5 maneiras inesperadas que a paralisação do governo está prejudicando as famílias
Kerry A., dona de casa, mãe de dois filhos, não está em pânico total com a paralisação do governo – pelo menos ainda não. Seu marido, um funcionário da Agência de Proteção Ambiental, é um dos 800.000 funcionários federais (e cerca de 4 milhões de contratados) de licença ou trabalhando sem contracheques. É claro que os efeitos adversos da atual paralisação se estendem muito além das famílias empregadas pelo governo federal – eles estão prejudicando famílias em todo o país – mas aqui está uma olhada no que a família de Kerry está enfrentando atualmente.
Kerry e seu marido tiveram que cortar drasticamente gastos não essenciais. E por enquanto, pelo menos, eles deixaram de lado qualquer esperança de um novo corte de cabelo ou encontro noturno. Ela acha que eles têm economias suficientes para mantê-los até fevereiro. Mas depois disso? Pagamentos de hipotecas e carros serão um pouco mais difíceis de serem negociados, diz ela.
“Gostaria que tivéssemos mantido seis meses de despesas de subsistência – ou pelo menos pagamentos de hipotecas – economizados, mas de alguma forma isso diminuiu”, diz Kerry.
Ela não está sozinha. Seja por meio de seus próprios contracheques, programas governamentais ou do ecossistema econômico que une tudo isso, muitos pais dependem de um governo totalmente financiado para manter seus filhos alimentados e suas famílias seguras. Aqui está o que está acontecendo à medida que esse financiamento é reduzido.
1. Algumas famílias estão tendo que pagar o dobro pela creche
Muitos funcionários federais dependem de creches patrocinadas pelo governo federal para cuidar de seus filhos. E quando a paralisação aconteceu em dezembro, muitos desses centros fecharam, mesmo enquanto alguns pais empregados do governo federal ainda precisavam ir trabalhar.
Foi o que aconteceu com os pais que trabalham em Washington D.C. Katie Hamm e seu marido. Quando a creche do filho fechou, o marido (funcionário federal) ainda tinha que ir trabalhar sem remuneração. Então, eles contrataram um cuidador em casa para compensar a lacuna – mesmo que ainda estivessem pagando as mensalidades da creche.
“Sem essa receita, nosso centro não pode pagar funcionários e outras contas”, escreveu Hamm em uma postagem no blog MomsRising. “Quando você não paga sua equipe, eles tendem a procurar outros empregos – o que significa que o centro não poderá reabrir quando a paralisação do governo terminar.”
Enquanto Hamm disse ao Care.com que seu marido acabou recebendo um salário, ela diz que eles não sabem por quanto tempo isso vai continuar. Enquanto isso, as famílias que frequentam a creche de seu filho estão começando a sair e se matricular em outros lugares.
2. Programas para ajudar pais de baixa renda a alimentar seus filhos podem ficar sem financiamento em breve
O governo federal fornece serviços a uma ampla gama de indivíduos e organizações para manter as crianças saudáveis e alimentadas, e alguns desses serviços foram interrompidos ou podem ser interrompidos em breve devido à paralisação do governo.
O Programa de Assistência Nutricional Suplementar (comumente chamado SNAP), por exemplo, ajuda cerca de 20 milhões de famílias a comprar alimentos todos os meses. Embora o programa atualmente tenha financiamento que pode ser usado agora, esse dinheiro pode acabar se a paralisação continuar por meses (ou anos), como o presidente sugeriu.
3. Famílias podem perder suas casas
A Administração Federal de Habitação e o Serviço de Saúde Rural endossam hipotecas para famílias que podem ter dificuldade em obter um empréstimo de outra forma, incluindo casais jovens que podem não ter um longo histórico de crédito. Mas essas hipotecas estão sendo adiadas devido ao desligamento. Zillow estima que até 39.000 dessas hipotecas já foram atrasadas, causando sérias dores de cabeça para as famílias no processo de compra de uma casa. Da mesma forma, obter documentos fiscais, seguro contra inundações ou verificações de emprego (para funcionários federais) – muitas vezes necessários para obter um empréstimo – pode adicionar ainda mais atrasos ao processo.
