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O que Fazer Quando seu Filho é Perfeccionista

Talvez você já tenha ouvido um pai dizer orgulhosamente: "Meu filho ficou acordado a noite toda deixando o projeto da feira de ciências perfeito. Ele é um pouco perfeccionista!" Mas qualquer pai que ache que perfeccionismo é um símbolo de status provavelmente não entende que perfeccionismo é um problema sério.

Se você está criando um perfeccionista, provavelmente viu em primeira mão como pode ser difícil. Papéis rasgados, noites tardias e episódios de choro são apenas alguns dos comportamentos que você pode testemunhar em um perfeccionista em desenvolvimento.

Seja seu filho tendo um colapso sempre que comete um erro no campo esportivo ou passando horas todos os dias tentando tirar a selfie perfeita, o perfeccionismo cobra seu preço na vida das crianças. E quando não é controlado, pode ter consequências de longo prazo.

O que é Perfeccionismo?

É bom que as crianças tenham altas expectativas de si mesmas. Mas se esperam que tudo seja perfeito, nunca ficarão satisfeitas com seu desempenho.

Perfeccionistas estabelecem metas irreais para si mesmos. Então, colocam enorme pressão sobre si mesmos para tentar alcançá-las. Envolvem-se em pensamento de tudo ou nada. Seja tirando 99 em vez de 100 em uma prova de matemática ou errando um de 10 lances livres, perfeccionistas declaram seu desempenho um fracasso desastroso quando ficam aquém de suas metas.

Quando conseguem sucesso, lutam para aproveitar suas conquistas. Frequentemente atribuem seus feitos à sorte e se preocupam em não conseguir replicar os resultados ou manter seu nível de sucesso.

Tipos de Perfeccionismo

Alguns pesquisadores acreditam ser possível ser um perfeccionista adaptativo, significando que expectativas irrealisticamente altas de uma criança poderiam realmente servi-la bem na vida. Mas outros pesquisadores argumentam que o verdadeiro perfeccionismo é sempre prejudicial.

Pesquisadores também identificaram três tipos distintos de perfeccionismo:

• Perfeccionistas voltados para outros: Estabelecem padrões irreais para outras pessoas
• Perfeccionistas voltados para si mesmos: Mantêm expectativas irreais para si mesmos
• Perfeccionistas socialmente prescritos: Acreditam que outras pessoas, como pais ou treinadores, têm expectativas irreais deles

Todos os três tipos de perfeccionismo podem ser prejudiciais ao bem-estar da criança.

Sintomas

Sinais de alerta do perfeccionismo variam dependendo da idade da criança e do tipo de perfeccionismo que experimenta. Mas, em geral, sintomas podem incluir:

• Dificuldade em concluir tarefas porque o trabalho nunca é "bom o suficiente"
• Alta ansiedade em torno do fracasso
• Alta sensibilidade a críticas
• Baixa tolerância à frustração quando um erro é cometido
• Procrastinação para evitar tarefas difíceis
• Autocrítica, autoconsciência e facilidade para se envergonhar
• Dificuldade em tomar decisões ou priorizar tarefas
• Muito crítico de outras pessoas

Fatores de Risco

Cientistas acham que vários fatores podem contribuir para o perfeccionismo em crianças.

• Pressões acadêmicas: Crianças podem temer que um GPA ou notas de prova menos que perfeitos sabotem seus esforços para entrar em uma boa faculdade. Outros tentam ser perfeitos para conseguir bolsas. Essas pressões acadêmicas podem fazê-los sentir que precisam ser perfeitos para chegar a algum lugar na vida.
• Fatores biológicos: Pesquisas mostram que perfeccionismo está intimamente relacionado a certas doenças mentais, como transtorno obsessivo-compulsivo e transtornos alimentares. Isso leva cientistas a acreditar que pode haver um componente biológico no perfeccionismo.
• Desejo de agradar: Algumas crianças querem ganhar admiração e afeto mostrando que podem ser perfeitas em tudo. Isso pode surgir de um desejo de reduzir o estresse dos pais ou pode ser a única forma que um jovem conhece de obter atenção.
• Baixa autoestima: Crianças que se sentem mal sobre si mesmas podem achar que são boas apenas quanto às suas conquistas. Perfeccionistas tendem a focar em seus erros e minimizar suas realizações, o que os impede de se sentirem bons o suficiente.
• Influências parentais: Elogiar seu filho por ser a criança mais inteligente da escola ou por acertar todos os saltos na ginástica pode fazê-lo acreditar que erros são ruins. Eles podem achar que precisam ter sucesso a todo custo.
• Pais perfeccionistas: Pais perfeccionistas são mais propensos a criar filhos perfeccionistas. Isso pode surgir de comportamento aprendido se a criança testemunha a busca dos pais pela perfeição ou também pode refletir uma disposição genética.
• Sensacionalismo do sucesso e fracasso: De atletas de elite à última estrela pop, a mídia frequentemente retrata pessoas como perfeitas. Ao mesmo tempo, outras histórias sensacionalizam como um erro levou alguém a se tornar um fracasso completo. Essas histórias podem convencer jovens que precisam ser perfeitos em tudo que fazem.
• Trauma: Experiências traumáticas podem fazer crianças se sentirem não amadas ou que não serão aceitas a menos que sejam perfeitas.

