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Obesidade em Crianças:Causas, Riscos, Prevenção e Tratamento

A obesidade em crianças pode afetar significativamente sua saúde física e psicológica. A Organização Mundial da Saúde (OMS) define a obesidade como um excesso de acúmulo de gordura que representa um problema de saúde. As crianças são consideradas obesas se o índice de massa corporal (IMC) for igual ou superior ao percentil 95 em comparação com crianças da mesma idade e sexo.

O peso do seu filho pode ser influenciado pelo seu estilo de vida familiar, nutrição e preferências de atividade física. Assim, para ajudar as crianças a manter um peso saudável, os pais devem dar o exemplo. Além disso, a obesidade infantil deve ser abordada, pois pode afetar negativamente a saúde de uma criança a longo prazo quando adulta.

Este post discute as razões e os riscos da obesidade infantil e as medidas para preveni-la.

Por que as crianças ficam obesas?
A razão fundamental para a obesidade é o desequilíbrio energético entre a ingestão e o consumo de calorias. O estilo de vida atual favorece a obesidade. As crianças tendem a comer junk food contendo gorduras de alta densidade e colesterol. O uso de computadores, tablets, telefones celulares, etc., levam a menos atividade física e menos calorias são queimadas. As crianças tornam-se obesas ou com sobrepeso quando ingerem mais alimentos (calorias) do que seus corpos precisam para o crescimento e atividades físicas. As calorias extras são então armazenadas nas células de gordura. Se a prática continuar, o número de células de gordura no corpo aumenta com o tempo, levando à obesidade.

O que as estatísticas mostram?
Desde a década de 1970, o percentual de crianças e adolescentes com obesidade aumentou mais de três vezes nos Estados Unidos. De acordo com as estatísticas de 2015-16, uma em cada cinco crianças e jovens em idade escolar entre seis e 19 anos é obeso. A pandemia de corona aumentou muito a obesidade em crianças. Lockdowns, nenhuma escola presencial, aulas online, falta de atividades ao ar livre – tudo leva à obesidade.

Abaixo estão algumas descobertas estatísticas importantes de uma pesquisa sobre obesidade infantil realizada pelo CDC em 2015-16. A pesquisa avaliou a obesidade em crianças com idades entre dois e 19 anos.

• A obesidade afetou 18,5% das crianças; cerca de 13,7 milhões de crianças.

• Adolescentes entre 12 e 19 anos apresentaram prevalência máxima de 20,6%.

• A prevalência de obesidade foi de 18,4% em crianças entre seis e 11 anos.

• A obesidade mostrou um aumento constante entre as crianças desde 2005.

De acordo com a pesquisa, a prevalência de obesidade em crianças aumentaria constantemente se as mesmas tendências continuarem.

Causas da obesidade em crianças
As causas da obesidade em crianças podem incluir o seguinte.

1. Dieta e estilo de vida
Comer alimentos e bebidas ricos em calorias e com baixo teor de nutrientes é um fator que contribui para a obesidade. Alimentos ricos em açúcar, gordura e sais estão disponíveis facilmente e em grandes porções (tamanhos). A ingestão de tais alimentos leva a uma maior ingestão de calorias do que o necessário. Hambúrgueres, pizzas, assados, sanduíches, batatas fritas, cupcakes e biscoitos, que são frequentemente consumidos por crianças, contêm carboidratos e gorduras.

Os comerciais e propagandas de muitos desses alimentos de alto teor calórico são voltados principalmente para crianças e podem influenciar suas escolhas alimentares saudáveis. Além disso, as práticas em casa e na escola podem afetar as escolhas de uma criança. Por exemplo, os pais podem usar a comida como recompensa ou para oferecer conforto, o que pode fazer com que a criança desenvolva o hábito de comer demais a longo prazo.

2. Falta de exercício e atividade física
O tempo de tela entre as crianças aumentou drasticamente. As crianças passam a maior parte de suas horas de lazer jogando, enviando mensagens de texto, assistindo televisão e navegando na internet. Essas atividades sedentárias requerem muito pouca energia física. Além disso, as crianças estão gastando cada vez menos tempo em atividades físicas ao ar livre. Alguns especialistas também acreditam que a urbanização e as mudanças no modo de transporte podem ter contribuído para o sedentarismo.

3. Fatores genéticos
As condições genéticas também podem aumentar o risco de obesidade em algumas crianças. Condições como distúrbios hormonais ou hipotireoidismo (baixos níveis de tireoide) podem aumentar o apetite das crianças. Eventualmente, isso pode aumentar o risco de sobrepeso ou obesidade.
Pais obesos precisam ter cuidado com o estilo de vida de sua família.

Fatores que aumentam o risco de obesidade
Os fatores de risco para o desenvolvimento da obesidade incluem o seguinte.

1. Bebês que ganham peso rapidamente durante a infância podem estar propensos a ter sobrepeso ou obesidade à medida que envelhecem.

2. Alto peso ao nascer e diabetes gestacional também foram associados a um risco aumentado de obesidade e diabetes tipo 2 em crianças.

3. Um histórico médico familiar de obesidade, hipertensão, apneia do sono, diabetes tipo 2, ataque cardíaco precoce e hiperlipidemia também podem aumentar o risco de obesidade e outras complicações relacionadas na infância.

4. Fatores psicológicos , como bullying, ansiedade, depressão, estigma, baixa autoestima ou baixa qualidade de vida, têm sido associados à obesidade em crianças.

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5. Certos medicamentos , como esteroides ou medicamentos anticonvulsivantes, também podem aumentar o risco de obesidade na criança.

6. Fatores socioeconômicos , como acessibilidade e acessibilidade a escolhas alimentares saudáveis, também podem ser um importante fator de risco.

As crianças que são obesas são mais propensas a serem obesas na idade adulta também. A obesidade em crianças está levando aos seguintes problemas de saúde que antes eram observados apenas em adultos. .

• Pressão alta ou hipertensão

• Colesterol e triglicerídeos elevados (fatores de risco para várias doenças cardiovasculares)

• Tolerância à glicose prejudicada, diabetes tipo 2 e resistência à insulina

• Ataques cardíacos principalmente devido a doença cardíaca coronária e insuficiência cardíaca congestiva

• AVC

• Problemas ósseos e articulares, como osteoartrite e desconforto musculoesquelético. Ocorre principalmente devido ao aumento da pressão sobre os ossos devido ao excesso de peso

• Doença hepática gordurosa, refluxo gastroesofágico (azia) e cálculos biliares

• Problemas respiratórios, como apneia do sono, podem causar sonolência, fadiga e falta de atenção

• Bullying, baixa autoestima ou dificuldade em fazer amigos

Maneiras de ajudar a prevenir a obesidade
Considere as seguintes dicas para prevenir a obesidade em crianças.

1. Não use a comida como recompensa ou conforto. Elogie a criança verbalmente ou com abraços e beijos em vez de prometer doces ou biscoitos.

2. Evite a alimentação forçada. Incentive a criança a comer pequenas porções e respeite seu desejo quando disser “estômago cheio”. Também ajudará as crianças a aprender quando parar de comer quando a barriga estiver cheia.

3. Seja um modelo para seus filhos. As crianças aprendem com os pais. Faça escolhas alimentares mais saudáveis, coma com atenção e tenha um estilo de vida ativo. Quando as famílias fazem essas coisas juntas, a criança não se sente excluída.

4. Crie um ambiente saudável em casa que evite as tentações alimentares. Mantenha lanches saudáveis ​​ao seu alcance e opções não saudáveis ​​fora de casa.

5. Assegurar exames de saúde regulares e anuais. Isso se torna vital nos casos em que a criança está predisposta à obesidade devido ao histórico familiar.

6. Encoraje oito a nove horas de sono. Isso ajuda a evitar desejos de açúcar devido à letargia.

Sinais de que uma criança é obesa
As crianças podem experimentar diferentes sintomas de obesidade. A seguir estão os sinais e sintomas comuns de obesidade em crianças.

• Estrias no abdômen, quadris e axilas. O aparecimento de pele escura e aveludada (acantose nigricans) ao redor do pescoço e outras áreas.

• Deposição de tecido adiposo nos seios, estômago, costas, quadris e coxas.

• Baixa auto-estima devido ao corpo; muito tímido ou irritado

• Aumento do desejo por comida

• Transtorno alimentar juntamente com um aumento constante do peso corporal

• Apneia do sono (distúrbio do sono em que a respiração para e começa repetidamente)

• Falta de ar mesmo após menos atividade física

• Constipação devido a alimentos ricos em carboidratos e pobres em fibras

• Refluxo gastroesofágico

• Quadril deslocado, pés chatos e joelhos tortos

• Dores nos joelhos e articulações

• Atraso da puberdade em meninos

• Puberdade precoce e ciclo menstrual irregular em meninas, dor durante a menstruação

Quando consultar um médico?
Se você vir quaisquer sinais e sintomas de ganho de peso excessivo ou obesidade, consulte um médico. As crianças devem ganhar peso à medida que crescem. No entanto, o peso ganho deve ser adequado à sua altura. Seu médico verificará o peso por altura, o IMC e outros fatores da criança, como condição patológica subjacente, para determinar se a criança está com sobrepeso ou obesa.

Tratamento da obesidade em crianças
Os médicos geralmente recomendam o rastreamento da obesidade em crianças aos seis anos de idade. Seu filho também pode ser recomendado para um exame de sangue, teste de tireóide e teste endócrino para determinar quaisquer causas subjacentes.

O médico pode recomendar qualquer uma das seguintes intervenções após considerar o histórico médico da criança, histórico médico familiar, hábitos alimentares e nível de atividade física .

• Uma dieta equilibrada com o tipo certo de alimentos e evitando bebidas açucaradas. é um primeiro passo importante.

• Visitas regulares ao médico para monitorar altura e peso. Mais do que o percentil 90 deve ser uma preocupação.

• O tamanho da porção dos alimentos é uma parte importante de uma dieta saudável. Depende da idade da criança. Certifique-se de que a criança coma pequenas porções e mastigue bem. O médico pode encaminhá-lo a um nutricionista pediátrico para formular o tamanho da porção apropriado e os planos de refeições após discussão com você e a criança. Não incentive a ingestão de lanches frequentes.

• Embora fast foods ou lanches rápidos sejam baratos e de fácil acesso, ofereça alimentos saudáveis ​​ao seu filho. Evite ou limite os fast foods. Você pode limitar os fast foods a duas ou três vezes por semana. Você pode envolver seus filhos na compra de alimentos e no planejamento das refeições, incentivando-os a escolher alimentos saudáveis ​​e agradáveis.

• Incentive a alimentação intuitiva, o que significa permitir que eles façam escolhas que honrem a fome e a saciedade sem culpa. Por exemplo, se seu filho se sentir satisfeito e não quiser comer mais, não o force a comer nem o puna por não limpar o prato.

• Inclua uma variedade de alimentos de diferentes grupos alimentares. Certifique-se de que seu filho coma itens de cada grupo de alimentos em todas as refeições nas porções corretas.

• Frutas e vegetais são opções de lanches saudáveis ​​cheios de vitaminas. Você também pode experimentar bolachas caseiras saudáveis ​​e outros lanches.

• Limite a ingestão de alimentos com alto teor de açúcar e calorias, como biscoitos, doces, bolos, batatas fritas, bebidas açucaradas e sorvetes.

• Embale refeições caseiras para a escola sempre que possível.

• Evite a ingestão de bebidas ricas em açúcar ou xarope de milho, bebidas carbonatadas, refrigerantes e água com sabor. Você pode oferecer água de coco ou limonada caseira.

• Incentive a atividade física moderada por 60 minutos diariamente.

• Motive-os a fazer alguma atividade física, mesmo que seu filho não seja atlético. Eles podem correr, praticar esportes ou andar de bicicleta em seu tempo livre. Você pode fazer essas atividades juntos como uma família também. Como alternativa, inclua-os nas tarefas diárias se a criança não gostar muito de atividades ao ar livre.

• Restringir o tempo de tela para não mais de duas horas por dia.

• Evite dar perda de peso ou suplementos de ervas sem consultar seu médico, pois eles podem ter efeitos colaterais graves.

Uma criança é classificada como obesa com base em seu IMC. Portanto, verifique a altura e o peso da criança por um profissional de saúde certificado para entender seu estado. Se classificado como obeso, então entenda que muitos fatores contribuem para isso. A obesidade em crianças pode ser devido à ingestão excessiva de calorias, estilo de vida sedentário ou fatores hormonais ou hereditários. Portanto, identifique a causa e busque uma intervenção com base nela. Alternativamente, mudar para um estilo de vida saudável e aderir a eles pode ajudar a reduzir a obesidade a longo prazo.