• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

9 sposobów na priorytetyzowanie zdrowia psychicznego jako opiekun dziecka

Między długimi tygodniami pracy, płacą, która pozostawia wiele do życzenia, a obowiązkami, takimi jak „zachowywanie dzieci w bezpieczeństwie” i „kształtowanie młodych umysłów” (bez presji!), praca opiekuna dziecka to praca, która pobiera swój tribut.

„Opieka nad dziećmi to emocjonalnie wyczerpująca praca z ogromną odpowiedzialnością, a wpływ jest często odczuwalny, gdy dzień pracy się kończy” – mówi Shontel Cargill, licencjowana terapeuta małżeńska i rodzinna oraz regionalna dyrektor kliniczny w Thriveworks w Cumming, Georgia. „A ponieważ te prace wymagają oddawania tak wielu z siebie, często prowadzą do odkładania własnych potrzeb na drugi plan. Anгаżowanie w samodbałość i znalezienie solidnej równowagi pracy-życia jest najważniejsze dla zdrowia psychicznego, gdy jesteś opiekunem dziecka”.

Jednak jak to stawia profesjonalna niania z ponad 30-letnim doświadczeniem, Stella Reid, znana jako Nanny Stella: Kiedy pracujesz w opiece nad dziećmi, „samodbałość to coś więcej niż spacer lub joga”.

Dlaczego bycie opiekunem dziecka jest tak obciążające

Historycznie mówiąc, branża opieki nad dziećmi zawsze miała swoje problemy, ale mimo nich, toczyła się dalej. Pandemia była jednak prowerbialną czarną lampą, która odsłoniła wady branży; główną z nich, jak to ujął jeden artykuł w Washington Post, płaca, która jest „absolutnym syfem”.

Skutek: Niedobór opieki nad dziećmi.

Według Biura Statystyki Pracy USA, między wrzniem 2021 a listopadem wyeliminowano 4500 miejsc pracy, a od tamtej pory ponad dodatkowe 3700. We wrześniu 2021 Biały Dom opublikował raport, który nazwał obecny system „niewykonalnym”. (Ironia doboru słów nie jest utracona, bowiem z powodu obecnego niedoboru wielu rodziców [głównie kobiet] nie może iść do pracy).

Ale to więcej niż zepsuty system. To natura pracy. „Zręczność umysłowa i bezinteresowność wymagane do silnej, pielęgnującej opieki nad dziećmi może być uciążliwa” – mówi Heather Dugan, autorka „The Friendship Upgrade” i założycielka Cabernet Coaches, grupy dla kobiet promującej samodoskonalenie. „Między konkurującymi obszarami zainteresowania, krótkimi czasami skupienia i różnymi poziomami logiki i rozwoju poznawczego, opiekunowie dzieci muszą być niezwykle elastyczni i kreatywni”.

„Resetowanie umysłowe i balansowanie, które jest niezbędne do utrzymania równowagi emocjonalnej, może być trudniejsze do wciskania przy mniejszej interakcji z dorosłymi i prywatnej przestrzeni osobistej” – kontynuuje Dugan. „W ustawieniach z wieloma wiekami lub młodszymi dziećmi wymagającymi więcej uwagi, łatwo stracić z oczu wysiłek umysłowy wykonywany przez po prostu przełączanie się od pytania do pytania lub od aktywności do aktywności, priorytetyzując emocjonalne potrzeby dziecka lub dzieci”.

Wszyscy razem: Czy możemy dostać amen?

Satysfakcja z pracy i zdrowie psychiczne: Ikoniczny duet

Od zorza czasów badacze znaleźli silną korelację między satysfakcją z pracy a zdrowiem psychicznym. Jedno prawie nie może istnieć bez drugiego. A choć niekoniecznie możecie zmienić niektóre fundamenty bycia opiekunem dziecka (jak, powiedzmy, bycie informowanym o mopie Minecrafta dziecka w męczących szczegółach raz na godzinę), możecie adwokować dla siebie jako pracownika i podjąć kroki, by dbać o siebie w sposób specyficzny dla Waszej pracy i Waszych potrzeb. Jak mówi Reid: To większe niż kilka pieszych w dół.

Praktyczne wskazówki dla opiekunów dzieci, które mogą poprawić zdrowie psychiczne

1. Utrzymuj kontakty społeczne

Dr Ariana Hoet, dyrektor kliniczny On Our Sleeves i psycholog dziecięcy w Nationwide Children’s Hospital, zauważa, że jeden z największych walczycieli ze stresem to łączenie się z innymi. „Przezornie, kontakty społeczne okazują się czynnikiem ochronnym przed stresem” – wyjaśnia. „Pozytywne relacje z przyjaciółmi, rodziną, kolegami lub członkami społeczności są kluczowe dla psychicznego dobrostanu opiekunów dzieci”. Innymi słowy: Choć może być kuszące odwoływanie planów z przyjaciółmi po pracy, by wyciszyć się przed telewizorem, nie róbcie tego.

Hoet również zauważa, że może być szczególnie pomocne znalezienie i połączenie z ludźmi, którzy przechodzą przez podobne doświadczenia co Ty.

Szukacie kontaktu z innymi opiekunami dzieci? Sprawdźcie: 7 sposobów na poznanie innych opiekunów

2. Miej rytuał dekompresji po pracy

Kiedy jesteś opiekunem dziecka – zwłaszcza, gdy masz własne dzieci – może nie być łatwe przejść z jednej części dnia (życie zawodowe) do następnej (życie domowe). Dlatego posiadanie małej rutyny lub rytuału jest ważne. Pomaga ono jednoznacznie zakończyć dzień pracy.

