• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Antall US-barn innlagt med COVID har nådd et rekordhøy

Mens barn rundt i landet går tilbake til skole, fortsetter trusselen fra COVID-19 deltavarianten å øke. Forrige uke nådde USA en bekymrende ny milepæl i pandemien. Antall barn innlagt med viruset nådde et alltid høyt, og noen eksperter oppfordrer til økte sikkerhetstiltak for å beskytte sårbare barn.

Fra og med lørdag 14. august, var det 1 902 pediatriske COVID-19-innleggelser, ifølge en rapport fra Reuters. Tilfeller av viruset hos barn har fortsatt å øke eksponensielt de siste ukene, med over 121 000 nye barn COVID-tilfeller lagt til fra 5.-12. august, og nesten 94 000 barnstilfeller lagt til i den siste uken av juli. Gjennom pandemien har barn representert omtrent 14% av totale akkumulerte COVID-tilfeller. Per 12. august rapporterer American Academy of Pediatrics at barn står for 18% av rapporterte ukentlige tilfeller.

Hvor alvorlige er risikoene for barn?

Økningen i pediatriske COVID-tilfeller kommer nettopp da et nytt skoleår starter, og noen skoledistrikter har avviklet maskepåkrav. Under 2020-2021 skoleåret, viste dataene at skoler ikke var en stor kilde til COVID-overføring. En studie i januar 2021 fant at mer enn 70% av barn COVID-tilfeller kom fra overføring hjemme kontra i klasserommet; likevel kan masker og andre sikkerhetprotokoller ha spilt en rolle i å begrense antall infeksjoner i skoler. Det er ikke klart enda hvordan årets endringer vil påvirke det totale antall tilfeller hos barn.

En gruppe forskere ved North Carolina State University modellerte hva som kunne skje i skoler mens COVID fortsetter å spre og hvordan maskepåkrav og jevnlig testing kan gjøre en forskjell. Uten masker eller jevnlig testing, estimerer modellen deres at opptil 90% av mottakelige elever kunne bli infisert med COVID-19 ved slutten av semesteret. Høy rater av COVID-infeksjoner hos barn kan resultere i flere karantener og skolestengninger, som allerede skjer i noen stater.

Barn kan også spre COVID til søsken, foreldre og andre sårbare familiemedlemmer.

I tillegg finnes det bevis for at noen barn er mottagelige for long COVID og andre alvorlige komplikasjoner, som Multisystem Inflammatorisk Syndrom (MIS-C). En april-studie av UK's Office for National Statistics fant at 12,9% av barn i alderen 2-11 og 14,5% av barn i alderen 12-16 som var infisert med COVID-19 rapporterte fortsatte symptomer fem uker senere.

Hvordan eksperter sier vi kan holde barn tryggere

Selv om barninnleggelser har økt dramatisk, har barn fortsatt typisk en lav risiko for å bli innlagt med COVID. Blant stater som rapporterer sine virusdata, står barn for 0,2%-1,9% av COVID-innleggelser. Likevel, etterhvert som antall infiserte barn vokser, vil antall innleggelser fortsatt klatre.

Noe bekymrede eksperter oppfordrer familier og skolemyndigheter til å ta i bruk økte sikkerhetstiltak for å stoppe den rampante spredningen av viruset. American Academy of Pediatrics har kalt COVID «en alvorlig trussel mot barns helse» og anbefalt på nytt universelt maskebruk i skoler.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler en lagbasert forebyggingsstrategi som inkluderer:

• Universelt innendørs maskebruk for alle lærere, personal, elever og besøkende, uavhengig av vaksinasjonsstatus.
• Screening for symptomer og jevnlig testing.
• Økt ventilasjon i klasserom.
• Økt håndvask og rensing av høykontaktoverflater.
• Lokal overvåking av samfunnsoverføring.

Deltavarianten har skapt mange ukjente for foreldre og skoleadministratører, men de store helseorganisasjonene virker å være enige om at å beskytte barn og forhindre at antall pediatriske tilfeller vokser er en stor prioritet mens vi navigerer i denne nye fasen av pandemien.