• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hvorfor å spare barnets mellemtenner kan være nyttig i fremtiden

Mens foreldre har spart barnas mellemtenner i minneesker i tiår, er lagring av mellemtenner for stamceller en relativt ny praksis. Ikke like populær (eller vitenskapelig underbygget) som lagring av babels navlestrengblod, kan lagring av mellemtenner ved et vevbank komme med fremtidige fordeler. Det sa, på dette tidspunkt er få eksperter helt solgt på praksisen.

«Teorien bak banking av mellemtenner er langs samme linjer som banking av plasentastomceller og navlestrengblod – at cellene vil kunne høstes på et tidspunkt for å skape annet vev,» sier Dr. Amr Moursi, tannkirurg og professor og leder av NYU-avdelingen for pediatric odontologi. «Men på dette tidspunkt er det ikke nok forskning og ingen FDA-godkjent anvendelse – men kanskje 20 år i fremtiden vil det være det, og ditt barn vil ha nytte av det.»

Lurer du på om du bør henge på barnets mellemtenner på den moderne måten? Her veier eksperter inn på å beholde mellemtenner for stamceller.

Hva er stamceller egentlig?

Stamceller er celler med potensial til å fornye seg selv til ulike typer celler i kroppen. Hos voksne finnes de potensielt i vev som bennmarg, fett og blodkår. Andre kilder som inneholder stamceller er tre- til femdagers embryoner, samt amnionvæske og navlestrengblod.

Som Mayo Clinic forklarer, er stamceller viktige, da de kan generere friske celler for å erstatte syke og øke forståelsen av hvordan sykdommer oppstår. Etter 2017 hadde stamcelletransplantasjoner hjulpet over en million mennesker – inkludert en kvinne vars kropp «våknet» to år etter et hjerneslag som lot henne alvorlig forlamt, og en annen som ble sykdomsfri etter å ha kjempet med Burkitt-lymfom.

Som Dr. Giuseppe Intini, tannkirurg og professor i parodontologi og forebyggende odontologi ved University of Pittsburgh og fakultetsmedlem ved McGowan Institute for Regenerative Medicine ved University of Pittsburgh, forklarer, uavhengig av opprinnelse, er stamceller enten totipotente, pluripotente eller multipotente.

«Totipotente stamceller kan generere enhver type celle,» sier Intini. «Pluripotente celler kan generere alle celler unntatt plasenta, amnionpose og navlestreng (som betyr at en celle fra embryomet kan bli alt fra lever til hår-celler, men ikke fullt generere et annet menneske hvis transplantert i en vertlivmor) og multipotente stamceller har evne til å utvikle seg til en begrenset type celler. Tenner, ser det ut til, er multipotente.»

Kan du bruke mellemtenner for stamceller?

Ifølge Intini tyder forskning for tiden på at det finnes stamceller i mellemtenner – «tyder» er nøkkelordet. «Akkerat virker det – altså, vitenskapen viser noen bevis – at det finnes multipotente stamceller i tenner,» sier Intini. «Hold i hu, likevel, at dette er alt preklinisk, og forskning er gjort nesten utelukkende med mus og rotter. For virkelig å si at tenner kan produsere stamceller som kan brukes for klinisk anvendelse, trenger vi kliniske studier, og akkurat nå er det svært få.»

Det er verdt å merke seg at selv om kliniske studier på stamceller i mellemtenner er få, er de ikke helt ikke-eksistente. Forskning fra en studie i 2018 tyder på at «implantasjon av tannstamceller kan gi delvis gjenoppretting av tenner skadet av traume.» En annen fant en sammenheng mellom dental pulpastamceller og behandling av mild til moderat kneskjelettartrose.

Bør du beholde mellemtenner for stamceller?

Med forskning som er minimal på dette tidspunkt, og den høye kostnaden av å lagre tenner på riktig måte (mer om det om litt), er hverken Intini eller Moursi helt solgt på å lagre mellemtenner ved en tannbank for stamceller.

«Akkerat virker det som at stamcellene i tenner kan hjelpe til å reparere tenner,» forklarer Moursi. «Ærlig talt, tannregenerering [på tannlegens kontor] er billigere. Hvis forskningen tydet på at stamceller i tenner kunne reparere et annet organ, som hjertet eller levern, ville det vært en annen historie. Det sa, å lagre mellemtenner ved en vevbank – hvis du har råd – er en forsikring av sorts og det er ingen skade i å gjøre det.»

Hvordan lagrer man mellemtenner?

Den gammeldags måten å spare mellemtenner på er å bare putte dem i en eske (og, ærlig talt, kanskje år senere lure på hvorfor du holdt på dem i utgangspunktet). Men hvis du ser på å spare mellemtenner for stamceller, er prosessen veldig annerledes. (Og, nei, du kan ikke hente celler fra tenner som allerede har falt ut.)

Lik prosessen med å lagre navlestrengblod, lagres mellemtenner i et sett som er kjøpt på forhånd. «Vi sender settet til kundens tannlege og rådfører kundene våre til å avtale time hos tannlegen for å få tann trekket når den er litt løs,» sier Art Greco, grunnlegger og administrerende direktør for tannvevbanken StemSave. «Å vente på at mellemtenner faller ut av seg selv reduserer sjansene for å gjenvinne friske stamceller vesentlig.» Den sannsynlige grunnen er, forklarer Greco, at blodforsynelsen til pulpen (hvor stamcellene befinner seg) ble avsluttet før tannen falt ut, «dermed gjør cellene døde.»

Etter at tannen er trukket ut, plasserer tannlegen den i et sett designet for å holde cellene i live under transport. «Vi arrangerer deretter at settet hentes hos tannlegens kontor og sendes overnatten til labben vår for behandling,» sier Greco.

Hvor mye koster det å lagre mellemtenner?

Priser vil variere på ulike banker, men det er alltid en startgebyr, samt en månedlig (eller årlig) betaling. Ved StemSave er det en initial gjenvinning og behandlingsgebyr på 630 dollar, samt en årlig lagringsgebyr på 120 dollar. Typisk fordeles betalinger i deler, med StemSave som tilbyr tre, seks eller 12 månedlige betalinger.

«Kostnaden er per prøve,» sier Greco. «Hvis en familie sender oss et sett med tenner i januar og et annet sett i august, ville det bli tatt to prøver og medføre to lagringsgebyrer. Men hvis familien sender oss et sett med mer enn en tann – behandler vi alle tenner i settet og det anses som én prøve. Vi har også et antall betalingsalternativer designet for å tilpasse familier med et bredt spekter av økonomiske muligheter.»

Det bør også merkes at generelt forsikring ikke betaler for kostnaden ved å trekke en tann hos tannlegen utelukkende for å bevare stamceller. «Forsikring kan dekke kostnaden for uttrekket hvis det er nødvendig av ortodontiske grunner og det er en dekket prosedyre,» sier Greco. «Men i tilfeller der uttrekket er valgfritt, dekker forsikring det typisk ikke.»

Til slutt er å beholde mellemtenner i en bank et personlig – og økonomisk – valg. For tiden ser det ikke ut til at det finnes mengder med kliniske bevis som tyder på at stamcellene funnet i tenner kan gjøre mer enn å hjelpe andre tenner, men med vitenskapen som konstant utvikler seg, er det ingen skade i å gjøre det, hvis du har midlene.