„Opiekunowie dzieci powinni być pilni w ustanawianiu i utrzymywaniu rutyny dekompresji po pracy, by ułatwić to ważne przejście z powrotem do życia prywatnego” – mówi Dugan. „Wizualizacja ‚wyłącznika’ i tworzenie przestrzeni dla mózgu do błądzenia – z muzyką, spacerem lub inną formą relaksu – może pomóc w przełączeniu”.

3. Upewnij się, że masz umowę lub kontrakt pracy

Według Reida, jedną z najważniejszych rzeczy, jaką możesz zrobić jako opiekun dziecka, jest upewnienie się, że Twoja praca jest traktowana z szacunkiem przez pracodawcę. „Na wstępie upewnij się, że masz umowę o pracy” – mówi. „Powinna ona pokrywać sprawy jak uczciwa płaca, nadgodziny, dni chorobowe i urlopowe”.

Umowa pracy, według Dugan, „zmniejszy potencjalne stresory, ustanawiając krystalicznie jasne oczekiwania co do szczegółów takich jak Twoja dostępność w nagłych wypadkach, jakiekolwiek czasy, w których będziesz niedostępny, i jak nieprzewidziane opóźnienia i wydarzenia będą obsługiwane”.

Zastanawiacie się, co włączyć do umowy? Zacznijcie tutaj:

• Zalety do rozważenia przy negocjowaniu kontraktu niany dla dodatkowych pomysłów, w tym ubezpieczenie zdrowotne.
• Rozpocznijcie z tym darmowym przykładowym kontraktem niany.

4. Upewnij się, że zarabiasz uczciwą płacę

Tak, to powinno być w umowie pracy, ale warte własnej wskazówki, bo to istotne. (To jedna z głównych przyczyn niedoboru opieki nad dziećmi, pamiętacie?!) Choć stare przysłowie twierdzi, że „pieniądze nie kupują szczęścia”, badanie z 2021 roku z Uniwersytetu Pensylwania wykazało, że w pewnym stopniu tak to jest. Powód: Pozwala ludziom czuć, że mają większą kontrolę nad swoim życiem.

„Opiekunowie powinni upewnić się, że otrzymują odpowiednią płacę” – mówi Cargill. „Mają ważną rolę w życiu dzieci i powinni być za to wynagradzani”.

Niepewni, co jest „odpowiednie”? Sprawdźcie:

• Jak opiekunowie mogą – i powinni – zarabiać płacę, na którą da się żyć.
• Stawki nian i opiekunek w Waszej okolicy, używając naszego kalkulatora stawek.
• Jak pomyślnie negocjować wyższą stawkę płacy na pracę niany.

5. Nie rób swojego zawodu swoim życiem

„Kiedy jesteś nianią, masz miejsca w pierwszym rzędzie do czyjegoś innego życia, ale pamiętaj, to gdzie idziesz, robisz swój najlepszy i wracasz do swojej rodziny, przyjaciół i życia” – mówi Reid, dodając, że ważne jest, by opiekunowie dzieci mieli „zainteresowania pozazawodowe, nie tylko pracę”.

6. Weź urlop

Tak samo, jak ważne jest, by nie tylko iść do pracy i wracać do domu każdego dnia, jest też ważne, by wziąć przerwę, punkt.

„Weźcie niezbędny czas wolny od opieki, by zapewnić równowagę pracy-życia” – mówi Cargill. „To może obejmować, ale nie ograniczać się do, podróży, dnia w spa lub po prostu wzięcia bardzo potrzebnych kilku dni wolnych od pracy”.

7. Zrób ocenę wartości

Według Hoet, opiekunowie mogą również skorzystać z oceny wartości. „To oznacza refleksję nad tym, jakie obszary życia cenisz – przyjaciele, rodzina, społeczność, praca, edukacja – a następnie ocena, czy czas poświęcany na każdy z tych obszarów odpowiada Twojemu poziomowi wartości dla nich”.

Hoet kontynuuje: „Jeśli na przykład cenez rodzinę 10/10, a pracę 8/10, ale spędzacie więcej czasu w pracy niż z rodziną, to znaczy, że musicie zmienić to, jak wydajecie czas i jakie granice stawiacie”.

8. Dbaj o siebie

Kiedy jesteś opiekunem dziecka, potrzebujesz więcej typowych taktyk samodbałości, ale to nie znaczy, że powinieneś w ogóle zrzec się klasyków.

„Uczestniczenie w aktywnościach samodbałości, takich jak medytacja i ćwiczenia, oraz utrzymywanie zdrowej diety jest nie tylko ważne dla zdrowia psychicznego opiekunów, ale też z Waszym ogólnym zdrowiem” – mówi Cargill. „Wyobrażam sobie, że byłoby dość trudne, by pokazać się w sposób, w jaki chcecie, gdy Wasze zdrowie nie jest w dobrym miejscu”.

9. Uzyskaj pomoc profesjonalną

Jeśli uczucia stresu, lęku, depresji lub inne są przytłaczające Waszą zdolność do utrzymania obowiązków zawodowych lub codziennego dobrostanu, postawcie swoje zdrowie psychiczne na pierwszym miejscu i szukajcie pomocy wykwalifikowanego profesjonalisty. Nie wiecie, gdzie iść? Zacznijcie od lekarza lub odwiedźcie Lokalizator Usług Leczenia Zdrowia Psychicznego SAMHSA, który jest poufnym i anonimowym zasobem dla każdego szukającego leczenia zdrowia psychicznego.