Finne en trygg barnehage
Ansatte-barn-forhold
Finne en trygg barnehage
Mange foreldre antar at, fordi stater lisensierer barnehagesentre, er disse institusjonene trygge og ikke trenger foreldreundersøkelse. Feil!
Krav varierer fra stat til stat. Noen statskoder er mer strenge enn andre, og det finnes sikkerhetstiltak som ikke adresseres av kodene i det hele tatt. Karbonmonoksid (CO)-detektorer, for eksempel, anbefales for alle hjem – og bør helt sikkert være i alle barnehagesentre – men de fleste stater krever dem ikke i sentrene.
Historier fra sikkerhetssonen
Noen foreldre bruker mer tid på å velge en bil enn å velge en barnehage. The Child Care Connection, et ressurs- og henvisningsbyrå i Montgomery County, Maryland, gjennomførte en undersøkelse av barnepass-leverandører – både familiedagbarnehage og barnehagesentre – og rapporterte at 75 prosent av foreldre brukte mindre enn en time på å observere et program før de skrev inn barna sine. Mer enn 11 prosent meldte barna sine inn uten å ens besøke programmet først!
Overvåking varierer, og inspektjoner kan være flekkete. Selv om et senter bestod sin siste inspeksjon, er det ingen garanti for at det fortsatt er i samsvar. Det kunne ha vært to år siden! Alle disse er grunner til at du bør sjekke senterets sikkerhetsfunksjoner selv før du lar den lille din bli der. Etter at du har skrevet inn barnet ditt, hold deg varsom på hvor vel sikkerhetstiltak følges, og nøl ikke med å snakke med direktøren hvis du mistenker at de ikke gjør det.
En grundig evaluering av et barnehagesenter tar tid. Planlegg å gjøre minst to besøk på ulike tidspunkter på dagen. På den måten vil du se hvor godt barna overvåkes under klassetid, måltider, og utendørs lek.
Hvis alt dette virker som en enorm tidsforpliktelse, tenk på det slik: Hvis du investerer tidene på forhånd for å finne det rette stedet, vil du være mindre sannsynlig å måtte gå gjennom hele prosessen igjen fordi du gjorde en feil første gang!
Hvor mange barn er for mange?
Ansatte-barn-forhold er en viktig sikkerhetshensyn. Hvis en vakt har for mange å se etter, øker risikoen for skade. Størrelsen på gruppen i et rom er også viktig. For mange barn i ett område skaper mer støy og kaos, noe som gjør overvåkning vanskeligere.
Hver gruppe barn i et senter bør ha minst to vakter. De nasjonale helse- og sikkerhetsytelsesstandardene publisert felles av American Public Health Association og American Academy of Pediatrics gir disse retningslinjene for ønskelige barn-til-ansatte-forhold:
| Barns alder | Barn-til-ansatte-forhold | Maksimum gruppe-størrelse |
|---|---|---|
| Fødsel–12 mnd | 3:1 | 6 |
| 13–24 mnd | 3:1 | 6 |
| 25–30 mnd | 4:1 | 8 |
| 1–35 mnd | 5:1 | 10 |
| 3 år | 7:1 | 14 |
| 4 år | 8:1 | 16 |
| 5 år | 8:1 | 16 |
| 6–8 år | 10:1 | 20 |
| 9–12 år | 12:1 | 24 |
(De to eldste gruppene gjelder typisk institusjoner som tilbyr før- eller etterskole-pass.)
Finn ut også om personalenes erfaring og kvalifikasjoner – likevel som omsetningsraten. Barnehage-jobber er generelt lavtlønn, og noen sentre har høye omsetningsrater. Prøv å finne ett med stabilt personell, fordi skiftende vakter er upsettende for et lite barn.
Funksjoner å se etter
Trygghets-tips
Alle sentre må oppfylle minimumskrav for lisensiering, men noen overgår dem. Et tegn på kvalitet er et senter som frivillig har søkt og fått akkreditering fra National Association for the Education of Young Children (NAEYC), landets største organisasjon for tidlige barndomsprofesjonelle. For en liste over akkrediterte sentre i ditt område, besøk NAEYC sin nettside på www.nayec.org, eller ring 800-424-2460, utv. 601.
En sikkerhetsjekkliste
Når du besøker et senter, legg merke til om det har de typer sikkerhetsfunksjoner du har lest om i Sikkerhet på barnekammeret, Barnesikring av badet, Barnesikring av stuen/familierommet, og Barnesikring av kjøkkenet. – de du trenger i ditt eget hjem. (Ta med utklippskortet i foran denne boken for å minne deg.)
Noen viktige funksjoner å se etter inkluderer:
- Røykvarslere, CO-detektorer, og brannslukkere
- Sikkerhetslokker på elektriske kontakter
- Møbler uten skarpe kanter
- Vindusgardinsnor som ikke kan nås av barn
- Hengslede sikkerhetsporter på trappene
- Sikre oppbevaringsområder som holder rengjøringsmidler, medisiner, og andre potensielt giftige stoffer ute av rekkevidde.
- Kranvann ikke varmere enn 49°C (120°F)
- Utstyr som er rent og vedlikeholdt
- Myke overflater under utendørs lekeutstyr
Legg merke til om leker er alderspassende, rene, og i god stand. Sørg for at det ikke finnes små leker eller deler som kunne kvile barn.
