6 måter foreldre kan håndtere pandemisk tilbake-til-skolen angst

For noen måneder siden forventet mange foreldre og omsorgspersoner sannsynligvis at det kommende skoleåret skulle føles mer som pre-pandemiske tider da shopping for skoleklær kan ha vært vår største bekymring. Men etter en sommer da mange familier likte mer regelmessige aktiviteter, er vi nå bekymret for at tilbake til skolen igjen vil være alt annet enn "normal".

"Foreldre har forskjellige bekymringer akkurat nå," sier Robyn Koslowitz, en lisensiert skolepsykolog og pedagogisk leder for Targeted Parenting Institute. "De er bekymret for barn og deres tap av læring, at de må lære seg sosiale ferdigheter på nytt eller at de tilpasset seg hybrid skolegang bare for å måtte gå tilbake til klasserommet. De fleste foreldre vet at skolestarten kommer til å bli humpete.»

Og det var før koronaviruset, ved hjelp av sin nye deltavariant, gjorde et uventet comeback. "COVID-19 er i sentrum for alle, og usikkerheten er det som gjør dette så angstprovoserende," sier Karen Cassiday, en klinisk psykolog og direktør for The Anxiety Treatment Center of Greater Chicago. «Usikkerhet er den store triggeren for de med angst. Legg så til at det er reell – ikke bare oppfattet – fare.”

Så hvordan kan en forelder eller omsorgsperson takle et annet angstfremkallende skoleår? Cassiday sier det er på tide med en ny tilnærming. "Vi må ha en annen strategi nå," sier hun. «I begynnelsen gjorde vi alle alt vi kunne for å unngå fare. Nå har vi definert fare, men vi må fortsette å leve.»

Eksperter gir tips for å få panikken ned et hakk, slik at du kan starte skoleåret, ikke bare i stand til å puste fritt, men kanskje til og med klar til å nyte alle de fantastiske delene også.

1. Fokuser på prosessen

Hvis de siste 16 månedene har lært oss noe, er det at så mye i livene våre er utenfor vår kontroll. Som et resultat må foreldre forstå at det kan være en grense for hva de kan kontrollere og oppnå. I følge Koslowitz dukker det opp mye psykologisk dysfunksjon når vi prøver å kontrollere det som er ukontrollerbart. Av denne grunn råder hun foreldre til å fokusere på prosessen, ikke resultatet.

"Hvis du har et barn som ender opp med et merkbart tap i sosiale ferdigheter eller ikke kan takle en lang skoledag," sier Koslowitz, "kan det føles som om du er tilbake til utgangspunktet."

Men alt er ikke tapt, sier hun. Det er noen viktige skritt du kan ta for å hjelpe barnet ditt med å tilpasse seg og bygge tilbake ferdigheter. "Be om tjenester fra utdanningsstyret eller oppgrader dine pedagogiske aktiviteter med barnet ditt," forklarer hun. "Men så gå videre. Hva som faktisk vil skje videre — vi kan ikke fokusere på det.»

2. Få sannhet om de faktiske risikoene

"Angste mennesker tredobler masker, lar dagligvarene stå ute i 72 timer og gjør generelt ting som aldri var nødvendig," sier Cassiday. "Det er ikke nyttig, og spesielt ikke for barna dine å se."

I stedet for å bekymre deg for alle "hva hvis"-scenariene, foreslår hun, å fokusere på folkehelserådene som nasjonale og lokale myndigheter gir og tenker kritisk på hvor mye risiko du faktisk står overfor.

For eksempel, hvis du ikke bor i et COVID-19-hotspot, men du fortsatt er redd barnet ditt umiddelbart vil pådra seg viruset så snart de kommer tilbake til skolen, kan du gjøre en teknikk som kalles «bekymringseksponering». Tenk på hva som skremmer deg mest, og gjenta den tanken om og om igjen.

"Når du først har vennet deg til den tanken - vanligvis etter 15 til 30 minutter - har den ikke kraften til å skremme deg," sier Cassiday. «Etter at du har gjentatt det, vil du begynne å tenke at dette er absurd, fordi det ikke en gang har skjedd. Etter bare tre minutter vil du begynne å slappe av i nærvær av den frykten.»

