• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Å oppdra et enebarn under COVID-19 er veldig vanskelig – men også fantastisk

Å oppdra et barn gjennom en global pandemi er noe jeg aldri trodde jeg måtte gjøre. Og likevel er vi her. Det har vært et veldig langt år som har testet mine grenser om og om igjen. Med et enebarn er man avhengig av mange utenforstående mennesker og ressurser for å holde dem glade. