• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

6 rzeczy do rozważenia przed podjęciem pracy w żłobku

„Kiedy byłam mała, kochałam opiekować się dziećmi mniejszymi ode mnie”, mówi Angela Wolfe, właścicielka Children’s Lighthouse w Little Elm, Teksas, która jest w trakcie otwierania drugiej placówki. „W wieku 11 lat powiedziałam mamie, że chcę mieć własny żłobek. To zawsze było moim marzeniem. Ten sen nigdy mnie nie opuścił”.

Kiedy wiesz, to po prostu wiesz. Ale jeśli nie jesteś pewien, to też w porządku. Jeśli myślisz o rozpoczęciu kariery jako nauczyciel w żłobku lub wychowawca wczesnoszkolny, ale nie jesteś w 100% przekonany, czy to dla Ciebie, najpierw przeanalizuj te czynniki:

1. Wymagania edukacyjne

Po pierwsze, kariera w edukacji wczesnoszkolnej wiąże się z konkretnymi wymaganiami. Zależą one od placówki, stanu i lokalnego regionu. Na przykład w stanie Kalifornia pracownicy żłobków muszą posiadać wykształcenie z zakresu rozwoju dziecka w wieku wczesnoszkolnym, a proporcje dziecko-do-opiekuna wynoszą jednego nauczyciela na cztery niemowlęta lub sześcioro dzieci starszych.

Niektóre żłobki mogą zatrudniać kandydatów z dyplomem szkoły średniej i kilkulatowym doświadczeniem w pracy lub wolontariacie z dziećmi, mówi Sabrina Walters, dyrektor U-GRO Learning Centres w York, Pensylwania. Inne szukają certyfikatu lub dyplomu związanego z edukacją wczesnoszkolną. Istnieją też regiony z programami jakościowymi, gdzie oczekuje się certyfikatu nauczycielskiego i/lub licencjata pedagogiki, dodaje Walters.

Prawdopodobnie będziesz musiał przejść sprawę kryminalną przed rozpoczęciem pracy z dziećmi.

2. Obowiązki i wymagania

Opieka nad dziećmi: Zakres obowiązków zależy od wieku dzieci, z którymi pracujesz. W przypadku niemowląt i małych dzieci, przelewanie i karmienie to duża część pracy. Dla starszych dzieci przedszkolnych możesz pełnić rolę nauczyciela, a także zajmować się podawaniem posiłków i wizytami w toalecie.

Wymagania fizyczne: Praca w żłobku może być fizycznie wymagająca. W zależności od roli, możesz musić unosić niemowlęta i małe dzieci, chodzić na hańbie, by porozmawiać z nimi na wysokości oczu, dobrze słyszeć i widzieć je oraz angażować się fizycznie w zabawę i opiekę.

„Ta praca wymaga dużej ruchliwości, ciągłego wstawania i siadania na podłodze, aktywnej zabawy z dziećmi”, mówi Walters.

Obowiązki dydaktyczne: „Większość żłobków ma swój program nauczania, więc nauczyciel może zostać poproszony o przygotowanie i realizację planów lekcji”, mówi Walters.

Przygotowanie może wykraczać poza godzinę pracy i wymagać doświadczenia lub szkolenia nauczycielskiego. Ale to nie wszystko. Codzienne interakcje to momenty nauczania, mówi Wolfe.

„Powiedzmy, że dziecko robi coś, czego nie powinno, np. gryzie lub uderza kolegę”, mówi Wolfe. „Nauczyciel musi zejść do jego poziomu i porozmawiać o tym, że ręce służą do okazywania miłości, a nie do bijąc znajomych. W tym wieku jest niesamowicie wielu takich momentów”.

3. Godziny pracy

Żeby sprostać potrzebom pracujących rodziców, wiele żłobków otwiera się wcześnie rano, często ok. 6:30 lub 7:00, a zamyka ok. 18:00 lub 19:00. Możesz nie pracować przez cały ten czas, ale w zależności od roli, możesz musieć wykonywać rannie lub późne zmiany.

Możesz też pracować, gdy szkoły publiczne są otwarte, np. przy opóźnieniach lub zamknięciach z powodu pogody, w przerwach szkolnych i oczywiście latem.

I to bardzo ważne, byś tam był – elastyczność tu rzadko się przydaje.

„Kluczowe jest, by nauczyciele byli niezawodni – nasze role oparte są na proporcjach uczeń/nauczyciel, a zespół i dzieci muszą liczyć na to, że ich nauczyciel codziennie się pojawi”, mówi Walters.

Masz jednak prawo do zwolnień lekarskich i zazwyczaj wolne weekendy i noce.

