• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Farvel til Thomas Toget

En av de første tantrumene min sønn noen gang kastet, var over Thomas Toget. Jeg husker det livlig, fordi, hvis jeg skal være ærlig, fant jeg ham ganske søtn under det. Det var bade-tid, som betydde tid til å slutte å lege med Thomas-motorene hans, og – som historien ofte går for 2-åringer – var han ikke glad.

«Jeg vil lege Thomas!» sa han gjennom tårer mens han stampet med foten. På det tidspunktet snakket han ikke så mye, så jeg husker at jeg var fornøyd med evnen hans til å kommunisere og forvirret over den søte baby-magen som strakk seg ut over bleiet. Vi visste alle at tog var på vei til å bli favoritt-leketøyet hans, men det var første gang følelsene bak denne preferansen var så tydelige.

Med tiden intensiverte kjærligheten hans for Thomas Toget. Vi startet med tre-spor og en liten gruppe magnetiske tog. Vi hadde bare hovedbesetningen først – Thomas, Percy, James, Emily og Gordon. Men jo eldre min sønn ble og jo mer sporbyggingsevner hans avanserte, byttet vi til TrackMaster-spor og koordinerte batteridrevne tog. Jeg ville ofte skru ned til kjelleren på helgene kl. 07:00 for å finne mannen min og sønnen min i full ferd med å sette de siste handlagene på en hel Thomas-verden som koblet Super Station til Turbo Jungle Set, mens usynlige tog, som de besværlige vognene, Bill og Ben og The Flying Scotsman, suset forbi.

Min sønn var et kortbærende fan-barn. Han hadde et Thomas Toget T-skjorte, ryggsekk og – trenger jeg si det? – bursdagskake tre år på rad. Og hver gang jeg tok min eldste datter til biblioteket for nye kapitellbøker, uten påfordring, ville hun ta en omvei til den lille barns-seksjonen for å hente noen Thomas-bøker til den yngre broren sin. Vi var alle inne på det.

Men de siste åtte månedene har ting endret seg. Nå 5 år gammel, er min sønns en gang grenseverdige besettelse tydeligvis i ferd med å avta. Han føler seg ikke lenger naken hvis han ikke forlater huset med et tog klemt fast mellom hver hånd; vi leser mer National Geographic Kids og «Fly Guy»-bøker enn noe annet nylig; og jeg kan ikke huske siste gang sporene som en gang spredte som Kudzu på kjeller- og stuegolvet forlot sine plastbokser.

Jeg er ikke stolt av å innrømme det, men det var tider da jeg begikk den ultimative foreldresynden: å ønske at tiden skulle gå raskere med min sønn.

«Ting vil bli enklere når jeg kan resonere med ham,» tenkte jeg mitt i et enda et sammenbrudd. «Jeg kan ikke vente til han faktisk sover lenge,» sa jeg til mannen min nesten ukentlig i henvisning til vår sønns signatur 05:30-våkning. «Han må bli bedre til å kle på seg selv,» mumlet jeg da vi kjørte fort.

Nå, i sitt siste år på barnehagen, har alle ting jeg lengtet etter for å gjøre hverdagen mer jevn, materialisert seg, akkurat som alle sa de ville. Og det som virker å være igjen av den korte og veldig spesifikke tiden, er en tårn av esker fylt med alt man kan trenge for å gjenskape hele Sodor-øyene.

Mens min eldste datter syntes å fly gjennom sine småbarnsår, og gikk fra baby til liten jente i et blunk, har min sønn – mest, tror jeg, på grunn av de ulike modenhetsnivåene gutta og jenter besitter – virket å bli liten mye lengre. Da min yngste barn ble født for et år og et halvt år siden, tok min eldste datter, som var 6 på det tidspunktet, umiddelbart rollen som andre mor. Min sønn ville bare lege med babylekene. Han ble blekafri et år senere enn den eldste søsteren sin, og lot en 3-åring i bleie padde rundt huset. Han hadde en sugg past 2-årsalderen. Han kaller fortsatt pumpelykter «pumpelykter». Han er fortsatt en baby. Men, jeg vet, ikke.

For noen uker siden fylte min sønn, min eneste gutt, 5 år, og det er ingen tvil om at det siste året har han begynt å komme inn i sin eigen. Han har lekeavtaler med venner. Han trenger bare ett dukk på den store gungelen før han pumper seg selv inn i vinden. Hans visceralt søte lisping er litt mindre hørebar. Og han bad ikke om ett eneste tog til bursdagen sin. En natur-pakke for «utforskning», et teleskop, noen kunstutstyr, en bok om surfing – dette er ting han er inne på nå. Dette er hans neste fase.

Selv om jeg fortsatt har en ekte baby hjemme i min yngste datter, holder jeg ikke så hemmelig på alt jeg kan få med min sønn – hvordan ballonger fortsatt helt fordyper ham, hvordan han med glede lytter (og danser) til «Baby Shark» med den yngste søsteren sin, hvordan han fortsatt vil bli klemt hardt hver natt til han sover inn i armene mine, det lille ansiktet smust inn i håret mitt. Når vil det slutte? Om noen måneder? Når han starter på skolen? Kan vi strekke det til 2. klasse?

«Vær så snill, la dette vare litt lenger,» finner jeg meg ofte tenkende nå.

En iskal dag i januar for to år siden, da jeg var gravid med min andre datter, tok mannen min og jeg barna til å se en live Thomas Toget forestilling på Brooklyn Botanic Garden. Min datter, som aldri virkelig var inne på Thomas, var en troper, og min sønn – vel, han var helt ute av seg. Mens konduktøren marsjerte rundt den lille scenen i en stripete hatt og overaller, og sang Thomas and Friends-temasangen, så mannen min og jeg på vår nylig 3 år gamle sønn hoppe opp og ned og synge med. Jeg ville ikke ta meg ut av øyeblikket – men visste også at jeg ville leve det igjen – så jeg tok et mørkt og uklart video av sønnen min som, ja, jeg fortsatt ser på.

Han ser liten ut for meg i det granule videoet, men ikke så ulik gutten han er nå og den han blir. Samme smil. Samme slørede øyne. Samme ivrighet og besluttsomhet, bare litt mindre smidig. Han er glad. Fidgety. Tøff. Aldri for langt fra foreldrene sine. En liten gutt i all sin herlighet.