A mudança climática é uma razão para parar de ter filhos?

Quando você é pai, se preocupar com seus filhos é um trabalho de tempo. Mas em uma época de tumulto político e ameaça iminente de mudança climática, parece que as pessoas estão se sentindo mais preocupadas do que nunca. Para pais e futuros pais, há um medo genuíno sobre o que o futuro reserva para as crianças, e isso está mudando completamente a forma como eles abordam o planejamento familiar. Há um movimento crescente de pessoas que estão limitando o número de filhos que planejam ter, atrasando a paternidade ou até mesmo planejando deixar de ter filhos.

Em julho, o príncipe Harry disse à Vogue UK que ele e Meghan Markle estão pensando em ter apenas dois filhos porque estão preocupados com o aquecimento do planeta. Miley Cyrus deu um passo adiante, dizendo a Elle que ela pretende permanecer sem filhos porque estamos “herdando um planeta de merda” e “não estou trazendo outra pessoa para lidar com isso. ”

E não são apenas nomes conhecidos que estão liderando o ataque. Na Grã-Bretanha, há um grupo de ativistas chamado BirthStrikers que se recusam a começar a ter filhos ou aumentar suas famílias existentes por causa das mudanças climáticas e do estado do meio ambiente. Nos EUA, há uma organização chamada Futuro Concebível, na qual as mulheres estão trabalhando para aumentar a conscientização sobre os impactos das mudanças climáticas em seu futuro reprodutivo e lutando para acabar com os subsídios aos combustíveis fósseis. Adolescentes em toda a América do Norte estão usando #NoFutureNoChildren para indicar seus planos de permanecer sem filhos quando atingirem a idade adulta, a menos que algo seja feito para lidar com os efeitos das mudanças climáticas.

Quando você é pai e vê essas conversas acontecendo ao seu redor, é difícil não sentir medo, confusão e até culpa pelo estado do mundo. Em um relatório recente sobre mudanças climáticas do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas das Nações Unidas, os cientistas preveem que até 2040 ou até antes, o mundo pode enfrentar instabilidade alimentar, uma morte em massa de recifes de corais e “eventos raros de inundações extremas” que ocorrem anualmente. As principais camadas de gelo e geleiras estão derretendo em um ritmo alarmante, liberando ainda mais gases de efeito estufa presos na atmosfera. Eles também preveem que o nível do mar pode subir pelo menos 30 centímetros ou mais até meados deste século.

“Penso no impacto das mudanças climáticas na vida da minha filha pelo menos uma vez por dia, todos os dias”, disse Madeleine Somerville, mãe de um de Alberta, Canadá, ao Care.com. “Pensei em interromper as contribuições para o RESP [Plano de Poupança para Educação Registrada do Canadá] porque não tenho certeza de que em 12 anos, quando ela estiver pronta para cursar o ensino superior, esse caminho estará disponível para ela. Eu me preocupo que deveria estar investindo em alimentos e suprimentos de água e equipamentos de sobrevivência. Eu me sinto louco dizendo isso, mas é verdade.”

Uma pesquisa de 2018 publicada no New York Times mostrou que um terço dos homens e mulheres americanos de 20 a 45 anos citam as mudanças climáticas como um fator em sua decisão de ter menos filhos. Como mãe de dois filhos que sempre pensou em ter um terceiro bebê, a mudança climática também é um fator sério para mim. Em 2011, quando comecei minha família, o impacto das mudanças climáticas parecia mais distante e eu tinha fé que os políticos ouviriam nossas preocupações e agiriam. Ingênuo? Talvez. Mas, do jeito que está agora, sinto que meu foco é mais bem direcionado para lutar por qualquer mudança que ainda seja possível e ajudar meus filhos a se prepararem para navegar em um futuro incerto, em vez de expandir mais minha família.

Somerville diz que ela também levou em consideração as mudanças climáticas em suas decisões futuras sobre as crianças.

“Nunca pensei que teria apenas um filho e, embora meu divórcio tenha sido o primeiro fator a deixar de lado meus planos de ter mais filhos, também comecei a me sentir aterrorizada com a ideia de guiar uma criança pela pior do que está por vir”, diz ela.

Não há duas famílias iguais, e muitos pais estão tentando manter a esperança sobre o que ainda pode ser feito para dar aos nossos filhos um futuro melhor.

“Eu me preocupo em criar filhos neste momento em que as mudanças climáticas parecem uma ameaça real, mas tento não entrar em pânico ensinando-lhes maneiras de ajudar — garrafas de água reutilizáveis, caminhar em vez de dirigir quando pode”, disse Megan Zander, mãe de gêmeos em Connecticut, ao Care.com. “Não sei o quanto isso vai ajudar, mas sinto que estou tentando ensiná-los a melhorar as coisas para si mesmos e para as gerações futuras.”

Também são inspiradores jovens ativistas climáticos como Xiuhtezcatl Martinez, Greta Thunberg e outros. A Greve Global pelo Clima, em setembro, provou que há muitas pessoas por aí pensando sobre essas questões e trabalhando ativamente pela mudança todos os dias. Em última análise, como as pessoas se sentem sobre a ameaça das mudanças climáticas e como isso afeta suas decisões de planejamento familiar é profundamente pessoal. Mas as muitas maneiras pelas quais as pessoas estão abordando esse problema provam que nenhum de nós está sozinho em nossas preocupações, nossos medos ou nossa recusa em perder a esperança.