Mas você nem precisa comprar uma casa ou refinanciar sua hipoteca para arriscar perder uma casa. O Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA (HUD) contrata proprietários de imóveis para subsidiar o custo do aluguel para moradores de baixa renda. Mais de 1.000 desses contratos de HUD supostamente expiraram desde o início da paralisação, deixando algumas famílias preocupadas com a possibilidade de serem despejadas por seus proprietários se os subsídios não forem restaurados.
4. Pagamentos perdidos podem tornar mais difícil para as famílias permanecerem ou se livrarem das dívidas
Perder um salário é estressante mesmo quando você tem economias, mas para alguns funcionários federais não remunerados que vivem de salário em salário, isso pode significar contrair (mais) dívidas.
Quando algumas famílias não obtêm a renda de que dependem para cobrir custos recorrentes, como aluguel ou creche, elas recorrem a empréstimos, falta de pagamentos ou faturas no cartão de crédito para sobreviver, diz Jennifer McDermott, defensora do consumidor da Finder.com. Quanto mais tempo a paralisação se prolongar, mais dinheiro essas famílias terão que pedir emprestado (e, eventualmente, desembolsar), fazendo com que a dívida que têm se torne uma bola de neve.
O fato de a paralisação coincidir com a temporada de férias pode tornar isso especialmente provável, diz Ian McMillan, diretor de pesquisa e operações da Sherman Wealth Management em Gaithersburg, Maryland
“Tenho certeza de que muitos funcionários federais — como muitos americanos em geral — colocam os gastos do Natal em cartões de crédito, esperando pagá-los de volta no ano novo. No entanto, aqui estamos”, diz McMillan. “Esses pagamentos de juros estão agora entrando em ação.”
Sem um cheque de pagamento para pagar esses pagamentos (ou outras contas), essas despesas de férias só ficarão mais caras.
5. Os processos de saúde pública estão sendo interrompidos
Se você não for funcionário do governo federal, pode ser difícil entender o escopo da paralisação. Dois bilhões de dólares é um número tão assustador que é difícil de compreender, e consequências como perder sua casa são profundamente pessoais e quase devastadoras demais para serem imaginadas como pais.
Mas há um impacto potencial com o qual todas as famílias podem se relacionar:Doença.
Dúzias de surtos de origem alimentar aconteceram nos Estados Unidos em 2018. Saladas do McDonald's, melão pré-cortado, Kellogg's Honey Smacks Cereal, coco ralado congelado — parecia que nada era sagrado.
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, parcialmente fechada, supervisiona a segurança de instalações não relacionadas à carne, medicamentos e surtos de doenças transmitidas por alimentos. E embora, supostamente, as inspeções de segurança alimentar estejam começando novamente e os investigadores de surtos estejam de prontidão, os trabalhadores provavelmente voltarão ao trabalho sem remuneração.
Agora, para ser justo, não há como saber se a paralisação do governo levará a outro surto de origem alimentar. O FDA normalmente inspeciona apenas uma pequena porcentagem das instalações de produção de alimentos dos EUA. Depende principalmente da própria indústria de alimentos para manter tudo, de brócolis a fórmula infantil, livre de E.coli, com grandes marcas como Costco assumindo a liderança na aplicação de altos padrões de segurança alimentar.
Mas quando a temporada de gripes e resfriados já está causando estragos nos lares, a perspectiva de mais uma doença (potencialmente evitável) atingindo as famílias é suficiente para deixar alguns pais nervosos. Afinal, se grandes surtos podem surgir quando o governo estiver totalmente financiado (olhando para você, romaine), o que acontecerá quando os inspetores de alimentos em quem confiamos tiverem que trabalhar sem remuneração?
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