• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Kryzys COVIDowy: jak rodzice mogą sobie z nim poradzić, wedle ekspertów

Początek 2022 roku okazał się fiaskiem dla wielu rodzin. Zamiast powrotu do półnormalnego trybu szkolnego po (większej częściowo anulowanych) świąt, matki i ojce w całym kraju znaleźli się w ponownym przeżywaniu znajomego chaosu pandemijnnego. Niektórzy rodzice musieli pośpieszyć się z poszukiwaniem opieki nad dziećmi i/lub reorganizacją dni pracy po ostatnich minutach e-mailach od szkół ogłaszających: „Żartowaliśmy! Wasze dzieci nie wracają do szkoły w tym tygodniu. Będzie nauka zdalna.” A rodzice, których dzieci wróciły do szkół stacjonarnych, zostali w panice i zalanymi lawiną powiadomień „Bliski kontakt z COVID-19”, gdy liczba przypadków superzakaźnej odmiany omikron osiągnęła rekordowe poziomy. Poza szkołą rodzice znów znaleźli się w strasznej pozycji debaty: odwoływać spotkania z rówieśnikami, zajęcia pozalekcyjne i urodziny, czy pozwolić dzieciom żyć bezpiecznie(ish) (z dołaczeniem paniki).

Nie trzeba dodawać, że to nie to, czego ktokolwiek oczekiwał, wchodząc w trzeci rok pandemii; a rodzice — jeśli mają siłę — znów tracą zdrowy rozum.

„Z powodu nowej fali COVID wielu rodziców doświadcza flashbacków do wiosny 2020 i większości początku 2021 roku” — mówi dr Vivian Mougios, psycholog kliniczny i autorka „Potencjału działania: Sekrety udanych uczniów”. „Myśl o zamknięciach szkół, utracie opieki nad dziećmi i ponownym wrowadzeniu ich w naukę zdalną sprawiła, że wielu czuje się zdrętwiale i niemal niezdolnych do podejmowania decyzji. Są zestresowani, tracą sen i są upadnięci z powodu obecnej utraty kontroli, która ponownie przewróciła już przewróconą sytuację.”

Zastanawiasz się, jak przejdziesz przez to, co wygląda jak 2020, część druga? Czytaj dalej, by poznać porady ekspertów i sygnały, że czas poprosić o pomoc.

Czym jest stres pourazowy (PTSD) i czy go przeżywam?

Choć obecny kryzys COVIDowy sprawił, że „PTSD” weszło do słownictwa wielu rodziców, technicznie mówiąc, to może nie być to, co przeżywacie. Według Rebecca Schrag Hershberg, psychologa klinicznego, trenera rodzicielskiego i autorki „Przewodnika przetrwania wściekłości”, PTSD to „zaburzenie psychiczne, które może wystąpić u osób lub grup, które doświadczyły lub były świadkami traumatycznego zdarzenia”.

Hershberg i Mougios wyjaśniają, że diagnoza PTSD charakteryzuje się szeregiem objawów, w tym (ale nie tylko):

• Lęk.
• Zdepresjonowane nastroje.
• Koszmary.
• Niechciane/wtórne wspomnienia.
• Łatwe wystraszanie się.
• Strach.
• Poczucie oddalenia.
• Problemy ze snem.

„Czy jednostki technicznie spełniają kryteria PTSD w obliczu COVID to kwestia do rozpatrzenia w każdym przypadku indywidualnie” — mówi Hershberg. „Jednak jasne jest, że jako społeczeństwo, w różnym stopniu, wszyscy doświadczamy ciągłego zbiorowego trauma; wpływ którego widać w wielu naszych fizycznych i emocjonalnych reakcjach na trwające zdarzenia.”

„PTSD może być głęboko upośledzające i często wymaga różnych form terapii” — dodaje Mougios. „Pandemia bez wątpienia wywołała wariacje objawów związanych z PTSD, choć większość rodziców prawdopodobnie przeżyła ostre reakcje stresowe, które niekoniecznie osiągnęły próg klinicznego PTSD, ale są nią niemniej upośledzające.”

Innymi słowy: To, co czujesz, jest straszne, ale może nie być prawdziwym PTSD. (To nie zmniejsza jednak problemu.)

Jak obecna fala może objawiać się u ciebie emocjonalnie

Dr Christine Crawford, psychiatra i zastępczą dyrektorę medyczną Narodowego Związku na Rzecz Chorób Psychicznych (NAMI), wyjaśnia, że dla niektórych rodziców kryzys COVIDowy może uruchomić objawy związane z traumą, które często są „trudne do rozpoznania na pierwszy rzut oka”. Powyższe objawy PTSD mogą być sygnałami, że jesteś wyzwalany, a także następujące:

• Drażliwość i gniew.
• Zachowania unikowe.

„W tych stresujących czasach niektórzy ludzie mogą wylewać frustrację na dzieci i mieć intensywne reakcje nieproporcjonalne do wyzwalacza” — mówi Crawford. „Ten błędnie skierowany gniew lub frustracja nie sprawia dobrych uczuć rodzicowi i może negatywnie wpływać na dynamikę relacji w domu.”

„Niektórzy mogą angażować się w zachowania unikowe” — kontynuuje. „Może to być zaniedbanie bieżących wymagań szkolnych lub pomoc dzieciom w pracy zdalnej, co budzi negatywne uczucia związane z przedłużonym okresem nauki wirtualnej.”

