O desafio do cuidado infantil no verão: como fazer funcionar no orçamento
Verão significa diversão e jogos — mas isso geralmente vem com um preço. Entre todos os acampamentos, aulas e babás necessários para preencher aqueles dias de verão, os custos podem aumentar rapidamente.
De fato, o custo médio de um acampamento diurno de uma semana é $314, segundo a American Camp Association (ACA). Um acampamento de pernoite de uma semana custa em média $768, diz a ACA. Para muitas famílias, esta opção está fora de alcance.
"Sem a estrutura e supervisão que a escola oferece, [os pais] podem se desesperar por atividades acessíveis e apropriadas para envolver seus filhos para que possam ir trabalhar", diz a Dra. Sharon Saline, autora de "What Your ADHD Child Wishes You Knew: Working Together to Empower Kids in School and Life."
Isso não significa que você não possa encontrar maneiras divertidas e educativas de ocupar seu filho durante o verão, porém. Aqui está como encontrar cuidado infantil acessível no verão sem estourar o orçamento.
Aproveite as trocas entre pais
"A melhor opção que já ouvi é trocar com amigos", diz a Dra. Laura Markham, psicóloga clínica, mãe e especialista em família que publicou vários livros sobre parentalidade. "Por exemplo, quatro mães com crianças da mesma idade se reúnem. Cada mãe tira uma semana de férias e fica em casa com todas as crianças. Assim, cada mãe ganha um mês de cobertura e só precisa tirar uma semana de folga."
Isso pode ser feito como trocas diurnas também, ou até por algumas horas — o que funcionar para seu grupo de pais. A chave é apenas perguntar; você pode se surpreender com quantas pessoas vão querer participar de arranjos assim.
"Se é difícil para você pedir coisas, vá além da sua zona de conforto e faça mesmo assim", diz Saline. "Seu relacionamento com seu filho e saúde mental serão melhores por essas pausas."
Se você está procurando maneiras alternativas de manter seus filhos ocupados neste verão, aqui estão alguns recursos adicionais da Care.com que você pode usar para encontrar a opção perfeita para as necessidades da sua família:
Organize estadias em família
Considere mandar seus filhos para ficar com os avós ou outros parentes por algumas semanas. Oportunidades de socialização são significativas para o desenvolvimento infantil e bem-estar dos idosos, então se o arranjo funcionar, é ganha-ganha para toda a família.
Em seu site divorcedmoms.com, a mãe solteira e blogueira Lee Sears chama essa opção de "Acampamento do Vovô". Ela diz que o processo pode levar algum convencimento tanto dos avós quanto das crianças, mas no final é recompensador para todos.
"Primeiro, tive que embalar a ideia de meus filhos vindo visitar como 'diversão'", ela escreve. "Depois tive que embalar ir para a casa dos avós como 'férias'. De alguma forma, quando conseguíamos fazer funcionar, tudo parecia dar certo."
Para os avós, eles podem ter o benefício adicional de viver mais tempo quando ajudam a cuidar dos netos. Segundo o estudo de maio de 2017 publicado no Evolution &Human Behavior Journal, idosos que prestaram algum cuidado tiveram menor risco de morte em um período de 20 anos.
Enriqueça adolescentes com trabalho voluntário
Quando as crianças viram adolescentes, pode ser ainda mais difícil ocupá-los durante o verão. Eles muitas vezes se sentem maduros demais para acampamento ou para serem vigiados por uma babá.
"Muitos se consideram velhos demais para muitas das outras opções, e ainda são novos demais para emprego remunerado", diz a Dra. Marie Hartwell-Walker, psicóloga e conselheira de casamento e família especializada em terapia familiar e educação parental.
Fazer seu adolescente assumir uma oportunidade voluntária pode mantê-lo ocupado e dar um impulso ao currículo. Eles podem até ganhar habilidades valiosas, já que ser voluntário como monitor de acampamento oferece oportunidade de desenvolver liderança e habilidades de desenvolvimento infantil, enquanto ser voluntário em algo como uma cozinha comunitária pode melhorar habilidades organizacionais e culinárias.
"ONGs muitas vezes ficam felizes em ter mais um par de mãos para trabalhar", diz Hartwell-Walker. "Apenas certifique-se de que haja supervisão suficiente e coisas suficientes para fazer todo dia para manter seu filho engajado."
Habitat for Humanity é a opção mais conhecida para adolescentes que querem fazer a diferença. Além de conhecer outros adolescentes, eles terão a chance de se envolver com seus bairros e comunidades, aprender sobre condições de vida precárias versus opções seguras e acessíveis, aprender novas habilidades e realizar tarefas significativas que podem ter impacto imediato na vida das pessoas.
O site Teen Life lista oportunidades de voluntariado para crianças baseadas em sua localização, assim como o Volunteer Forever, que destaca oportunidades internacionais para adolescentes com idade suficiente para viajar.
Encontre acampamentos acessíveis
É possível encontrar acampamentos que funcionem para uma família com orçamento limitado. Segundo a ACA, 93% dos acampamentos credenciados oferecem alguma forma de bolsa ou patrocínio. A chave é começar sua busca por eles cedo. O primeiro passo seria conferir o site do acampamento, já que muitos listam suas oportunidades de ajuda financeira no site. Se não tiverem, os pais devem ligar para o diretor de uma organização para perguntar sobre bolsas e outras ajudas financeiras.
O YMCA é bem conhecido por se esforçar para tornar o acampamento acessível para todas as faixas de renda.
"Assistência confidencial pode ser fornecida na medida do possível para cobrir uma parte das taxas de inscrição do programa do seu filho", a organização diz em seu site.
Se seu filho quer continuar aprendendo no verão, confira o College Greenlight, que lista programas de acampamento de verão, muitos dos quais têm opções de ajuda financeira.
Os pais também podem contatar os Camp Experts, que trabalham com acampamentos de verão em todo o mundo para encontrar o melhor acampamento para seu filho. Os especialistas não cobram dos pais ou crianças e trabalham dentro do seu orçamento para ajudar sua família a encontrar opções para atividades de verão.
Certos tipos de acampamentos — como os oferecidos por igrejas ou pelo departamento de parques e recreação local — são tipicamente mais econômicos que outros. Ambas as opções geralmente fornecem uma programação robusta de atividades internas e externas.
"Não tenha medo de perguntar sobre ajuda financeira ou se candidatar a programas financiados por recursos da cidade ou estado", diz Saline. "Se você não tem certeza do que podem ser, pergunte ao conselheiro ou diretor da escola do seu filho ou a outros pais por sugestões."
Se seu filho tem idade suficiente (geralmente 13 anos ou mais), ele pode participar de um programa de conselheiro em treinamento. Esses programas geralmente ainda custam algum dinheiro, mas serão mais baratos que participar como campista regular. Se seu filho é um adolescente mais velho, um emprego como conselheiro de acampamento é outra opção para tirá-lo de casa enquanto também lhe dá a chance de ganhar seu próprio dinheiro — e se divertir.
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