• Bebês
• Formar uma família
• Crianças
• Parentalidade geral
• Recém-nascidos
• Adolescentes
• Crianças pequenas
• Gravidez

Estabelecer uma rotina de hora de dormir para o seu filho

"Só mais 10 minutinhos?" "Onde está o meu ursinho?" "Posso ter um copo de água?" Se isto soa familiar, sabe que as crianças tendem a resistir a ir para a cama — mesmo quando estão cansadas. É por isso que estabelecer uma rotina consistente na hora de dormir vale a pena o esforço.

"As crianças precisam de saber que a rotina diária de ir para a cama vai ser consistente, para que consigam o sono de que precisam para recarregar energias e conseguir envolver-se o mais plenamente possível em brincadeiras e na escola para garantir um bom desenvolvimento", diz Joy Doll, OTD, OTR/L, professora assistente na Universidade de Creighton com experiência em padrões de sono infantis.

Aqui estão alguns benefícios adicionais das rotinas de hora de dormir para crianças, junto com dicas de como começar uma.

Quais são os benefícios de uma rotina de hora de dormir?

Quando coloca o seu pequeno numa rotina antes de dormir, está a lançar as bases para padrões de sono saudáveis quando o seu tot se tornar uma criança grande ocupada. "As crianças beneficiam de uma rotina que lhes permite preparar-se para o sono", diz Doll. Isso significa diminuir as luzes, guardar brinquedos e evitar meios de comunicação pelo menos uma hora antes de dormir. Antes que dê por isso, o seu filho estará a pensar no sono muito antes de você dizer as palavras.

As rotinas de hora de dormir também proporcionam segurança às crianças num mundo incerto. Segundo Joan Simeo Munson, Ph.D., psicóloga de aconselhamento e colaboradora do EmpoweringParents.com, as crianças anseiam por rotinas porque se sentem seguras quando sabem o que vem a seguir. "À medida que as crianças crescem para a fase de criança pequena, conseguem ver que o mundo à sua volta é um lugar grande que às vezes pode ser um pouco assustador", diz ela. Saber o que esperar cada noite dá às crianças uma sensação de segurança antes de adormecerem.

Criar uma rotina de hora de dormir também tem benefícios para mãe e pai. Quando os seus filhos têm uma hora de dormir consistente, pode planear ter algum tempo só para adultos à noite. Aproveite este tempo para ver um filme ou falar sobre o vosso dia sem distrações.

Como estabelecer uma rotina?

Nunca é cedo demais para estabelecer uma rotina de hora de dormir. Segundo Munson, pode começar a estabelecer uma rotina de hora de dormir desde que o bebé nasça. Não se preocupe se o seu filho ainda não tiver uma rotina consistente aos 3 anos. No entanto, após os 3 anos, o padrão de sono do seu filho deve começar a ser mais consistente. E a consistência é fundamental ao iniciar uma rotina, então escolha uma hora de dormir e mantenha-a. Isto pode ser difícil entre atividades pós-escola e deveres de casa, mas o relógio interno do seu filho ajusta-se mais facilmente com um padrão consistente.

Ao estabelecer uma rotina, não se foque apenas na hora antes de dormir. Pense nela como uma rotina para a noite toda. Munson recomenda jantar à mesma hora e criar uma rotina pós-jantar que os seus filhos sigam todas as noites. Esta rotina pode incluir arrumar a mesa do jantar, terminar os deveres de casa, escolher a roupa, preparar as coisas para o dia seguinte, tomar banho, escovar os dentes e depois ir para a cama.

Vai querer definitivamente evitar dar estimulantes aos seus filhos, incluindo guloseimas com chocolate (que contêm cafeína) ou sobremesas açucaradas. A última coisa que quer antes de dormir são crianças a saltar pelas paredes. Segundo Doll, evite doces e cafeína pelo menos duas horas antes de dormir.

Quais são algumas rotinas típicas de hora de dormir para cada idade?

Aqui estão algumas dicas para cada grupo etário:

• 1 a 3 anos
  Siga os "três Bs" para os mais pequenos, aconselha Doll. As rotinas de hora de dormir devem começar com banho, seguido de livros e depois cama. Crianças desta idade ficam frequentemente exaustas e irritadiças quando a hora de dormir chega, por isso é importante manter tudo simples e ajudá-las a relaxar.
• 3 a 5 anos
  Quando o seu filho atinge esta idade, Munson diz para introduzir escolhas. "Crianças pequenas e crianças jovens vão tentar de tudo para ficar acordadas mais tempo, por isso é importante continuar a reiterar: 'É hora de dormir agora.'" No entanto, crianças desta idade gostam de ter escolhas. Deixe o seu pequeno escolher a roupa para o dia seguinte, enfiar os peluches ou buscar a sua própria água — desde que estas escolhas não sejam usadas como atividades de adiamento, aconselha Munson. Crianças desta idade podem então seguir o mesmo tipo de rotina dos mais novos — por exemplo, banho e hora da história.
• 5 a 10 anos
  Para crianças mais velhas, é importante enfatizar a independência. Nesta idade, as crianças estão a desenvolver um pouco mais de autonomia e podem não querer ser tratadas "como bebés". Devem ser capazes de preparar as suas coisas para a escola no dia seguinte sozinhas. "Isto pode permitir-lhes sentir um sentido de responsabilidade e importância", diz Munson. Antes de dormir, pode ler para eles, mas também dê-lhes a oportunidade de ler independentemente durante 10 a 15 minutos para lhes dar a chance de se sentirem mais independentes.