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Como é Participar de um Grupo Virtual de Apoio à Amamentação

Alex McCaughin, de Gilberts, Illinois, deu à luz sua filha uma semana antes da ordem de ficar em casa em seu estado entrar em vigor. Sua filha nasceu com 34 semanas e teve que ficar na UTI neonatal por duas semanas. Como mãe de primeira viagem, a parte mais difícil para McCaughin foi a falta de conexão social.

"Antes de ter um bebê, você ouve: 'É preciso uma vila', mas infelizmente, devido à COVID, nossa vila era bem pequena", diz ela. "As únicas pessoas que realmente víamos nos primeiros dois meses eram nossos pais, e mesmo isso era bem mínimo."

Outro problema? Sua jornada de amamentação não era nada do que ela imaginava. "Eu queria mais do que tudo poder amamentar meu bebê", diz a jovem de 27 anos. "Eu esperava ansiosamente a 'hora dourada'."

Em vez disso, ela começou a bombear assim que o bebê nasceu e fez a transição de sonda para mamadeira para amamentação no peito. Ela teve a sorte de ter apoio das consultoras de lactação no Northwestern Medicine Delnor Hospital onde deu à luz. Elas trabalharam com ela de perto e até ofereceram algumas consultas ambulatoriais após o nascimento da filha. McCaughin conseguiu amamentar sua filha com sucesso quando ela tinha 1 mês de idade.

Mas McCaughin ainda ansiava por apoio de outras que pudessem se identificar com ser uma nova mãe durante um momento assim. Quando soube que um grupo virtual de amamentação estaria disponível, aproveitou a oportunidade.

Como Funcionam os Grupos Virtuais de Amamentação

Com a demanda por grupos de apoio online aumentando durante a pandemia, o Northwestern Medicine Delnor Hospital é apenas um dos muitos programas em todo o país que fez a transição do presencial para o virtual. Esses grupos online oferecem conselhos e informações que novas mães optando por amamentar precisam, especialmente porque muitas não estão tendo a oportunidade de se encontrar com uma especialista em lactação no hospital devido à COVID-19.

Embora reuniões virtuais possam deixar de fora alguns componentes presenciais, como balanças para pesar bebês, a experiência geral é semelhante. Como seria presencialmente, o grupo de apoio virtual do Northwestern Medicine Delnor Hospital começa com todos se apresentando (se se sentirem confortáveis) e dizendo ao grupo quantos meses o bebê tem ou quantas semanas grávidas estão. É realizado via Zoom uma vez por semana por 40 minutos. A maioria dos pais no grupo tem bebês variando de recém-nascidos a cerca de 3 meses, mas qualquer pessoa amamentando, bombando ou prestes a amamentar é bem-vinda.

"Cada semana é diferente dependendo dos participantes, e queremos garantir que as perguntas de todos sejam respondidas e suas preocupações abordadas", diz Katie Reel, consultora de lactação no Northwestern Medicine Delnor Hospital. "Sempre damos ao grupo a oportunidade de fornecer apoio e insight uns aos outros."

Grupos Virtuais de Apoio Aliviam o Isolamento

Para muitos, esses grupos de apoio tornam o isolamento durante este tempo um pouco menos assustador. "Ouvi estas mulheres dizerem que se sentem isoladas às vezes e são tão gratas pelas conexões e por ouvirem que não estão sozinhas", diz Reel.

Foi exatamente o que Sarah Sartori, de Oswego, Illinois, precisou depois que deu à luz seu filho Lucas no final de maio, embora ele não fosse devido até julho. Lucas passou algumas semanas no berçário de cuidados especiais antes de ir para casa. "Ter um bebê durante a COVID foi certamente diferente de como eu imaginava", diz ela. "Uma vez que Lucas veio para casa, não tivemos visitantes por algumas semanas — isso permitiu que nossa família imediata fizesse quarentena em casa para tentar limitar qualquer exposição antes de conhecer o bebê."

Sartori entrou no grupo virtual de amamentação do hospital para se conectar com consultoras de lactação e ficar mais confiante na amamentação. Mas o grupo também se tornou uma saída social para se conectar com outras novas mães enquanto discutem uma variedade de tópicos: frequência e quantidade de alimentação, saúde das mamas, produtos para amamentação, como o bebê tolera e digere o leite, bem como lutas relacionadas a baixa produção de leite, sapinho e ductos de leite bloqueados.

Acima de tudo, o grupo online ofereceu a ela o apoio emocional tão necessário que ela sente que não teria encontrado em outro lugar. "Ter um bebê durante uma pandemia mundial é incrivelmente isolante, e participar de um grupo é uma forma de se conectar com outras mães que também estão lidando com a mesma situação", diz ela. "Ter uma comunidade online para se conectar tem sido revigorante e poder fazer perguntas a uma consultora de lactação semanalmente ajudou a aliviar minha ansiedade."

McCaughin concorda: "Saber que havia outras que estavam lutando das mesmas formas que eu, não apenas com a amamentação, mas com ser uma nova mãe durante a COVID, me fez sentir menos sozinha."

Encontre Seu Próprio Grupo Virtual de Apoio à Amamentação

Novos pais podem encontrar suas próprias aulas virtuais de amamentação ligando para o hospital local para ver se eles estão oferecendo. O Facebook também é um ótimo recurso para grupos de apoio com opções incluindo Grupo de Apoio à Amamentação da La Leche League International, Grupo de Apoio à Amamentação Dairy Queens, Grupo de Apoio à Amamentação Milky Mamas, The Leaky Boob e KellyMom Breastfeeding Support. Também existem aulas online de parto e parentalidade que podem ser úteis para a jornada de qualquer novo pai.