiança e conforto de que podem lidar com quaisquer imprevistos que o próximo ano letivo possa apresentar, trabalhar para ficarem na mesma página modelará competências eficazes de resolução de conflitos para a criança usar nas suas próprias relações atuais e futuras, diz Nungesser. Ela aponta: "Também cria unidade no sistema familiar, o que será positivo para qualquer criança enquanto tentam adaptar-se à sua 'nova norma'."