4. Zaliczki i benefity

Pakiet beneficjentów zależy od konkretnego żłobka. Wiele oferuje ubezpieczenie medyczne i dentystyczne, urlop płatny, ubezpieczenie na życie, 401(k), wsparcie edukacyjne i inne korzyści. Badając potencjalnych pracodawców i idąc na rozmowy, zadawaj wiele pytań, by dowiedzieć się, jakie benefity oferują pracownikom.

5. Bezpieczeństwo na pierwszym miejscu

„Najbardziej podstawowe obowiązki profesjonalisty edukacji wczesnoszkolnej koncentrują się na zapewnieniu bezpieczeństwa dzieci w opiece”, mówi Walters.

Musisz nieustannie nadzorować dzieci podczas wykonywania swoich obowiązków. Prawdopodobnie będziesz musiał mieć szkolenie z RKO i pierwszej pomocy lub chęć jego zdobycia przed pierwszym dniem pracy. To ogromna odpowiedzialność – opieka nad bezpieczeństwem dzieci – i musisz wiedzieć, co robić w nagłych wypadkach.

6. Cechy osobowości

Nawet jeśli potrafisz unieść niemowlę, spełniasz wymagania edukacyjne, absolvujesz kurs RKO i przechodzisz sprawę kryminalną, nie wytrzymasz jako nauczyciel żłobku – i nie będziesz z tego czerpać radości – jeśli nie posiadasz następujących cech:

Cierpliwość: „Musisz mieć obfitość cierpliwości”, mówi Mary Anderson, dyrektor programu edukacji wczesnoszkolnej w Bryant &Stratton College. Wyobraź sobie salę pełną przedszkolaków chcących malować palcami… wszędzie. Albo pięć płacących niemowląt naraz. Jeśli myśl o wielozadaniowości lub zarządzaniu trudnymi osobowościami (przyznajmy, trzecholatki mają trudne osobowości) Cię przytłacza lub stresuje, to może nie być Twoja idealna ścieżka zawodowa.

Umiejętności społeczne: To nie tylko dzieci musisz umieć komunikować się – to też rodzice.

„Rodziny prawdopodobnie oczekują, że nauczyciel będzie komunikował się z nimi słownie i/lub pisemnie o przebiegu dnia dziecka”, mówi Walters.

W salach dla niemowląt i małych dzieci często stosuje się gotowe kartki z informacjami o karmieniu, śnie i nastroju dziecka. Dla starszych dzieci szczegóły mogą być mniejsze, ale komunikacja musi być otwarta – informowanie rodziców o przebiegu dnia i ewentualnych odstępstwach, np. odmowie drzemki czy upadku i poszkodowaniu kolana.

Wielozadaniowość: „Udani wychowawcy wczesnoszkolni… muszą potrafić efektywnie wielozadaniowo pracować i zarządzać kilkoma różnymi osobowościami lub zainteresowaniami naraz”, mówi Walters.

Entuzjazm: Gdy jesteś nauczycielem w żłobku, Twój dzień to czytanie bajek, śpiewanie, rozmowy z dziećmi o dinozaurach, strażakach, a nawet nawykach toaletowych. Jeśli nie potrafisz się tym zachwycić, to nie jest to praca dla Ciebie.

Bezinteresowność: „Musisz chcieć, co najlepsze dla dzieci i wiedzieć, że dzień należy do nich”, mówi Anderson. „To odkładanie na bok… wszystkich swoich spraw na ten dzień”.

Innymi słowy, jeśli masz problemy w życiu prywatnym – rozstanie, poskramiony samochód – nadal musisz wystawiać szczęśliwą twarz w pracy dla dzieci. To wymaga umiejętności kompartamentyzacji.

Stabilność: „Dzieci w wieku 6 tygodni do 5 lat uczą się budować pozytywne przywiązania do ludzi, a my, jako osoby spędzające z nimi najwięcej czasu dziennie, mamy za zadanie pokazać im, jak to wygląda”, mówi Amy James, właścicielka franczyzy Primrose School w Tennesse. „Dajemy im spójne, miłujące obecność każdego dnia”.

Dobry nauczyciel żłobku nie skacze z pracy na pracę ani nie zanika. Dzieci muszą wiedzieć, że jesteś stabilną, stałą częścią ich codzienności.

I jeszcze jedno – najważniejsze: „Po pierwsze, musisz kochać bycie z dziećmi, we wszystkich ich nastrojach i z wszystkimi ich emocjami”, mówi Anderson.

Bez miłości do dzieci, wszystkie powyższe szczegóły nie mają znaczenia.