Perigos Potenciais do Perfeccionismo

Ser perfeccionista não fará seu filho chegar ao topo. Na verdade, o perfeccionismo pode ter o efeito oposto.

• Ansiedade sobre cometer erros impede alguns perfeccionistas de ter sucesso. Seu medo de falhar os impede de tentar coisas novas.
• Crianças perfeccionistas frequentemente mascaram sua dor e turbulência. Sentem-se compelidas a parecer perfeitas por fora e, consequentemente, muitas sofrem silenciosamente quando problemas surgem.
• Perfeccionistas têm níveis mais altos de estresse. Como se sentem compelidos a evitar erros, estão sob altos níveis de estresse o tempo todo. E muito estresse pode ser ruim para a saúde física e emocional de uma pessoa.
• Perfeccionismo pode levar a problemas de saúde mental. Perfeccionistas podem ter maior risco de depressão, ansiedade e outros problemas de saúde mental.

Como Lidar com o Perfeccionismo

Se você vê sinais de alerta de que seu filho é um perfeccionista em desenvolvimento, há várias coisas que pode fazer para ajudar.

• Ajude seu filho a desenvolver autoestima saudável. Incentive seu filho a se envolver em atividades que o façam se sentir bem com quem é, não apenas com o que realiza. Voluntariado, aprender coisas novas e se envolver em atividades artísticas são apenas algumas formas de ajudar seu filho a desenvolver uma autoestima mais saudável.
• Ajude seu filho a identificar o que pode controlar e o que não pode. Seja seu filho querendo ser o melhor jogador de basquete da escola ou tirar nota máxima em todos os exames de biologia, deixe claro que não pode controlar muitas circunstâncias que influenciam o sucesso, como a dificuldade das provas do professor ou o desempenho dos colegas. Mas pode controlar seu próprio esforço.
• Modele autoconversa saudável. Ensine seu filho a usar autocompaixão em vez de autocrítica. Tenha conversas consigo mesmo em voz alta para mostrar a seu filho que você se trata com gentileza mesmo quando erra. Diga coisas como: "Esqueci de ir ao banco antes de fechar. Vou tentar fazer melhor amanhã" ou "Não estava prestando atenção no fogão e queimei o jantar. Vou achar outra coisa para comermos e vou prestar atenção quando cozinhar".
• Monitore suas expectativas. Certifique-se de não estar colocando pressão no seu filho para ser perfeito. Crie expectativas altas, mas razoáveis. E monitore suas expectativas ao longo do tempo para garantir que não está esperando demais do seu filho. Se eles não atingem suas metas ou querem desistir de tentar alcançá-las, você pode estar esperando demais.
• Elogie o esforço do seu filho em vez do resultado. Evite elogiar seu filho por tirar 100 em uma prova de ortografia. Em vez disso, elogie por ter estudado muito. Também elogie por tratar os outros com gentileza ou por ser um bom amigo. Deixe claro que conquista não é a única coisa importante na vida.
• Estabeleça metas realistas com seu filho. Converse com seu filho sobre metas que quer alcançar. Se essas metas exigem perfeição, converse sobre os perigos de estabelecer metas irrealisticamente altas e ajude-os a estabelecer metas mais realistas.
• Compartilhe histórias de seus próprios fracassos. Deixe claro para seu filho que você não é perfeito. Conte sobre a vez que não conseguiu um emprego ou reprovou em uma prova. Explique como lidou com seu fracasso.
• Ensine habilidades saudáveis de enfrentamento. Embora o fracasso seja desconfortável, não é intolerável. Ensine seu filho a lidar com decepção, rejeição e erros de forma saudável. Conversar com um amigo, escrever em um diário ou desenhar são apenas algumas habilidades de enfrentamento que podem ajudá-los a lidar com seus sentimentos.

Quando Buscar Ajuda Profissional

Fique atento a sinais de que o perfeccionismo do seu filho está causando problemas sociais. Por exemplo, se seu filho se recusa a socializar porque está em uma busca por uma nota perfeita, ou chora sempre que não tira A na aula, sua vida social provavelmente sofrerá e pode precisar de ajuda profissional.

Dificuldades educacionais são outro sinal de alerta de que seu filho pode se beneficiar de falar com um profissional de saúde mental. Por exemplo, se seu filho não consegue terminar projetos porque acha que seu trabalho não é bom o suficiente ou rasga papéis sempre que comete um erro, ajuda profissional pode ser necessária.

Se você está preocupado que seu filho seja perfeccionista, converse com o pediatra do seu filho. Discuta os sinais que está vendo e compartilhe como esses problemas impactam a vida do seu filho.

Um médico pode encaminhar seu filho a um profissional de saúde mental para uma avaliação. Se o tratamento for necessário, seu filho pode se beneficiar de terapia para reduzir seu perfeccionismo e ansiedade.