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Mudança climática é motivo para parar de ter filhos?

Quando você é pai, se preocupar com seus filhos é um trabalho de tempo integral. Mas em uma era de tumulto político e a ameaça iminente de mudança climática, parece que as pessoas estão se sentindo mais preocupadas do que nunca. Para pais e futuros pais, há medo genuíno sobre o que o futuro reserva para as crianças, e isso está mudando como eles abordam o planejamento familiar completamente. Há um movimento crescente de pessoas que estão limitando o número de filhos que planejam ter, adiando a paternidade, ou até planejando pular ter filhos completamente.

Em julho, o Príncipe Harry disse à Vogue UK que ele e Meghan Markle estão considerando ter apenas dois filhos porque estão preocupados com um planeta aquecido. Miley Cyrus foi além, dizendo à Elle que pretende permanecer sem filhos porque estamos "herdando um planeta de merda", e "não vou trazer outra pessoa para lidar com isso."

E não são apenas nomes conhecidos que estão liderando a carga. Na Grã-Bretanha, há um grupo de ativistas chamado BirthStrikers que estão se recusando a começar a ter filhos ou adicionar às suas famílias existentes por causa da mudança climática e do estado do meio ambiente. Nos EUA, há uma organização chamada Conceivable Future, na qual mulheres estão trabalhando para aumentar a conscientização sobre os impactos da mudança climática em seus futuros reprodutivos e lutando para parar subsídios a combustíveis fósseis. Adolescentes em toda a América do Norte estão usando #NoFutureNoChildren para indicar seus planos de permanecer sem filhos quando atingirem a idade adulta, a menos que algo seja feito para abordar os efeitos da mudança climática.

Quando você é pai e vê essas conversas acontecendo ao seu redor, é difícil não se sentir com medo, confuso e até culpado sobre o estado do mundo. Em um relatório recente sobre mudança climática pelo Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática das Nações Unidas, cientistas preveem que até 2040 ou até antes, o mundo pode enfrentar instabilidade alimentar, uma morte em massa de recifes de coral, e "eventos extremos de inundação raros" que ocorrem anualmente. Grandes geleiras e mantos de gelo estão derretendo a uma taxa alarmante, liberando ainda mais gases de efeito estufa aprisionados na atmosfera. Eles também preveem que o nível do mar pode subir pelo menos 30 cm ou mais até meados deste século.

"Penso no impacto da mudança climática na vida da minha filha pelo menos uma vez por dia, todos os dias", diz Madeleine Somerville, mãe de uma de Alberta, Canadá, à Care.com. "Considerei parar de contribuir para o RESP dela [Plano de Poupança de Educação Registrado do Canadá] porque não confio que em 12 anos, quando ela estiver pronta para frequentar o ensino superior, esse caminho estará disponível para ela. Me preocupo que deveria estar investindo em suprimentos de comida, água e equipamento de sobrevivência. Me sinto insana dizendo isso, mas é verdade."

Uma pesquisa de 2018 publicada no New York Times mostrou que um terço de homens e mulheres americanos de 20 a 45 anos citam a mudança climática como fator em sua decisão de ter menos filhos. Como mãe de dois que já pensou frequentemente em ter um terceiro bebê, a mudança climática é um fator sério para mim também. Em 2011, quando comecei minha família, o impacto da mudança climática parecia mais distante, e eu tinha fé que políticos ouviriam nossas preocupações e agiriam. Ingênuo? Talvez. Mas como está agora, sinto que meu foco é melhor direcionado a lutar por qualquer mudança que ainda possa ser possível e ajudar meus filhos a se prepararem para navegar um futuro incerto, em vez de expandir minha família mais.

Somerville diz que ela também considerou a mudança climática em suas decisões futuras sobre filhos.

"Nunca pensei que teria apenas um filho, e embora meu divórcio tenha sido o primeiro fator a atrapalhar meus planos para mais, também comecei a me sentir aterrorizada com a ideia de guiar uma criança pequena através do pior que está por vir", diz ela.

Nenhuma família é igual, e muitos pais estão tentando permanecer esperançosos sobre o que ainda pode ser feito para dar aos nossos filhos um futuro melhor.

"Me preocupo em criar filhos neste tempo em que a mudança climática parece uma ameaça tão real, mas tento não entrar em pânico ensinando eles maneiras de ajudar — garrafas de água reutilizáveis, andar em vez de dirigir quando podemos", diz Megan Zander, mãe de gêmeos de Connecticut, à Care.com. "Não sei o quanto vai ajudar, mas sinto que estou tentando ensiná-los a tornar as coisas melhores para eles e gerações futuras."

Também inspiradores são jovens ativistas climáticos como Xiuhtezcatl Martinez, Greta Thunberg e outros. A Greve Climática Global em setembro provou que há tantas pessoas por aí pensando sobre esses problemas e trabalhando ativamente por mudança todos os dias. Em última análise, como as pessoas se sentem sobre a ameaça da mudança climática e como isso impacta suas decisões de planejamento familiar é profundamente pessoal. Mas as muitas maneiras como as pessoas estão abordando este problema provam que nenhum de nós está sozinho em nossas preocupações, medos ou recusa em desistir da esperança.