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6 Formas de Ajudar Crianças Pequenas a Evitar Problemas de Imagem Corporal

Palavras negativas sobre o próprio corpo são perturbadoras de ouvir de qualquer pessoa, mas podem ser realmente dolorosas quando ditas por crianças de idade pré-escolar ou jardim de infância. No entanto, pesquisas mostram que algumas crianças podem começar a se preocupar com peso corporal e aparência física já aos 3 a 5 anos. Além disso, muitas crianças pequenas expressam abertamente infelicidade com seus corpos.

Pesquisa sobre Imagem Corporal na Infância

Pesquisa divulgada em agosto de 2016 pela Associação Profissional para Cuidado Infantil e Anos Iniciais (PACEY), organização beneficente que apoia profissionais de creche, revelou que 24% dos profissionais de creche relataram ver crianças de 3 a 5 anos expressarem infelicidade com a própria aparência ou corpo.

Um alarmante 47% dos profissionais de creche viram ansiedade sobre imagem corporal em crianças de 6 a 10 anos — quase o dobro do número de crianças com ansiedade de imagem corporal entre as apenas alguns anos mais novas. 71% dos trabalhadores de creche acreditam que as crianças estão se preocupando com seus corpos em idades mais precoces. Quase um em cada cinco profissionais diz ter visto crianças recusarem comida por medo de engordar.

Preocupantemente, frases como "Ele é gordo" ou "Ela é gorda" são comuns entre crianças. 37% dos trabalhadores de creche ouviram crianças dizerem coisas assim e 31% ouviram uma criança se chamar de gorda. Trabalhadores de creche também relatam ter ouvido uma criança dizer que se sente feia e que gostaria de ser tão bonita ou atraente quanto outra pessoa.

Um relatório de 2015 da Common Sense Media (organização sem fins lucrativos que educa e capacita pais, professores e formuladores de políticas sobre uso de mídia e tecnologia) descobriu que a imagem corporal adversa começa a se desenvolver em idade muito jovem e que imagens centradas na aparência são frequentemente estereotipadas, irreais e com viés de gênero.

O relatório examinou estudos existentes sobre como crianças e adolescentes se sentem sobre seus corpos e descobriu que questões sobre imagem corporal começam muito antes da puberdade. Crianças de apenas 5 anos começam a expressar desgosto por seus corpos online e dizem querer ser mais magras.

Descobertas surpreendentes do relatório da Common Sense Media incluem que mais da metade das meninas e um terço dos meninos de apenas 6 a 8 anos dizem que seu peso ideal é ser mais magros do que são. Aos 7 anos, uma em cada quatro crianças já tentou algum comportamento de dieta. 87% das personagens femininas na TV entre 10 e 17 anos estão abaixo do peso médio.

Dicas para Pais

As crianças aprendem sobre imagem corporal — e desenvolvem ansiedades sobre sua aparência — de várias fontes, incluindo cultura, pais, amigos e pares, e mídia. Os pais podem desempenhar um papel crucial no incentivo a uma boa imagem corporal nas crianças. Aqui estão algumas dicas para ter em mente.

Cuidado com Suas Palavras

Evite dizer coisas como "Estou tão gordo(a) nisso" ou "Não posso comer isso porque vou engordar". Seu filho está ouvindo e aprendendo com você. O estudo da Common Sense Media descobriu que crianças de 5 a 8 anos que acham que suas mães estão insatisfeitas com seus corpos são mais propensas a ficarem insatisfeitas com os próprios corpos. Procure demonstrar confiança em seu corpo e em si mesmo.

Não Foque na Aparência

Evite falar sobre a aparência e os corpos de outras pessoas. Em vez disso, foque em coisas mais importantes sobre uma pessoa, como o quão gentil, talentosa ou solidária ela é, ou se tem boas maneiras ou trabalha duro.

Foque em Hábitos Saudáveis

Enfatize exercício e alimentação saudável em vez do peso. Passe tempo em família fazendo atividades ativas como brincar ao ar livre, andar de bicicleta e ir ao parque. Quando for às compras, deixe as crianças ajudarem a escolher frutas e vegetais saudáveis e ler rótulos nutricionais juntos para ensinar hábitos alimentares saudáveis.

Analise Seus Brinquedos

Olhe os bonecos ou figuras de ação no baú de brinquedos do seu filho. Eles têm músculos irreais, olhos enormes ou proporções humanamente impossíveis? Tente remover esses brinquedos ou pelo menos equilibrá-los com representações mais realistas do corpo humano. Melhor ainda, invista em jogos de tabuleiro que desenvolvam o cérebro, quebra-cabeças e ótimos livros para crianças.

Promova a Positividade Corporal

Converse sobre estereótipos de gênero e corpo em anúncios e mídia. Assista conteúdo com seu filho e perceba quando vê comerciais, programas de TV ou filmes que apresentam pessoas de forma excessivamente sexualizada ou com viés de gênero ou promovem escolhas alimentares não saudáveis. Converse sobre o que está errado ou faltando nessas imagens.

Limite o Tempo de Tela

Estudos mostram que reduzir o tempo de tela pode diminuir o risco de obesidade infantil e até melhorar as notas. Ensine as crianças a ver anúncios de junk food, que agora as seguem até online, com compreensão do que estão tentando vender. Converse sobre a importância de uma dieta equilibrada que priorize alimentos ricos em nutrientes.

Uma Palavra da Verywell

Ajudar seu filho a desenvolver uma imagem corporal positiva pode ser desafiador, mas é uma parte importante da criação de um filho. Com esforços proativos, você pode evitar as mensagens frequentemente negativas que as crianças recebem do mundo exterior sobre corpos "ideais". Observar o que você diz sobre seu próprio corpo (e o deles) também é uma parte crucial para ajudar seu filho a cultivar uma imagem corporal positiva.