• Bebês
• Formar uma família
• Crianças
• Parentalidade geral
• Recém-nascidos
• Adolescentes
• Crianças pequenas
• Gravidez

4 Causas do Medo na Infância e 11 Formas de Lidar com Ele

O medo nas crianças é uma resposta a um sentimento desagradável percebido como ameaça. Os pais frequentemente ensinam as crianças a ter medo e cautela de perigos específicos, como água funda ou fogo. Nesse caso, o medo atua como emoção positiva que ajuda a mantê-las seguras.

No entanto, o medo torna-se preocupante se a criança desenvolve tendência a temer tudo ou uma pessoa/coisa/evento de forma excessiva, a ponto de afetar sua saúde. Identificar as razões do medo ajuda a saber se a criança pode precisar de ajuda profissional para superá-lo.

Leia este artigo para conhecer as causas do medo nas crianças e maneiras de apoiar seu filho a enfrentar e superar seus medos.

É Normal as Crianças Tiverem Medo?

O medo é um comportamento tanto inato quanto aprendido, sendo parte normal do crescimento. Segundo estudo publicado no Journal of Clinical Child Psychology, 75,8% das crianças em idade escolar (4 a 12 anos) relatam medos. O mais comum é o medo do escuro ou de ficar sozinho em quarto escuro. Crianças também podem temer alturas, fogo, escuro, ruídos altos (tempestades), animais ou estranhos.

Além disso, os medos variam com a idade. Crianças muito pequenas podem temer monstros, enquanto as maiores podem temer violência, guerras nucleares ou roubos. Medos são comuns entre 4 e 6 anos, tornam-se mais proeminentes entre 7 e 9 anos e diminuem gradualmente entre 10 e 12 anos.

A maioria das crianças supera esses medos eventualmente. Não há motivo para grande preocupação, a menos que o medo seja intenso. Às vezes, o medo torna-se severo, extremo e persistente, transformando-se em fobia. Fobias são frequentemente irracionais e extremas, podendo interferir nas atividades diárias da criança. O medo torna-se preocupante quando:

• A criança tem medo mesmo na ausência física do gatilho ou fala constantemente sobre objetos assustadores.
• A intensidade do medo atrapalha a rotina — por exemplo, não brincar fora por medo de se machucar ou não ir ao banheiro por medo de aranhas.
• A criança apresenta comportamento de retirada (evita contato social), ataques de pânico, etc.

Causas do Medo nas Crianças

Algumas crianças são mais medrosas que outras, com medos excessivos ou irracionais que afetam significativamente suas vidas e a da família. Podem também apresentar sinais de transtorno de ansiedade. As razões potenciais incluem:

1. Predisposição genética: A suscetibilidade genética pode influenciar o temperamento. Por isso, algumas crianças tendem a ser mais sensíveis e emocionais.
2. Pais ansiosos: Além de inato, o medo é comportamento aprendido. Na maioria dos casos, as crianças espelham o comportamento dos pais, e medo e ansiedade não são exceção.
3. Incidentes estressantes: Uma lesão, acidente grave, morte na família ou separação dos pais podem impactar as crianças.
4. Pais superprotetores: O cuidado excessivo pode causar dependência. Essas crianças tendem a se sentir mais indefesas e podem desenvolver transtorno de ansiedade generalizada (TAG).

Como Lidar com o Medo nas Crianças?

Se não for abordado adequadamente, o medo pode evoluir para ansiedade ou fobia. Vamos discutir formas práticas de ajudar seu filho a superar seus medos.

1. Leve o medo a sério

Não ignore o gatilho. Por mais trivial que pareça a você, o medo causa desconforto e ansiedade na criança. Comece conversando. Pergunte sobre seus medos e o que a assusta. As coisas podem piorar se os pais zombarem da criança ou a forçarem a enfrentar o medo.

2. Reconheça as preocupações

Em vez de pedir à criança para simplesmente superar o medo, mostre que você entende suas preocupações e está disposto a conversar. A ideia é afirmar que você compreende o medo, mas não necessariamente o compartilha.

3. Esteja presente

Tranquilize-a e pergunte: “Como posso ajudar?” “Como posso fazer você se sentir melhor?” Ou “Está se sentindo melhor agora?” Abrace-a ou segure-a para que se sinta segura.

4. Ajude-a a relaxar

Ajudar a criança a relaxar é uma boa forma de apoiá-la temporariamente. Tente aliviar a situação — ofereça água, afrouxe a roupa, acenda a luz, abra a janela — para que se sinta mais à vontade.

5. Vá passo a passo

Não force a criança a não sentir medo. Faça dessensibilização sistemática: exponha-a à fonte de ansiedade em pequenos passos e ajude a eliminar o medo gradualmente. Elogie quando ela lidar bem com a situação.

6. Não se envolva demais

Quando a criança teme monstros debaixo da cama ou no armário, não valide o medo olhando debaixo da cama ou abrindo o armário. Isso pode indicar que você também acredita que monstros estão escondidos no quarto.

7. Siga em frente

Depois de tranquilizar a criança, é hora de seguir em frente. Não fique apenas oferecendo conforto. Converse sobre como ela deve gerenciar seus próprios medos.

8. Conversem sobre isso

Pergunte à criança quais soluções a fariam se sentir melhor ou mais segura. Muitas vezes, levar um brinquedo ou objeto de conforto para a cama ajuda. Você também pode oferecer sugestões.

9. Permita a expressão

As crianças podem ter vocabulário limitado e dificuldade para expressar emoções. Mesmo assim, incentive-as a falar sobre seus sentimentos e procurar você.

10. Seja paciente

Lembre-se: a mudança leva tempo. Seja paciente e consistente. Elogie dizendo: “Você é corajoso!” ou “Você consegue!” Deixe-a saber que pode lidar com seus próprios medos. Crianças menores podem precisar de mais tentativas para a ideia fixar. Seja paciente e persistente.

11. Busque ajuda profissional

Às vezes, a criança experimenta medo extremo que interfere em suas atividades diárias. Nesses casos, os pais podem buscar orientação profissional. As crianças podem aprender a lidar com seus medos, e os pais podem apoiá-las aprendendo estratégias de ajuda.

As crianças são sensíveis e podem se assustar com situações ou objetos que você não considera ameaçadores. Geralmente, ter medo é normal. No entanto, o medo excessivo que afeta a vida da criança precisa de avaliação, pois pode indicar um problema subjacente. Se seu filho tem medo excessivo, soluções simples — como ajudá-lo a relaxar e conversar — podem acalmá-lo. Lembre-se: o medo não tratado pode causar problemas mentais como ansiedade e fobia. Procure ajuda profissional prontamente se o medo for excessivo.

Pontos-chave

• Alguns medos são inatos; outros são adquiridos ao crescer.
• Medo do escuro, de ficar sozinho, de animais são medos comuns.
• Predisposição genética ou eventos estressantes podem levar a fobias.
• Reconheça as preocupações, ajude a relaxar, converse ou busque ajuda profissional se necessário.