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Creche: Quais são os diferentes tipos e opções?

O termo "creche" soa simples o suficiente, mas na verdade é um termo guarda-chuva que cobre uma variedade de opções de cuidado infantil, nas quais os pais deixam seus filhos, tipicamente durante o dia de trabalho, para aprendizado, socialização e supervisão. A creche pode ser um programa de tempo integral baseado em centro, uma creche domiciliar de meio período ou até mesmo uma pré-escola com foco Waldorf — as opções são infinitas. Ter esse tipo de escolha é um benefício quando se trata de encontrar o melhor cuidado, mais flexível, para seus filhos. Mas sejamos honestos: também pode tornar a busca por cuidado infantil confusa.

A boa notícia é que, não importa qual tipo de cuidado infantil você escolha, há evidências sugerindo que crianças que participam de alguma forma de cuidado de alta qualidade realmente prosperam. Estudos mostraram que crianças que frequentam creches de qualidade exibem melhor comportamento, mesmo no ensino fundamental. Pré-escolas acadêmicas produzem leitores fortes e crianças que se destacam em matemática. E a interação social que as crianças têm no ambiente de creche pode ajudá-las a ser melhores comunicadores. A questão não é se a creche tem benefícios para as crianças; a questão é qual tipo de cuidado infantil pode melhor atender às necessidades únicas da sua família?

Aqui Richard Fiene, pesquisador de cuidado infantil e professor aposentado de desenvolvimento humano e psicologia na Universidade Estadual da Pensilvânia, e Katrina Macasaet, especialista em desenvolvimento infantil e especialista em conteúdo para Zero to Three, nos ajudam a detalhar algumas das formas mais comuns de creche e pré-escola para ajudá-lo a decidir quais podem ser melhores para seu filho e família.

Opções de creche: Uma visão geral

Perguntas comuns sobre creches

O que é uma creche centralizada?

Uma creche centralizada é o que a maioria das pessoas pensa quando ouve o termo "creche". Centros são instalações especiais que oferecem cuidado para crianças de várias idades. Eles tipicamente têm salas de aula diferentes designadas para diferentes grupos etários, bem como espaço para preparo de alimentos e espaço para brincadeiras ao ar livre. Cuidadores qualificados são contratados para trabalhar com grupos específicos de crianças, desde bebês muito novos até crianças em idade escolar, e os professores devem aderir às diretrizes estaduais.

Creches tradicionais geralmente não seguem um currículo acadêmico. Em vez disso, as crianças podem seguir um cronograma que inclui tempo de brincadeira, hora das refeições, hora da leitura e hora da soneca, mas a maior parte do aprendizado é baseada em brincadeiras, o que é ideal para crianças pequenas.

"Seja brincadeira de faz de conta ou brincar com massinha que trabalha seus músculos motores finos nos dedos... sabemos que as crianças aprendem melhor através de experiências baseadas em brincadeiras", diz Macasaet.

Creches centralizadas geralmente operam durante horários similares à maioria dos horários de trabalho dos pais, ou seja, segunda a sexta das 6:30 às 18:30. Os horários podem variar, e a maioria dos centros cobra taxas adicionais por buscas tardias, então é importante escolher um centro com horários que se alinhem com seu cronograma.

O que é uma creche domiciliar?

Creches "domiciliares" são exatamente o que parecem: programas de creche que acontecem dentro da casa de alguém. Fiene observa que muitos pais de bebês preferem cuidado infantil domiciliar porque é tipicamente mais fácil encontrar um perto de sua casa e muitos têm proporções menores, permitindo oferecer cuidado mais individualizado. Dito isso, é importante avaliar os provedores minuciosamente. Fiene diz que o provedor deve ver sua creche como um negócio, não um bico, e os pais devem escolher um provedor licenciado e/ou credenciado sempre que possível.

Existem dois tipos principais de creches domiciliares:

• Creche familiar: Uma creche familiar tem um cuidador que cuida de menos de seis crianças, embora a quantidade específica seja determinada por proporções definidas pelo estado. Esses provedores podem se limitar a uma faixa etária específica ou cuidar de crianças de todas as idades.
• Creche em grupo: Cuidado infantil em grupo tipicamente consiste em dois ou mais cuidadores adultos e um grupo maior de crianças de idades variadas. Por exemplo, podem ter dois cuidadores adultos cuidando de sete a 11 crianças, dependendo das proporções estaduais. É importante que os provedores tenham recursos e espaço adequados para suportar um grupo maior.

O que é uma creche cooperativa?

