COVID-19 har fått flere foreldre til å utsette barnas vaksinasjoner og eksperter er bekymret

På grunn av COVID-19 er barn ute av skolen, blir holdt unna barnehage og går glipp av fritidsaktiviteter. En utilsiktet konsekvens av pandemien er at barn også mangler viktige legebesøk og viktige vaksinasjoner. I månedene siden covid-19 ble rapportert første gang i USA, har det vært en kraftig nedgang i antall barn som får rutinemessige barnevaksiner, og det synkende antallet har eksperter bekymret.

En mai-rapport fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) viser at fra midten av mars til midten av april bestilte amerikanske leger som deltar i det føderalt finansierte Vaccines for Children-programmet om lag 2,5 millioner færre doser av alle rutinemessige ikke-influensavaksiner og 250 000 færre doser av meslingerholdige vaksiner sammenlignet med samme periode i 2019.

Noen statlige helseavdelinger har lagt merke til de lokale virkningene av den nedadgående trenden:

  • I staten Washington ble 30 % færre barn vaksinert i mars og 40 % færre barn ble vaksinert i april sammenlignet med året før.

  • I et råd 11. mai sa Massachusetts helseavdeling at vaksinebestillinger er redusert med 60 % i staten.

  • Staten Minnesota rapporterer et 70 % fall i doser av meslingevaksinen gitt i staten sammenlignet med denne tiden i fjor.

De synkende vaksinasjonsratene har ført til veiledning fra American Academy of Pediatrics (AAP) som oppfordrer foreldre til ikke å hoppe over rutinemessige vaksineavtaler. AAP-pressemeldingen sier at legebesøk bør finne sted når det er mulig og er nødvendig for viktige tjenester, som inkluderer vaksinasjoner.

Å utsette vaksinasjon virker kanskje ikke som en stor sak hvis avgjørelsen bare er midlertidig, men eksperter advarer om at glemte doser av vaksiner kan ha store konsekvenser, spesielt for små barn. Mens mange foreldre med rette er bekymret for eksponering for COVID-19, er det viktig å huske at ubesvarte vaksiner kan gjøre barn sårbare for eksponering for en rekke andre sykdommer, som meslinger, difteri, røde hunder eller til og med vannkopper. Og mange av disse vaksine-forebyggbare sykdommene kan forårsake utbredte utbrudd.

“Noen ganger på grunn av at vaksinasjoner er så vellykkede, har folk ikke sett disse sykdommene”, sier Dr. Ashlesha Kaushik, en spesialist på infeksjonssykdommer hos barn ved UnityPoint Health i Sergeant Bluff, Iowa. "Men vi fikk en stor oppblomstring av meslinger bare i fjor, så det er virkelig en risiko for at disse sykdommene kan komme tilbake hvis vi bare slutter å vaksinere."

Midt i COVID-19-pandemien sier Kaushik til Care.com at det siste medisinske fagfolk ønsker er et utbrudd av en annen smittsom sykdom. "Meslinger kan sette så mange barn i fare, spesielt immunkompromitterte barn," forklarer hun. «Samme for vannkopper, samme for difteri. Alle disse sykdommene er så ødeleggende, og hvis du ser de verste komplikasjonene, er det hjerteskjærende … Denne pandemien har gitt oss nok arr. Så mange mennesker har dødd. Du vil ikke ha en ny krise med et nytt virus eller store bakterier som kommer tilbake.»

Eksperter advarer også om at vaksineplaner er nøye timet og studert for å gi barn best mulig beskyttelse mot sykdom, og å utsette planlagte doser kan påvirke barnas fremtidige immunitet. "De mest kritiske vaksinene er 2-, 4-, 6- og 12-måneders vaksinene," sier Dr. Amy Baxter, en pediatrisk akuttmedisinspesialist og smerteforsker basert i Atlanta, "og grunnen til det er fordi immunforsvaret responsen er å lære å se disse sykdommene, og den trenger hyppige påminnelser.»

Baxter forteller til Care.com at alle vaksinene for barn under 2 år er "utsøkt tidsbestemt for å maksimere immunresponsen og samtidig minimere mengden viralt materiale som introduseres." Å forstyrre den anbefalte vaksinasjonsplanen gjør barna sårbare og kan ha en varig innvirkning på barnas helse.

"Vaksiner er skole for immunsystemet," forklarer Baxter. "Hvis du gir en leksjon til en student og deretter ikke minner dem på og kommer tilbake noen år senere, kommer de ikke til å huske leksjonen. På samme måte må immunsystemet ditt bli minnet veldig ofte om disse sykdommene i løpet av de første 6 månedene for å kunne ha god immunhukommelse senere.»

Foreldre kan forståelig nok være bekymret for å utsette seg selv eller barna sine for covid-19 ved å gå til barnelegekontoret, men Kaushik sier at leger gjør alt de kan for å minimere risikoen.

Gjeldende AAP-retningslinjer for omsorgsleverandører krever:

  • Prioritering av personlig omsorg for nyfødte.

  • Tilbyr telehelsetjenester når det er mulig.

  • Planlegging av friskbesøk og sykebesøk til forskjellige tider på dagen.

  • Sosialt distanserende pasienter på venterommet, eller til og med se friske pasienter på forskjellige fasiliteter når det er mulig.

I tillegg til disse retningslinjene, sier Kaushik at noen leger ber sårbare pasienter vente i bilene sine, oppmuntrer til bruk av hånddesinfeksjon, implementerer bruksmasker for de over 2 år og prioriterer renslighet utover de vanlige prosedyrene.

“Det store som foreldre bør innse er at barneleger er veldig i gang,” sier Kaushik. «Barnekontorene er åpne, og legene er inne og klare til å imøtekomme pasientene sine. Foreldre kan alltid ringe på forhånd, og de kan være trygge på at pediatriske kontorer følger AAPs råd. De setter virkelig sikkerhetstiltak på plass og gjør alt de kan for å beskytte pasientene sine.»

Kaushik fortsetter, ""Foreldre må lytte til barnelegens råd og også helsepersonells råd fordi det er de som har lest de vitenskapelige bevisene. Vaksiner har vært et så trygt og effektivt middel for å forhindre infeksjon. Dette er de beste verktøyene vi har.»


Previous:

Next: