As 5 maiores decisões que você tomará antes de seu bebê completar 1 ano

Como a maioria dos novos pais, passei muito do primeiro ano do meu bebê a Internet. Depois que o bebê adormeceu, eu fiquei acordado – às vezes até tarde da noite – pesquisando marcos infantis, lendo as experiências de outras mães e, muitas vezes, procurando desesperadamente conselhos. O primeiro ano, eu li, foi sobre alimentação, sono e simplesmente passar o dia. Parece fácil o suficiente, certo?

E, no entanto, verdade seja dita, nada poderia ter me preparado para meu primeiro ano como pai. De alguma forma, as decisões que meu marido e eu tivemos que tomar como pais ainda nos pegaram de surpresa. Não importa com quanta informação eu me armasse, tropeçamos em desafios e reagimos da melhor maneira possível.

De acordo com a especialista em desenvolvimento infantil Allegra Taylor, não é incomum que os pais se eduquem até os dentes e ainda se sintam confusos.

“Existem práticas recomendadas”, diz ela, “e existe a realidade”.

Taylor, que tem mestrado em desenvolvimento infantil, é diretora de uma pré-escola em Hingham, Massachusetts, e trabalha com crianças e seus pais há mais de 20 anos.

“O que funciona para uma criança pode não funcionar para outra – e todas as famílias são diferentes”, diz ela.

Dito isso, todos os pais enfrentam as mesmas grandes questões, seja como e quando alimentar seu bebê ou como fazê-lo dormir. Muitos pais optam por uma combinação de abordagens e/ou ficam em algum lugar entre as opções populares. E algumas das “decisões” que tomamos como pais, diz Taylor, podem não parecer escolhas.

Taylor fala enquanto os pais refletem sobre as cinco maiores decisões que tomaram no primeiro ano do bebê.

1. Peito ou mamadeira?

Está em sua mente desde o momento em que seu filho solta seu primeiro choro de fome, se não antes. Durante décadas, a fórmula infantil comercial foi o padrão, enquanto as mães da geração de hoje chegaram à idade de ouvir “o peito é melhor!”

Emily Farmer Popek, uma mãe de Oneonta, Nova York, optou pela amamentação exclusiva porque era a opção mais fácil e menos cara.

"Esperava economizar dinheiro não gastando em fórmula, e não conseguia imaginar misturar uma mamadeira duas a três vezes por noite enquanto estava exausta e sem dormir", diz ela.

Allison Landa, de Berkeley, Califórnia, escolheu fórmula em vez de leite materno, seguindo o conselho de seu médico.

“Estou tomando medicamentos que passam facilmente pelo leite materno”, diz ela.

E Jodie Mernagh, uma mãe no oeste de Londres, Reino Unido, confessa que amamentar simplesmente não a atraiu.

"Eu simplesmente não queria fazer isso ou mesmo tentar", diz ela.

O fator decisivo: “É uma escolha pessoal”, diz Taylor. “Claramente nem todas as crianças neste mundo podem ser expostas ao leite materno – e tudo bem.”

2. Acalmar para dormir ou treinar para dormir?

A primeira prioridade de todos os pais exaustos é dormir.

“Mas a maioria dos pais também espera promover a interdependência”, diz Taylor.

Batalhas na hora de dormir podem ocorrer quando esses dois objetivos parecem estar em desacordo. Dana Meijler-Gross, de Pittsburgh, Pensilvânia, diz que ela e o marido dormiram juntos com o bebê por razões práticas.

“Minha filha dormiu melhor conosco”, diz ela. “Ela acordou menos e dormiu mais conosco do que em sua própria cama.”

Para fazer seu bebê dormir a noite toda sozinha, Jayme Kennedy, uma mãe em Los Angeles, fez o que ela descreve como um "choro" modificado. Quando seu bebê adormecido acordou chorando, Kennedy ou seu parceiro esperaram cinco minutos antes de entrar no berçário. Então, Kennedy diz, eles pegaram o bebê e a confortaram. Se o bebê começasse a chorar novamente, eles esperavam mais cinco minutos para entrar e fazer de novo.

“Demorou talvez uma semana e, no final, ela não estava chorando, mas um pouco agitada, e poderíamos entrar e apenas esfregar sua barriga e conversar com ela sem pegar ela acordou antes que ela adormecesse,” Kennedy diz.

O fator decisivo: “Você pode ter que tentar várias abordagens antes de poder escolher uma que funcione”, diz Taylor. “Se algo não está funcionando – ou para de funcionar – não tenha medo de tentar algo novo.”

3. Atenha-se a um cronograma ou siga as dicas do bebê?

Uma agenda liderada pelos pais significa que você define a agenda diária, ditando quando seu bebê deve comer, dormir e brincar. Com uma programação liderada pelo bebê, você segue as dicas do seu filho.

Shana Westlake, uma mãe de Rockville, Maryland, descobriu após alguns meses de sonecas muito curtas ou inexistentes que seguir as dicas de sua filha não funcionaria.

“Quando ela estava bocejando ou esfregando os olhos, já era tarde demais e tínhamos um bebê exausto que não queria dormir”, diz ela.

Para Westlake, impor um horário de sono rigoroso por idade funcionou melhor para sua família. Existem gráficos de horários de sono prontamente disponíveis on-line, que informam aos pais o que a criança deve fazer a qualquer hora do dia. Eles são criados por especialistas e baseados em padrões e necessidades típicos de bebês, que variam de acordo com a idade.

Denver, Colorado, a mãe Issa Down adotou a abordagem oposta. Em vez de esperar que seu bebê durma, acorde, coma e brinque nos mesmos horários todos os dias, ela e o bebê seguiram o fluxo. A abordagem anti-agendamento, como às vezes é chamada, significa pegar as dicas do seu bebê e responder adequadamente. Todos os dias parecem diferentes, e alguns dias você vai almoçar fora ou permitir que o bebê durma no carrinho enquanto estiver em movimento.

Para Down — uma mãe solteira e trabalhadora se preparando para a pós-graduação — liberdade e flexibilidade eram uma prioridade. Em vez de planejar a vida em torno da hora da soneca, da alimentação e da hora de dormir, Down diz:“Eu só queria sair com meu filho”.

O fator decisivo: “A maioria das crianças naturalmente segue um cronograma, mas há alguns bebês que são muito desregulados e precisam de mais ajuda”, diz Taylor.

4. Voltar ao trabalho ou ficar em casa?

De acordo com um estudo da Pew Research, o número de mães que ficam em casa aumentou - 27% em 2016, em comparação com uma baixa da era moderna de 23% em 1999. Mesmo assim, os tempos mudaram desde 1967, quando 49% das mulheres nos Estados Unidos eram mães que ficavam em casa com um marido que trabalhava.

Washington, D.C., a mãe Megan Rogers diz que ela e sua esposa esperaram alguns anos para começar uma família para que ela pudesse estabelecer sua carreira primeiro.

“Gostei [do meu trabalho] e estava ansiosa para voltar depois da licença maternidade”, diz ela.

Holly Scudero, uma mãe em Fairfax, Virgínia, optou por ficar em casa.

"Não me caiu bem pagar grandes somas de dinheiro para outra pessoa cuidar dos meus filhos o dia todo, quando honestamente preferia fazer isso sozinha", diz ela.

O fator decisivo: Mais uma vez, diz Taylor, não há resposta certa ou errada. “Se você tem flexibilidade e faz sentido financeiro ficar em casa com seus filhos, e você quer, isso é ótimo. Brinque e vingue! Mas se você está infeliz, isso não está funcionando para sua família.” Nesse caso, diz Taylor, cuidados infantis de qualidade são uma excelente opção.

5. Desmame conduzido pelo bebê ou purês?

A maneira tradicional de começar com sólidos é seguir um cronograma, introduzindo um alimento purê de um único ingrediente por vez. O desmame conduzido pelo bebê (BLW) significa pular purês e oferecer ao seu bebê refeições macias e moles e permitir que a criança se alimente sozinha.

“Fizemos BLW e adoramos!” diz Elizabeth Xu, uma mãe de Toledo, Ohio. “Eu não tive que me preocupar em preparar comida separada ou alimentá-lo com colher enquanto minha comida esfriava.”

Alexis Schaitkin, uma mãe de Williamstown, Massachusetts, planejava fazer BLW.

“Meu filho acabou tendo um reflexo de vômito extremamente sensível e vomitava quase toda vez que eu tentava oferecer-lhe sólidos”, diz Schaitkin, então ela mudou para purês. “Aconteceu que eu realmente gostei de fazer purês caseiros para ele e alimentá-lo.”

O fator decisivo: “A comida é um assunto carregado”, adverte Taylor. “É uma daquelas decisões que os pais realmente querem controlar.” Em vez de fazer disso uma batalha, diz Taylor, deixe seu filho liderar.

O resultado final

Além de conhecer seus objetivos, Taylor incentiva os pais a considerar o raciocínio por trás de suas decisões como pais.

“Não faça algo só porque é assim que outra mãe faz”, diz Taylor.

Quando meu filho entra na infância, apresentando a meu marido e a mim uma série de novos desafios (Olá, birras!) Fico feliz por lembrar que não há maneira certa ou errada de ser pai.

Resumindo, diz Taylor: Independentemente do que você lê online ou do que seu vizinho faz – e como pode se sentir quando você está no meio disso – “você é o especialista em seu filho”.

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