Slik kan – og bør – omsorgsgivere tjene en livslønn

Som profesjonell omsorgsgiver, enten du passer på barn eller hjelper en eldre, utfører du kritisk arbeid. Mange av dere fullfører til og med opplæring og får faglige sertifiseringer for å utøve jobben deres best mulig. Likevel belønner ikke mange familier, og samfunnet som helhet, omsorgsgivere som en høyt verdsatt yrke – noe som betyr at du kan slite med å tjene en lønn du kan leve og trives av.

Minstelønnen er den lovpålagte timelønnminimums en arbeidsgiver er forpliktet til å betale deg, men eksperter er enig om at det ikke er nok å leve av, og det er vanlig for omsorgsgivere å jobbe for mindre. Lønnen arbeidere faktisk trenger for å få endsene til å møtes og forsørge familiene sine kalles en livslønn.

Her er hvordan du kan finne ut hvor mye du bør bli betalt for en livslønn, og måter å arbeide for lønnen du trenger for å trives som profesjonell omsorgsgiver.

Hvordan finne ut hva du bør få betalt

Kjenn minimumet du er berettiget til

Det finnes en minimumstimelønn hver arbeider i USA har rett til å tjene. Sørg for at du ikke jobber for mindre.

• Aldri aksepter mindre enn $7,25 per time. Det er den federale minstelønnen, så det er ulovlig for en arbeidsgiver å betale deg mindre enn det beløpet per time.
• Sjekk din by og delstats minstelønn. Hvis din by eller delstat har en høyere minstelønn, har du rett til det høyere beløpet, som for tiden går opp til $13,69 per time i enkelte delstater.

Kjenn levekostnadene i ditt område

Ifølge Hand in Hand, Domestic Employers Network, bør en livslønn for barnehagepersonell eller hjemmetjenesteytere i et storbyområde være minst $15 per time. Likevel varierer en livslønn vesentlig avhengig av beliggenhet siden levekostnadene er forskjellige overalt. Disse verktøyene kan hjelpe deg å se estimerte lønnsrater og livslønn i ditt område.

• Se opp gjennomsnittlige barnevakt- og nanny-rater for ditt område.
• Prøv denne livslønnskalkulatoren for ditt område.

Kjenn hvor mye du trenger for å tjene en livslønn

Hvis du vil finne ut hva som nøyaktig utgjør en livslønn for deg, prøv denne familiebudsjettkalkulatoren fra Economic Policy Institute. Den avdekker hvor mye du trenger å tjene månedlig eller årlig for å betale for alle dine nødvendigheter, som informerer hva du trenger å tjene som en livslønn. Når du vet hva du trenger å tjene, er det enklere å innsikre jobbtilbud etter lønn, og du vet hvilket beløp du trenger å forhandle om i jobbintervjuer.

Hvordan arbeide for en fair, livslønn

Du fortjener en fair lønn, selv om vårt samfunn ikke gjenkjenner det ennå. Her er noen måter å arbeide for å tjene en livslønn som omsorgsgiver.

1. Kjenn din selvverdi (eller bluff til du gjør)

«Jeg tror mange nannyer og barnevakter bare blir oversett og underbetalt fordi i folks øyne 'bare barnevakter,'» sier Sineca Williams, som er fast ansatt omsorgsgiver for flere familier i Clarksville, Tennessee. «I realiteten er vi deres andre mødre og mer for disse barn mens foreldrene er borte. Folk vil betale lite, men forventer topnotch.»

Williams sier at passende nanny-lønn er et het emne i barnehagebransjen akkurat nå, da mange omsorgsgivere er lei av å bli underbetalt og undervurdert.

«Da jeg startet, lot jeg familier utnytte meg og tiden min,» sier Williams. «Hvis de ikke kunne betale min rate, senket jeg timelønnen min bare for å kunne holde dem. Men jeg kjenner min selvverdi og jeg vet at jeg ikke er på mobilen min under barnevakt eller er en upålitelig uprofesjonell barnevakt.»

Nå er hun ikke red for å avsla et jobb hvis familien ikke kan betale det hun trenger for å tjene en livslønn, men hun sier det tok tid å komme dit.

2. Opplys potensielle arbeidsgivere

For å hjelpe nannyer å arbeide for bedre lønn, anbefaler Stella Reid, en tidligere nanny som nå gir nanny-opplæring, å snakke om deg selv som en karrierenanny.

«Forklar at dette ikke er en hobby,» sier hun, og foreslår å si til arbeidsgivere, «Dette er min karriere. Jeg tjener ikke bare penger for å betale ferie for barna mine fordi min mann tjener en fantastisk mengde penger. Dette er min karriere.»

Arbeidsgivere av husarbeidere, enten nannyer for barn eller hjemmepleiere for eldre, bør også forstå at å betale en god lønn er mer enn bare det riktige å gjøre, sier Caitlin Connolly, direktør for sosialforsikring ved National Employment Law Project.

«Hvis arbeidsgivere av husarbeidere baserer lønnen sin på [minstelønn], bør de forstå at de betaler fattigdommens lønn,» som kan medføre at mange arbeidere tvinges til å stole på offentlige bistandsprogrammer, sier hun.

«Jeg tror det er absolutt kritisk at når vi snakker om kvalitet på omsorg, omstilling eller behov for å tiltrekke og beholde folk i dette arbeidet, er det veldig ofte like enkelt som å se på lønnen,» sier Connolly. «Folk trenger å tjene nok penger til å dekke sine behov. Dette er en av de veldig intime relasjoner som virkelig krever den investeringen. Det er så viktig at folk knytter sammenheng mellom omsorgskvalitet og lønnen de betaler.»

3. Lær å forhandle

De siste 10 årene har Nathalie Novak, en nanny i Roseville, Minnesota, sagt at hun har måttet lære å forhandle og arbeide for seg selv.

«Jeg har virkelig måttet kjempe for å bli betalt rettferdig for mine år med tjeneste og mine meritter,» sier Novak. «Jeg har virkelig måttet lære å være påtrengende for meg selv over årene. Det var ikke alltid enkelt, og det er fortsatt noen som vil gi deg en lavball-estimat. Du må bare holde fast ved det du vet du er verdt.»

4. Invester i deg selv

Reid foreslår også at du investerer i deg selv med sertifiseringer og opplæring så du bringer mer på bordet enn bare erfaring, som kan skille deg ut som en fagperson og resultere i bedre lønn.

5. Kjenn når du skal gå

Arbeidsgivere villige til å betale livslønner er ute der, alle våre eksperter sier – det kan bare ta mer tid og innsats å finne dem.

Hvis en familie ikke har råd til å betale deg hva du trenger for å få endsene til å møtes, vær ikke red for å gå, sier Reid.

«Nannyer har en tendens til å være veldig gode til å ta vare på alle andre og ikke seg selv,» sier hun. «Jeg vil ikke at noen skal være en martyr til kostnad for sitt eget familieliv. Dette handler ikke om å kreve noe. Det handler om å finne en win-win for en familie og en nanny så det er kopasetisk.»

Williams sier at omtrent 75 % av familiene hun snakker med har absolutt ikke problem med å betale hennes timelønn.

«Jeg forklarer dem mine meritter, kvalifikasjoner, omfattende erfaring og referanser,» sier hun. «Hvis de ikke er villige til å betale det, takker jeg dem bare for henvendelsen og ønsker dem en god dag.»

Å lære å forhandle og arbeide for seg selv kan være ubehagelig i starten, men det blir enklere og det kan sikre at du tjener den livslønnen du trenger for å ta vare på deg selv og din egen familie.