O cuidado cooperativo pode ocorrer em uma casa ou outro ambiente, como em um espaço cooperativo designado ou instalação alugada. Na maioria das cooperativas, um grupo de pais divide os deveres de cuidado infantil entre si. Os pais podem "trocar" deveres de cuidado, revezando quem hospeda a creche em sua casa a cada semana, ou podem trabalhar em turnos, assumindo deveres em certos dias ou durante horários específicos para acomodar os cronogramas uns dos outros. Como as cooperativas são baseadas nas necessidades dos pais envolvidos, podem oferecer um cronograma mais flexível. Dito isso, é importante garantir que todos os envolvidos na cooperativa estejam na mesma página sobre padrões básicos de cuidado, horários e necessidades das outras famílias. Também é importante aderir às regulamentações estaduais, como proporções e diretrizes de segurança.

Creches são licenciadas?

Creches centralizadas: Para operar, creches centralizadas devem ser licenciadas pelo estado, e as qualificações para licenciamento variam por estado. Tipicamente incluem atender certos requisitos de saúde e segurança, bem como requisitos adicionais relacionados a treinamento, certificações e verificações de antecedentes para funcionários. Por exemplo, no estado da Califórnia, funcionários de creches centralizadas devem ser educados em desenvolvimento da primeira infância e proporções criança-equipe exigem um professor para cada quatro bebês ou seis crianças pequenas.

Creches domiciliares: Alguns estados não exigem que creches domiciliares sejam licenciadas. É importante revisar os requisitos para seu estado específico, que podem ser encontrados consultando o site do governo estadual local ou pesquisando o Banco de Dados Nacional de Regulamentações de Licenciamento de Cuidado Infantil.

Creches podem ser credenciadas?

Além do licenciamento, creches podem buscar credenciamento através de agências independentes, como a National Association for the Education of Young Children (NAEYC), a National Accreditation Commission for Early Care and Education Programs (NAC) ou a National Early Childhood Program Accreditation (NECPA). Essas agências são reconhecidas nacionalmente e têm um conjunto rigoroso de qualificações que as creches devem atender, como padrões específicos de nutrição e itens obrigatórios que devem estar na sala de aula para apoiar aprendizado e brincadeira.

Segundo Fiene, menos de 10% das creches dos EUA são credenciadas. Embora o credenciamento não seja um requisito ou garantia de 100% de cuidado de qualidade, ele acrescenta: "É um sistema voluntário e geralmente indica que os provedores têm um compromisso real com a qualidade."

Qual a diferença entre creche e pré-escola?

Pré-escola é cuidado para crianças de 3 a 5 anos focado na preparação para o jardim de infância e aquisição de habilidades de sala de aula. Creches, por outro lado, geralmente incluem crianças mais novas e há menos ênfase acadêmica. Pré-escolas podem ser privadas e ocorrer em casas ou centros, ou podem ser programas especiais administrados por distritos escolares ou outras agências estaduais. Muitas pré-escolas são de meio período, ocorrendo por duas a três horas pela manhã ou à tarde, embora algumas creches agora ofereçam programas de pré-escola para crianças mais velhas que integram currículo de pré-escola em seu cuidado de tempo integral.

Pré-escolas tipicamente seguem uma de várias filosofias de desenvolvimento infantil. Você provavelmente já ouviu falar de pré-escolas Montessori ou Reggio Emilia.

"Existem tantas filosofias diferentes oferecidas em programas de cuidado infantil, e muitas delas têm componentes subjacentes muito semelhantes de brincadeira", diz Macasaet. "É apenas diferente em como é abordado."

Três das mais comuns são:

• Montessori: Crianças aprendem com seus pares em agrupamentos de múltiplas idades, bem como através de atividades baseadas em brincadeiras em uma sala de aula especialmente preparada com centros de atividade que estimulam seus sentidos. Tipicamente, as crianças escolhem em qual "estação" gostariam de brincar e não são instruídas a participar de uma atividade pré-determinada como grupo.
• Reggio Emilia: Crianças aprendem através de lições geradas pelo professor baseadas em seus interesses. Por exemplo, um professor pode montar uma mercearia ou restaurante de faz de conta com atividades designadas para explorar os interesses das crianças em comida e culinária.
• Waldorf: Crianças participam de atividades baseadas em brincadeiras em um cronograma previsível, como ter um tempo designado para arte, jardinagem, panificação, etc. Há ênfase no aprendizado criativo, em vez de aprendizado através de atividades acadêmicas.