• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

COVID-19 ma więcej rodziców odkładających szczepienia swoich dzieci i eksperci są zaniepokojeni

Z powodu COVID-19 dzieci nie uczęszczają do szkoły, są trzymane z dala od opieki dziennej i pomijają zajęcia pozalekcyjne. Jedną z niezamierzonych konsekwencji pandemii jest to, że dzieci również opuszczają ważne wizyty u lekarza i ważne szczepienia. W ciągu kilku miesięcy od pierwszego doniesienia o COVID-19 w USA nastąpił gwałtowny spadek liczby dzieci otrzymujących rutynowe szczepionki dziecięce, a malejąca liczba jest zaniepokojona ekspertami.

Majowy raport Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) pokazuje, że od połowy marca do połowy kwietnia amerykańscy lekarze, którzy uczestniczą w finansowanym przez władze federalne programie Szczepionki dla dzieci, zamówili około 2,5 miliona mniej dawek wszystkich rutynowych szczepionek przeciw grypie i 250 000 mniejszych dawek szczepionek przeciwko odrze w porównaniu z tym samym okresem w 2019 r.

Niektóre stanowe departamenty zdrowia odnotowały lokalne skutki trendu spadkowego:

• W stanie Waszyngton w marcu zaszczepiono o 30% mniej dzieci, a w kwietniu zaszczepiono o 40% mniej dzieci w porównaniu z rokiem poprzednim.

• W zaleceniu z 11 maja departament zdrowia Massachusetts stwierdził, że zamówienia na szczepionki spadły w stanie o 60%.

• Stan Minnesota zgłasza 70% spadek dawek szczepionki przeciw odrze podanej w tym stanie w porównaniu z tym okresem w zeszłym roku.

Malejące wskaźniki szczepień skłoniły Amerykańską Akademię Pediatrii (AAP) do wskazówek, które zachęcają rodziców, aby nie opuszczali rutynowych wizyt na szczepienia. W komunikacie prasowym AAP stwierdza się, że osobiste wizyty lekarskie powinny odbywać się zawsze, gdy jest to możliwe i są konieczne w przypadku podstawowych usług, w tym szczepień.

Opóźnianie szczepień może nie wydawać się wielkim problemem, jeśli decyzja jest tylko tymczasowa, ale eksperci ostrzegają, że pominięcie dawek szczepionek może mieć poważne konsekwencje, zwłaszcza dla małych dzieci. Podczas gdy wielu rodziców słusznie martwi się narażeniem na COVID-19, należy pamiętać, że pominięte szczepionki mogą narazić dzieci na wiele innych chorób, takich jak odra, błonica, różyczka, a nawet ospa wietrzna. A wiele z tych chorób, którym można zapobiegać poprzez szczepienia, może powodować rozległe epidemie.

„Czasami z powodu tak skutecznych szczepień ludzie tak naprawdę nie widzieli tych chorób” – mówi dr Ashlesha Kaushik, specjalistka od chorób zakaźnych u dzieci w UnityPoint Health w Sergeant Bluff w stanie Iowa. „Ale w zeszłym roku mieliśmy duży powrót zachorowań na odrę, więc naprawdę istnieje ryzyko, że te choroby mogą powrócić, jeśli przestaniemy się szczepić”.

W środku pandemii COVID-19 Kaushik mówi Care.com, że ostatnią rzeczą, jakiej chcą lekarze, jest wybuch kolejnej choroby zakaźnej. „Odra może narazić tak wiele dzieci na ryzyko, zwłaszcza dzieci z obniżoną odpornością” – wyjaśnia. „To samo na ospę wietrzną, to samo na błonicę. Wszystkie te choroby są tak wyniszczające, a jeśli widzisz najgorsze komplikacje, to jest to bolesne… Ta pandemia pozostawiła nas wystarczająco blizn. Zginęło tak wielu ludzi. Nie chcesz kolejnego kryzysu z kolejnym wirusem lub dużymi bakteriami”.

Eksperci ostrzegają również, że harmonogramy szczepień są dokładnie ustalane w czasie i badane, aby zapewnić dzieciom najlepszą możliwą ochronę przed chorobami, a opóźnianie zaplanowanych dawek może wpłynąć na przyszłą odporność dzieci. „Najważniejszymi szczepionkami są szczepionki na 2, 4, 6 i 12 miesięcy”, mówi dr Amy Baxter, pediatryczna specjalistka medycyny ratunkowej i badaczka bólu z siedzibą w Atlancie, „a powodem tego jest fakt, że układ odpornościowy odpowiedzią jest nauczenie się dostrzegania tych chorób i wymaga częstych przypomnień”.

Baxter mówi Care.com, że wszystkie szczepionki dla dzieci w wieku poniżej 2 lat są „doskonale dobrane w czasie, aby zmaksymalizować odpowiedź immunologiczną, jednocześnie minimalizując ilość wprowadzanego materiału wirusowego”. Zakłócenie zalecanego harmonogramu szczepień naraża dzieci na niebezpieczeństwo i może mieć trwały wpływ na ich zdrowie.

„Szczepionki są szkołą dla układu odpornościowego” — wyjaśnia Baxter. „Jeśli dasz uczniowi lekcję, a potem mu nie przypominasz i nie wrócisz kilka lat później, nie będzie pamiętał lekcji. W ten sam sposób Twój układ odpornościowy musi być bardzo często przypominany o tych chorobach w ciągu pierwszych 6 miesięcy, aby móc później mieć dobrą pamięć immunologiczną”.

Rodzice mogą być, co zrozumiałe, zaniepokojeni narażeniem siebie lub swoich dzieci na COVID-19, idąc do gabinetu pediatry, ale Kaushik mówi, że lekarze robią wszystko, co w ich mocy, aby zminimalizować ryzyko.

Aktualne wytyczne AAP dla świadczeniodawców opieki wymagają:

• Nadanie priorytetu osobistej opiece nad noworodkami.

• Oferowanie usług telezdrowia, gdy to możliwe.

• Planowanie wizyt lekarskich i wizyt chorych o różnych porach dnia.

• Oddalający się społecznie pacjenci w poczekalni, a nawet widząc zdrowych pacjentów w różnych placówkach, jeśli to możliwe.

Oprócz tych wytycznych, Kaushik mówi, że niektórzy lekarze proszą wrażliwych pacjentów, aby czekali w swoich samochodach, zachęcając do stosowania środków dezynfekujących do rąk, wdrażając maski dla osób powyżej 2 roku życia i traktując priorytetowo czystość ponad i więcej normalne procedury.

„Wielką rzeczą, o której rodzice powinni zdać sobie sprawę, jest to, że pediatrzy są bardzo zaawansowani” — mówi Kaushik. „Gabinety pediatryczne są otwarte, a lekarze są gotowi do obsługi pacjentów. Rodzice zawsze mogą zadzwonić z wyprzedzeniem i mogą być pewni, że gabinety pediatryczne postępują zgodnie z zaleceniami AAP. Naprawdę wprowadzają zabezpieczenia i robią wszystko, co w ich mocy, aby chronić swoich pacjentów”.

Kaushik kontynuuje:„”Rodzice muszą słuchać rad swojego pediatry, a także rad specjalistów zdrowia publicznego, ponieważ to oni zapoznali się z dowodami naukowymi. Szczepionki są tak bezpiecznym i skutecznym sposobem zapobiegania infekcji. To najlepsze narzędzia, jakie mamy”.