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Carta viral a pais desinteressados pergunta: "Por que estás aqui?"

Para muitas mães, a parte mais difícil de ser mãe não é a falta de sono, a agenda lotada ou até a roupa interminável; é ser a única pessoa responsável por tudo isso. De muitas formas, as mães ainda são consideradas as pais "padrão" pela sociedade, e o fardo mental, emocional e físico disso definitivamente cobra o seu preço. É por isso que tantas mães estão a responder com um retumbante "yesssss" a uma publicação recente no blog da life coach certificada e mentora de mães Graeme Seabrook, que expõe tudo pelo qual muitas mães são responsáveis e questiona corajosamente os seus parceiros sobre por que não estão a assumir a sua parte.

"Por que estás aqui?", pergunta Seabrook aos pais de todo o lado. "Estás aqui para criar a tua família em parceria com alguém que amas?"

A publicação assume a forma de um questionário, desafiando os pais a responderem a perguntas básicas sobre os filhos que a sociedade normalmente esperaria que uma mãe soubesse de cor. Pergunta coisas como:

• Quais são os nomes dos dois melhores amigos do teu filho?
• Que tamanhos de roupa e calçado os teus filhos usam? Onde costumas comprá-los?
• Como crias um plano alimentar que tenha em conta as necessidades nutricionais de todos, alergias, preferências, o que já está no frigorífico e na despensa, bem como o orçamento familiar?
• Quem é o pediatra do teu filho? Onde fica localizado? Quais são os horários? Qual é o número de telefone? O teu filho gosta dele/dela?

Seabrook também pede aos parceiros que pensem no que estão a trazer para as suas famílias: "Ofereces estabilidade emocional? Ofereces apoio logístico? Ofereces trabalho físico? ... Ou ofereces outra pessoa para ela planear, outra pessoa para lembrar de ir ao médico, mais roupa para ela lavar, mais louça para ela lavar, mais presentes para escolher, comprar, embrulhar e enviar aos teus pais nos aniversários, mais horários para conciliar, outra pessoa para limpar depois, mais pedidos e pedidos para ser vista, reconhecida, ser parceira?"

A publicação não puxa punhos, e dezenas de mães na página de Facebook de Seabrook disseram que se sentem vistas e reconhecidas de uma forma totalmente nova por causa dela. Uma mãe brincou: "Podemos ter isto como papel de parede na casa de banho?" Outra disse: "Meu Deus. Nunca me senti tão vista por uma estranha e agora percebo como claramente não estou sozinha nestas lutas. Está na hora destes homens 'serem pais a sério!'"

A publicação é uma das muitas que se tornaram virais recentemente em referência à carga mental — o stress invisível e o trabalho emocional que envolve gerir um lar e que muitas vezes recai exclusivamente sobre as mães. Mas, ao contrário de muitas publicações sobre o assunto, Seabrook diz que o objetivo da sua publicação não é envergonhar ninguém ou dizer que as mães precisam de mais ajuda. Em vez disso, diz ela, a publicação é sobre desafiar os casais a confrontarem as diferentes expectativas que temos para mães e pais.

Seabrook, proprietária de um serviço de coaching e comunidade para mães, ajuda as suas clientes a enfrentar os desafios da maternidade e a criar uma vida mais equilibrada e gratificante para si mesmas. Ela diz ao Care.com que a sua publicação foi inspirada, em parte, pelas muitas "mães incríveis, fabulosas, brilhantes" com quem fala todos os dias e que sentem que a sua carga de trabalho, stress e sentimentos de sobrecarga passam despercebidos pelos seus parceiros.

"Não é apenas uma carga mental, é uma carga emocional, física e mental, e toma conta de toda a tua vida", diz ela ao Care.com. "E as mães não são naturalmente melhores na parentalidade. As mães não são naturalmente melhores em nada disto. Nós realmente não somos. Nós apenas pusemos as nossas 10.000 horas."

Mesmo sendo 2019, e a maioria das parcerias serem mais igualitárias do que eram há várias décadas, é um facto comprovado que muitas mães ainda assumem a maioria das tarefas domésticas e passam mais tempo a cuidar dos filhos do que os pais. Segundo um inquérito parental de 2017 da Bright Horizons, as mulheres ainda têm o dobro de probabilidade de gerir o lar, e mulheres casadas que são as principais provedoras das suas famílias têm três vezes mais probabilidade de gerir os horários dos filhos em comparação com pais que são os principais provedores.

Claro que há muitos parceiros que estão a puxar o seu peso. O próprio marido de Seabrook é um exemplo de parceiro que assume a sua parte das tarefas domésticas, cozinha refeições e cuida dos filhos. Seabrook não vê isso como algo especial ou extra, mas como prova de que outros parceiros também podem dar o passo.

"[Se] ele consegue fazer, todos estes outros homens também conseguem", diz ela. "Ele não é assim tão especial. É um tipo realmente fixe, mas é apenas um homem."

Então, o que impede mais parceiros de entrar no jogo?

"O que está realmente no fundo de tudo isto é: De quem é a responsabilidade de garantir que os vossos filhos se tornem adultos felizes e saudáveis?", diz Seabrook. "E no cerne da questão, a grande maioria de nós — provavelmente 99,99% — ainda acredita que é trabalho da mãe fazer isso."

Estas expectativas não são culpa de ninguém. Muitas vezes, são coisas com que fomos criados ou adotámos inconscientemente. Mas para resolver o problema, Seabrook diz que é preciso confrontar essas expectativas de frente.

"Trata-se de perguntar realmente ao teu parceiro: 'O que achas que é o meu trabalho como mãe? O que achas que é o teu trabalho?'", diz ela. "... Estas não são conversas que temos antes de ter filhos. As pessoas podem ter conversas políticas gerais e falar sobre como foram criadas antes de ter filhos, mas não têm a conversa real sobre o essencial: 'O que achas que significa ser pai? O que achas que significa ser mãe? Concordamos?'"

Em última análise, o que Seabrook quer que os pais retirem da sua publicação é a compreensão de que esta é uma luta comum, mas não é uma com a qual as mães devam lidar em silêncio.

"Tu és um ser humano", diz Seabrook. "És uma pessoa... Tens tantas mais facetas na tua vida do que apenas a maternidade. A única forma de seres totalmente tu mesma é se as outras pessoas que estão a criar os filhos contigo — seja um parceiro, marido, ex-marido, o que for — forem totalmente parceiras."