3. Stol på lærere

Lærere, rektorer og administratorer har møtt så mange utfordringer de siste 18 månedene, men nye forberedelser, læring og sikkerhetstiltak er nødvendige for det nye skoleåret. Lærere over hele landet har nye retningslinjer fra det amerikanske utdanningsdepartementet, og mer gjøres også på delstats-, distrikts- og klasseromsnivå.

«Jeg snakket nylig med en lærer i andre klasse», sier Koslowitz, «som justerer læreplanen i begynnelsen av året for å i utgangspunktet være første klasse igjen.»

"Lærere har tenkt mye på dette," sier Katherine Rosenblum, en klinisk og utviklingspsykolog ved University of Michigan og rådgiver for Zero to Thrive, et program som fremmer mental helse i familier som lider av ulikhet og motgang. Organisasjonen hennes gikk sammen med guvernøren i Michigan for å være vertskap for en serie webinarer dedikert til å forberede lærere for deres retur til klasserommet.

"I forberedelsene deres prioriterer lærere og administratorer helse og sikkerhet, emosjonell og sosial velvære og læreplaner som akselererer læring gitt utfordringene som står overfor under pandemien," sier Rosenblum. «De fleste lærere er veldig glade for å ha barn i klasserommet ansikt til ansikt. [De vet] at barn er klare for læring.»

Og husk, bemerker Koslowitz, "Ingen forventer at barnet ditt skal være der de var før COVID-19 akademisk, sosialt eller følelsesmessig."

4. Trekk av barnas styrke

I motsetning til i fjor, da foreldre kanskje følte behov for å sette på seg et modig ansikt for barna sine, kan det motsatte nå være sant. "Barn er vant til ideen om at det er en pandemi på gang," sier Lucy McGoron, en assisterende professor ved Wayne State University, som forsker på barns og foreldres mentale helse.

Hvis du allerede er bekymret for at du på en fremtidig dato kanskje må fortelle barna at ekstern skole eller heltidsmaskering kommer tilbake, ikke gjør det. Det er sannsynlig at de kan takle mer enn du kanskje tror.

"Det min forskning og andre finner er at barn kan trives, selv når de står overfor mange utfordringer," sier McGoron. "De trenger kjærlige voksne som skaper struktur, gir konsistente regler og konsekvenser og tar seg tid til moro selv når det er stressende ting som skjer." Hun bemerker at voksne kan hente styrke fra barn ved å legge merke til hvordan barna fortsetter å tilpasse seg.

«Sammenlignet med voksne har barn en mye mer fleksibel idé om hva som er normalt ," hun sier. "Barna våre har jobbet med dette i en god del av barndommen deres - de har så mye ekspertise om å trives i en pandemi som vi kan dra nytte av."

5. Gjør rom for glede

Hvis du har følt deg overveldet når som helst i løpet av de siste 16 til 18 månedene, er du ikke alene. "Enhver forelder som ikke innrømmer å være noe utbrent, er ikke ærlig," sier Koslowitz. "Men vi har lov til å bli utbrent og fylle på oss uten å føle skyld. Ta en lur, snakk med vennen din på telefonen eller sats på den hobbyen som får deg til å føle deg bra.»

Koslowitz understreker at pausen ikke bare vil lindre angst, men også gjøre foreldrene i stand til å ha det hun kaller «gledeopplevelser» med barna sine. Dette er øyeblikk når foreldre og barn kan omfavne ekte takknemlighet og lykke.

"Fokuser på det du er takknemlig for hver dag, og lær barnet ditt å gjøre det samme," sier Cassiday. «Vær spesifikk. Du kan si:«Denne iskalde chai latten er så forfriskende på en varm dag.» Oppmuntre så barnet ditt til å si noe sånt som:«Jeg er så glad for at vennen min er tilbake fra leiren, og jeg fikk leke med ham.» Slik bygger du evnen til å holde ut i tøffe tider.»

6. Uttrykk følelsene dine fritt og åpent

Med all usikkerheten som kommer, kan du fortsatt møte en berg-og-dal-bane av følelser. I stedet for å bekymre deg for at barna dine skal se at du er opprørt, omfavn læringsmuligheten som følger med å vise dine sanne følelser.

"Det er veldig viktig å merke følelsene våre ved å si:"Jeg er veldig nervøs eller skremt over denne situasjonen," sier Rosenblum. "Å kunne snakke om følelsene våre kan hjelpe foreldre med å takle angst."


Previous:

Next: