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Como o COVID-19 está fazendo as mulheres retrocederem décadas, tanto no trabalho quanto em casa

A pandemia do COVID-19 tem sido difícil para todos, mas tem sido excepcionalmente feia para mulheres e mães que trabalham. As mulheres estão sendo desproporcionalmente impactadas pelo fechamento prolongado das escolas e o súbito desaparecimento de milhões de empregos americanos. Mesmo antes da pandemia, as mulheres eram mais propensas do que os homens a viver na pobreza, receber menos por trabalho igual, assumir a maior parte dos cuidados infantis e arcar com a carga mental da vida doméstica e familiar. Agora, à medida que os casos de COVID-19 aumentam, as empresas reabrem e as escolas e creches enfrentam incertezas sobre seus planos para o próximo ano letivo, as desigualdades existentes para as mulheres estão piorando.

Em abril de 2020, as mulheres representavam 49% da força de trabalho geral, mas representavam 55% das perdas de empregos. Em uma pesquisa do New York Times em maio, 80% das entrevistadas com filhos menores de 12 anos disseram que fazem a maior parte ou todo o trabalho doméstico e supervisionam o aprendizado remoto, e 70% disseram que ainda estavam lidando com a maioria das tarefas de cuidados infantis durante o bloqueio. De acordo com uma pesquisa separada realizada pela Syndio em março, cerca de 14% das mulheres consideraram deixar seus empregos devido a demandas familiares causadas pela pandemia, em comparação com apenas 10% dos homens.

O que é frustrante para muitas mulheres é que essas questões nem parecem estar no radar de muitos dos formuladores de políticas que navegam pela reabertura. As empresas em muitos estados receberam planos para reabrir antes mesmo das creches, e agora, muitos distritos escolares estão apresentando cronogramas acadêmicos alternativos complexos para o outono, aparentemente sem consideração pelos pais – principalmente mães – que precisarão fazer enormes sacrifícios para fazer tudo funcionar.

No Twitter, muitas mulheres estão compartilhando as agendas impossíveis que podem ter que cumprir nos próximos meses e seus medos de que ainda mais mulheres vão deixar seus empregos.





Deb Perelman, uma autora de Nova York e criadora do SmittenKitchen.com, twittou que o distrito escolar de seus filhos está planejando que as crianças participem de apenas uma a cada três semanas no outono.



“O que é confuso para mim é que esses planos estão avançando rapidamente sem nenhuma consideração dos pais que trabalham, que serão esmagados quando colidirem”, ela escreve em um tweet de acompanhamento. “Gostaria que alguém apenas dissesse a parte silenciosa em voz alta:na economia do COVID, você só tem permissão para uma criança OU um emprego.”

Por mais injusto que seja, a escolha entre “um filho ou um emprego” só existe para aqueles privilegiados o suficiente para se dar ao luxo de escolher em primeiro lugar. Mães solteiras têm opções limitadas sem renda adicional ou um parceiro em quem confiar.



Além disso, as mulheres de cor geralmente enfrentam taxas de desemprego mais altas e maior desigualdade de renda do que as mulheres brancas. De acordo com um relatório de junho do Bureau of Labor Statistics dos EUA, a taxa de desemprego para mulheres com mais de 20 anos é de pouco menos de 14%, mas entre as mulheres hispânicas, a taxa é de 19% e entre as mulheres negras, é de 16,5%.

Os impactos do COVID-19 nos meios de subsistência e no progresso das mulheres são graves e de longo alcance. Em abril, um estudo das Nações Unidas (ONU) alertou que o COVID-19 corria o risco de reverter décadas de progresso global em relação à igualdade de gênero na força de trabalho.

“À medida que as mulheres assumem maiores demandas de cuidados em casa, seus empregos também serão afetados desproporcionalmente por cortes e demissões”, disseram os pesquisadores. “Tais impactos correm o risco de reverter os já frágeis ganhos obtidos na participação feminina na força de trabalho, limitando a capacidade das mulheres de sustentar a si mesmas e suas famílias, especialmente para famílias chefiadas por mulheres.”

A crise do COVID-19 também está tendo um grande impacto na saúde mental das mulheres. Durante março e abril de 2020, pesquisadores das universidades de Oxford, Cambridge e Zurique entrevistaram 8.000 americanos e descobriram que o declínio da saúde mental nos EUA durante o COVID-19 pode ser atribuído exclusivamente às mulheres.

As mães, em particular, estão cedendo às exigências da vida pandêmica. A Pesquisa do Estado da Maternidade de 2020 do site de pais Motherly relata que as mães estão “vivendo em um estado agudo de esgotamento”. Cerca de 74% dos entrevistados dizem que sua saúde mental piorou desde o início da pandemia e 89% dos entrevistados dizem que a sociedade não está fazendo o suficiente para apoiar as mães.

Não há uma solução clara para os problemas e desigualdades exacerbados pelo COVID-19. Para as mulheres nos EUA sentirem uma aparência de alívio, provavelmente exigiria maior participação do parceiro, opções de cuidados infantis mais acessíveis e de alta qualidade, horários de trabalho flexíveis e melhor apoio social. Essas são todas as coisas que muitas mulheres exigem há décadas, mesmo antes de haver uma pandemia global para enfrentar. Resta saber se a crise do COVID-19 será o alerta que finalmente fará com que as pessoas escutem.