Hvis barnet ditt er en spedbarn, se om babyer legges til sengs på ryggen, og om senger med sovende babyer er fri for mykt sengestell og leker. Sjekk om høystoler og baby-seter har sikkerhetsbeler og at de brukes konsekvent. Spedbarn bør mates mens de sitter oppreist.
Sentre bør ha skriftlige retningslinjer vedrørende disiplin. Be om å se en kopi, og diskuter med direktøren eventuelle spørsmål du har.
Pass på!
Noen barnehagesentre i byer har ikke plass til lekeutstyr, så de bruker offentlige lekeplasser i nærheten. Det er ganske sannsynlig at noe av dette utstyret er for stort for førskolebarn. Besøk lekeplassen når barnehage-barnea er der så du kan se hvor godt vakter begrenser dem til alderspassede leke-strukturer. Sjekk også stand på utstyret og overflater under.
Lekeplasser
En studie fra Centers for Disease Control and Prevention fant at omtrent halvdelen av skadene som skjer i barnehagesentre skjer på lekeplassen. Gi dette området nøye undersøkelse, og legg spesielt merke til om det er dempende materiale under utstyret (som trebark eller bark, sand, eller en gummiert overflate). Fall, oftest fra klatreutstyr, er bei det mest vanlige årsaken til skade.
Legg merke til om lekeutstyret er vedlikeholdt og egnet for aldersgruppene som bruker det. Legg også merke til om lekeplassen er fri for brutte glass, løse steiner, og giftige planter. Hvis det er en sandkasse, bør den holdes dekket når den ikke er i bruk for å forhindre dyr fra å gjøre den til en kattelitter-boks.
Mens du observerer barn på lekeplassen, legg merke til om senteret har regler for sikker lek og om reglene ivaretas konsekvent. Et barn som duffer andre kan forårsake alvorlig skade på klasskamrater hvis det ikke stoppes.
Ideelt sett bør lekeplassen ha noe skygge om sommeren. Likevel bør du smøre solkrem på barna dine eller sende med hatter og annet beskyttende klær.
Måltider, nødsituasjoner, utflukter, referanser
Pass på!
For å forhindre spredning av smittsomme sykdommer, bør vakter vaske hendene før og etter servering av måltider og skal få barna til å vaske også. Vakterne bør også vaske hendene hver gang de vasker en bæsje eller hjelper et barn på toalettet.
Glad måltidstid
Når du besøker et senter for å sjekke det ut, bli med barna til lunsj. Legg merke til om vakterne sørger for at barna ikke spiser harde, runde matvarer (se listen i Kvilefarer). Babyer og småbarn bør ha mat skåret i små biter. Også, en vakt bør alltid være med barna mens de spiser i tilfelle et barn kviler. Spør om alle vakter har vært trent til å gi førstehjelp til et barn hvis luftveien er blokkert.
Sjekk matlagingsområdet for renhold. Se også på hvordan mat håndteres. For eksempel, bør fortvilelige varer som kjøtt, fjærkre, melk, og egg holdes kjølt til akkurat før de brukes.
I en nødsituasjon
Er det en skriftlig policy-manual for håndtering av nødsituasjoner på senteret? Det bør være, og alle ansatte bør være kjent med den. Se at den inneholder prosedyrer for håndtering av medisinske nødsituasjoner likevel som telefonnumre for brann, politi, ambulanse, og nærmeste sykehus. Det bør også være et godt utsatt nødsett.
Finn ut om vakter har vært trent i hjerte-lunge-redning (HLR) og barne-førstehjelp. Voksen førstehjelp er ikke et tilstrekkelig erskatt for eksempel er prosedyren for håndtering av en kvilende baby annerledes enn den brukes for å behandle en voksen. Spør også om senterets brann-evakueringsplan og hvor ofte øvelser gjennomføres. Er ipekak-sirup tilgjengelig i tilfelle forgiftelse? Og er giftkontroll-senterets nummer lagt ut ved telefonen?
På veien
Hvis senteret tar barn på utflukter, spør om sikkerhetstiltak, spesielt for transport. Du vil sikre at hvert barn er beltet inn i en bilssete godkjent for hans alder og vekt og at personell tar med et nød-førstehjelpssett.
Trygghets-tips
For en dobbeltsjekk av hva sentre bør gjøre for å beskytte barns helse og sikkerhet, besøk nettsiden til National Resource Center for Health and Safety in Child Care. Det har detaljerte retningslinjer for skriving av barnepass-reguleringer, som brukes mesteparten av statslisensieringsbyråer men som kan være nyttig for deg også. Se etter «Stepping Stones» på nettet på https://nrc.uschsc.edu.
Sjekking av referanser
Stol ikke utelukkende på dine egne observasjoner. Be senterlederen om navn og telefonnumre på noen foreldre som bruker senteret. Når du ringer dem, forstå at de kan være geneigt til å male et helt rosenrødt bilde og ikke være åpne med klager på institusjonen. Etter alt, har de lagt sitt eget barn der. Den beste måten å få en ærlig vurdering på er å stille åpne spørsmål, spesielt hva de liker best med senteret og hva de liker minst. Det siste er sannsynligvis å bære frem eventuelle niggende bekymringer de kan ha. Disse kan være mindre og har ingenting med sikkerhet å gjøre, men svarene vil gi deg et fullstendigere bilde av institusjonen.
Hvis du liker det du ser og hører, og bestemmer deg for å skrive inn barnet ditt, ender ikke ditt vurderingsjobb der. Du må fortsette å overvåke kvaliteten og sikkerheten på passet.
