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O Açúcar do Refrigerante Faz as Crianças Engordarem?

Crianças começam a beber refrigerantes cedo, e muitas bebem diariamente. O Comitê de Ação Nutricional Escolar da Carolina do Norte relata que refrigerantes estão em mais lugares que leite, o que para crianças significa beber calorias vazias. Quase 56% das crianças de 8 anos bebem refrigerante diariamente, e um terço dos meninos adolescentes bebem três refrigerantes por dia. Refrigerantes não apenas adicionam calorias comuns; confundem o metabolismo da criança com calorias vazias de açúcar que contribuem rapidamente para peso extra.

Refrigerantes Açucarados e Calorias

• Um refrigerante de 590 ml tem 15 a 18 colheres de chá de açúcar, dependendo da marca, o que equivale a aproximadamente 240 calorias. A maioria dos fast foods serve copos maiores, e refrigerantes de 1,9 litro dão 700 calorias extras. Refrigerantes açucarados não dão a mesma satisfação de alimentos sólidos, então as crianças comem a mesma quantidade de calorias diárias de outros alimentos. Isso resulta em ganho de peso direto das calorias do refrigerante.

Crianças com Sobrepeso e Refrigerante

• Crianças raramente bebem apenas um refrigerante por dia e o tamanho crescente resulta em ganho de peso. Estudo de pesquisadores do Hospital Infantil de Boston descobriu que para cada bebida de 350 ml consumida diariamente, as crianças aumentavam em 60% as chances de se tornarem obesas nos próximos 18 meses. A Escola de Saúde Pública de Harvard relatou que aproximadamente 91% das crianças americanas em 2008 bebiam refrigerantes, com cerca de 10% das calorias diárias vindas dos refrigerantes.

Substituição por Refrigerante Diet

• Refrigerantes com adoçantes artificiais parecem boa alternativa, mas a professora Susan E. Swithers, da Purdue, incentiva os pais a limitar bebidas diet. Swithers alerta que dietas regulares com refrigerantes de zero ou baixa caloria podem causar diabetes, pressão alta, doenças cardíacas e síndrome metabólica — termo para a confusão do corpo ao beber algo doce sem calorias de açúcar. Refrigerantes diet também têm altos níveis de sal para realçar sabor na bebida de baixa caloria, ajudando crianças a desenvolver gosto perigoso por sal que aumenta riscos de AVC, segundo estudo da Universidade de Miami ligando refrigerante diet e sal a maior risco de derrame.

Alternativas Melhores

• Água zero caloria oferece alternativa mais saudável, e adicionar frutas frescas como limão ou laranja realça sabor e empolgação para crianças. Leite dá cálcio, 300 mg por xícara, e versões desnatadas ou semidesnatadas têm menos calorias. Colora o leite com pouquinho de xarope ou pó de morango ou chocolate para atrair os pequenos. As calorias do sabor extra adicionam apenas algumas calorias, segundo o KidsHealth.