„Gdy dzieci po raz pierwszy poszły do nauki zdalnej, starałam się być zorganizowana i zachować pozytywne nastawienie” — mówi mama trojga dzieci Amy O’Neil z East Brunswick, Nowa Jersia. „Teraz czuję się tak wypalona, że to wciąż trwa. Czuję, że wkładam minimalny wysiłek.”

Dr Jeff R. Temple, psycholog i profesor w University of Texas Medical Branch, dodaje, że to, jak „blisko” jesteś lub byłeś traumie, może również wpływać na objawy i ich nasilenie. „Ktoś, kto stracił bliską osobę lub on lub jego dziecko było ciężko chore, prawdopodobnie będzie bardziej zestresowany podczas tej nowej fali COVID, w porównaniu do kogoś, kto nie znał nikogo z COVID” — wyjaśnia.

Jak rodzice mogą radzić sobie podczas najnowszej fali COVID?

Nie ma dwóch opinii — rodzice mają teraz trudno. Ale istnieją zdrowe sposoby radzenia sobie, które mogą złagodzić stres i lęk. Oto co sugerują eksperci:

1. Szukaj profesjonalnej pomocy

Po pierwsze, jeśli doświadczasz objawów zgodnych z PTSD, ważne jest, by porozmawiać z profesjonalistą, według Crawford. „Takie objawy mogą zakłócać zdolność do utrzymywania pozytywnych i zdrowych relacji z dziećmi, a także utrudniać pracę i dbanie o siebie” — mówi, dodając, że rozmowa z lekarzem podstawowej opieki to dobry pierwszy krok. „Twój lekarz może polecić specjalistów w twojej okolicy, a także zalecić leki, jeśli jest taka potrzeba.”

2. Stwórz plan COVIDowy i staraj się go trzymać

„Skup się na tym, na czym masz wpływ, i zaakceptuj, że aspekty COVID są poza twoją kontrolą” — mówi Welsh. „Bardziej konkretnie: zidentyfikuj swój poziom ryzyka i środki ostrożności, z jakimi czujesz się komfortowo, zrób wszystko, by trzymać się planu, a potem zaakceptuj, że niektóre części wciąż są poza twoją kontrolą.”

3. Bądź elastyczny, by adaptować się i odzyskać pewien kontrolę

Łatwiej powiedzieć niż zrobić, prawda? Ale jak… JAK odzyskujemy kontrolę?

Jeden trik: „Musisz to nazwać, by to oswoić!” — mówi Mougios. „Konkretnie nazwij to, na co masz wpływ, i to, na co nie masz. Zapytaj się codziennie: Co mogę dziś kontrolować, a co jest poza moim zasięgiem? Zaskoczysz się, jak lepiej się czujesz i jak lepiej możesz wychowywać, gdy przejrzysz otoczenie, by było mniej przerażające.”

Według Mougios, rozwój tych umiejętności radzenia sobie może nie tylko zapewnić równowagę dla ciebie, ale też być stabilizujące, gdy modele to dla dzieci.

4. Ogranicz złe, zwiększ dobre

„Jest OK, by nie być OK, ale nie jest OK, by nie robić nic z tym” — mówi Temple. „Oprócz otaczania się ludźmi wspierającymi, dbaj o siebie. Jedz zdrowo, ćwicz i zmuszaj się do robienia rzeczy, które kiedyś cię cieszyły. Jednocześnie ogranicz spożycie alkoholu i limituj konsumpcję newsów do zaledwie kilku minut dziennie.”

5. Spróbuj oddechu 4-4-4

Według dr Matthew Welsh, psychologa klinicznego specjalizującego się w PTSD, lęku i depresji, technika oddechu 4-4-4 może pomóc w redukcji lęku i stresu. „Składa się na wdech do liczenia do czterech, zatrzymanie oddechu na cztery, a następnie wydech na cztery” — wyjaśnia.

6. Bądź dla siebie wyrozumiały

„Choć mogą istnieć kroki do podjęcia na poziomie indywidualnym, nie zastąpią one kroków, jakie społeczeństwo powinno podjąć, by rozwiązać to trauma i jego skutki” — mówi Hershberg. „Oczywiście polecam standardowe: sen, ćwiczenia, medycynę, zdrowe jedzenie, wsparcie społeczne — ale te mogą być teraz niemożliwe dla wielu, i ważne, by nie czuli się to jak osobowa wina. Może, w miarę, w jakiej istnieje jakakolwiek magiczna ‚kuracja’, to praca nad głębokim przyswojeniem, że to nie twoja wina, że robisz to, co możesz, że twoje dzieci mają szczęście, że ci są.”

Teraz trochę dobrych wiadomości

Omikron jest teraz powszechny, ale według dr Larry Kociolek, lekarza przychodnią w dziale chorób zakaźnych i dyrektor medyczny prewencji i kontroli infekcji w Lurie Children’s Hospital w Chicago, obecna fala „poprawi się w ciągu najbliższych kilku tygodni”.

Mówiąc to, COVID pozostanie w naszych społecznościach. „Prawdopodobnie będziemy obserwować przejściowe wzrosty aktywności w przewidywalnej przyszłości, a te wzrosty mogą w końcu stać się sezonowe i przewidywalne” — mówi Kociolek. „Mamy jeszcze dużo do nauki o trajektorii, ale z upływem czasu nadzieja, że liczba zakażeń, hospitalizacji i zgonów będzie niższa niż wcześniej dzięki poprawiającym się wskaźnikom szczepień i dawek przypominających. Na szczęście” — dodaje — „wskaźniki szczepień rosną, co sygnalizuje jaśniejszą przyszłość.”