• Bebês
• Formar uma família
• Crianças
• Parentalidade geral
• Recém-nascidos
• Adolescentes
• Crianças pequenas
• Gravidez

Benefícios da Amamentação: Nutrientes do Leite Materno e Como Ajudam o Seu Bebê a Crescer

Benefícios da Amamentação: Nutrientes do Leite Materno e Como Ajudam o Seu Bebê a Crescer

Crescimento dos Lactentes Amamentados

O leite materno é a dieta ideal da natureza para os bebês. Quando a amamentação corre bem, o bebê consumirá quantidades adequadas de leite humano para atender a todas as suas necessidades nutricionais durante cerca de seis meses de vida. Os bebês amamentados crescem rapidamente nas primeiras semanas e meses, ganhando peso pelo menos tão rápido quanto os bebês alimentados com mamadeira. Uma vez que o leite da mãe venha abundantemente, o bebê amamentado deve começar a ganhar cerca de 30 gramas por dia, ou 700 a 900 gramas por mês, aproximadamente durante os primeiros três meses. A maioria dos bebês dobra o peso ao nascer por volta dos quatro meses e meio. Seu padrão de ganho de peso rápido inicial diminui gradualmente (caso contrário, todos seríamos eventualmente tão grandes quanto elefantes!). Os bebês não triplicam o peso ao nascer até cerca de um ano, e o quadruplicam por volta dos dois anos.

Após os primeiros três a quatro meses, os lactentes amamentados podem ganhar peso menos rapidamente do que os alimentados com mamadeira durante o restante do primeiro ano. As diferenças nos padrões de crescimento podem dar a falsa impressão de que o crescimento de um bebê amamentado mais velho está falhando, quando na verdade pode ser normal. No entanto, preciso enfatizar que o "faltering" (crescimento falho) em um lactente amamentado durante os primeiros três a quatro meses não deve ser considerado normal. Dificuldades precoces em ganhar peso provavelmente refletem problemas de amamentação não resolvidos que não devem ser ignorados.

Suplementos de Vitaminas e Minerais

No passado, os médicos prescreviam rotineiramente suplementos de vitaminas e minerais para lactentes amamentados. Não apenas essa prática era cara e geralmente desnecessária, mas também minava a confiança das mulheres ao implicar que o leite delas era deficiente. Lembro-me de ficar confusa sobre por que meu primeiro bebê, Peter, precisava de vitaminas e ferro suplementares se meu leite era supostamente "nutrição perfeita". "Como os bebês nos tempos antigos prosperavam sem tais suplementos?" eu me perguntava. Ironicamente, os bebês alimentados com fórmula não requerem vitaminas e minerais extras porque as fórmulas são fortificadas com eles. Pais expectantes e novos podem receber a mensagem errada de que o leite materno é menos nutritivo do que o leite artificial se suplementos forem dados a lactentes amamentados e não aos alimentados com fórmula. Vamos revisar as recomendações atuais para suplementação de lactentes amamentados saudáveis.

Multivitamínicos

O leite produzido por uma mulher bem nutrida tem quantidades amplas de vitaminas. No entanto, mulheres mal nutridas com deficiências vitamínicas produzirão leite deficiente em vitaminas. Alguns casos de leite deficiente em vitaminas e crescimento infantil ruim foram associados a uma dieta vegetariana estrita em mães lactantes que não tomavam suplementos vitamínicos.

O leite humano é relativamente baixo em vitamina D, mas esta vitamina é sintetizada na pele em quantidades amplas se a pessoa for exposta à luz solar. Indivíduos de pele escura requerem mais exposição solar do que pessoas de pele clara. A deficiência de vitamina D pode causar raquitiques (amolecimento dos ossos produzindo curvatura das pernas e outras deformidades ósseas). Alguns casos de raquitiques ocorreram em bebês exclusivamente amamentados. Os bebês em quem o raquitiques ocorreu estavam em risco particular porque eram de pele escura e recebiam muito pouca exposição solar. Para prevenir qualquer chance de raquitiques, alguns médicos prescrevem gotas multivitamínicas para todos os lactentes amamentados em vez de selecionar apenas aqueles que recebem pouca exposição solar. Preparações multivitamínicas são usadas para este fim porque são realmente mais baratas e acessíveis do que a vitamina D pura.

Suplementos de vitaminas e/ou minerais podem ser necessários para prematuros e aqueles com problemas de saúde especiais. Normalmente, nenhum suplemento de vitamina ou mineral é necessário para lactentes saudáveis, amamentados, de mães bem nutridas. No entanto, alguns médicos rotineiramente prescrevem preparações multivitamínicas líquidas para lactentes amamentados "por precaução". Essa prática provavelmente não causa danos além do custo adicional e do incômodo de tentar fazer o bebê tomar as vitaminas. No entanto, algumas mães relatam que seus bebês reagem adversamente às preparações vitamínicas, recusando-as ou ficando irritadas depois. Se for o caso do seu bebê, pergunte ao seu médico se existe uma indicação válida para prescrever os suplementos.

Ferro

O ferro é um mineral importante necessário para a produção de glóbulos vermelhos que transportam oxigênio para todas as partes do corpo. Quando os lactentes não obtêm ferro suficiente em sua dieta, pode ocorrer deficiência de ferro e anemia, resultando em desenvolvimento prejudicado. Anos atrás, cientistas notaram que o leite materno continha muito pouco ferro, comparado à quantidade presente em fórmulas fortificadas com ferro. A implicação era que o leite humano era deficiente em ferro e que os bebês amamentados precisavam ser suplementados com este mineral. No entanto, a anemia por deficiência de ferro é raramente observada em lactentes amamentados. Vários anos se passaram antes de ser provado que a pequena quantidade de ferro no leite humano é excepcionalmente bem absorvida pelos lactentes amamentados. Eventualmente, especialistas reconheceram que a quantidade relativamente pequena de ferro presente no leite materno era suficiente para lactentes jovens. A Mãe Natureza foi vindicada novamente.

Após cerca de seis meses de amamentação exclusiva, os lactentes esgotam suas reservas de ferro e requerem fontes adicionais de ferro para prevenir deficiência e anemia. Uma vez iniciados os alimentos semissólidos, no entanto, o cereal infantil fortificado com ferro geralmente é uma fonte adequada do ferro extra necessário para lactentes amamentados. Gotas de ferro prescritas não são normalmente necessárias para lactentes saudáveis amamentados. Bebês prematuros, nascidos com baixas contagens de glóbulos vermelhos e bebês com outras necessidades especiais de saúde podem requerer ferro suplementar individualmente. Sempre que você tiver suplementos de ferro em casa, mantenha-os fora do alcance das crianças! Muitos pais não percebem que uma overdose de suplementos de ferro pode ser venenosa mortal. A ingestão de ferro responde por várias mortes infantis a cada ano. Gotas infantis, comprimidos de vitamina/ferro para crianças e preparações de vitamina/ferro para adultos são todos altamente tóxicos quando uma overdose é tomada.

Flúor

Uma das maiores descobertas de saúde pública de todos os tempos foi o reconhecimento de que o flúor natural nas fontes de água potável reduz drasticamente a incidência de cáries dentárias. Hoje, o flúor é adicionado a muitas fontes de água comunitárias. Em áreas com baixo flúor, suplementos de flúor são recomendados para crianças, e até recentemente, alguns profissionais começavam a suplementação nos primeiros meses de vida. Como o leite humano contém pouco flúor, mesmo onde as fontes de água são otimamente fluoretadas, suplementos eram comumente prescritos para lactentes exclusivamente amamentados com menos de seis meses. Além do flúor consumido de fontes de água comunitárias ou suplementos, crianças pequenas engolem pasta de dente contendo flúor durante a escovação.

Recentemente, um número aumentado de jovens americanos foi encontrado com fluorose dentária como resultado do consumo excessivo de flúor. A fluorose é um problema cosmético no qual o esmalte do dente é descolorido como resultado de ingestão excessiva de flúor, especialmente nos anos pré-escolares. A aparência da fluorose pode variar de manchas brancas gizentas mal perceptíveis a áreas maiores de pitting ou coloração acinzentada amarronzada. Para prevenir a fluorose dentária, o Conselho de Terapêutica Dentária e a Academia Americana de Pediatria revisaram recentemente suas recomendações para suplementos de flúor para lactentes e crianças. Bebês, mesmo os exclusivamente amamentados, NÃO devem receber suplementos de flúor nos primeiros seis meses de vida. Posteriormente, lactentes cujas famílias residem em áreas não fluoretadas devem receber suplementos de flúor, embora a dosagem recomendada tenha sido reduzida nos primeiros seis anos de vida. As gotas podem ser prescritas por um médico ou dentista.

Se o abastecimento de água da sua comunidade é adequadamente fluoretado, seu bebê NÃO deve receber nenhum flúor suplementar, mesmo após os seis meses de idade.

Água

Gostaria de saber a origem do mito popular de que bebês amamentados requerem água extra. Essa crença generalizada sem dúvida fez mais mal do que bem. Suponho que a prática se originou décadas atrás quando recém-nascidos eram hospitalizados por muitos dias após o nascimento. Nessa época, mães e bebês eram rotineiramente separados, as mamadas eram rigidamente programadas e cronometradas, e a amamentação sob demanda quase nunca ocorria. Nesse ambiente pouco favorável, poucos bebês obtinham fluidos suficientes apenas da amamentação. Assim, tornou-se prática comum oferecer água suplementar aos recém-nascidos após cada mamada antes que o leite da mãe viesse abundantemente.

O fato é que o leite humano é cerca de 87% água. Um bebê que bebe leite suficiente para atender suas outras necessidades nutricionais automaticamente receberá água suficiente. Por outro lado, se um bebê não bebe leite suficiente, dar água extra pode prevenir a desidratação infantil, mas não compensará o déficit de calorias, gordura, proteínas, vitaminas e minerais. Em vez de água, o que um bebê subnutrido precisa é mais leite — leite materno ou fórmula infantil se a produção de leite materno for baixa. Normalmente, bebês saudáveis e prósperos amamentados não precisam de água extra. Quando você sentir sede em um dia quente, certifique-se de amamentar seu bebê com mais frequência para fornecer-lhe fluidos extras.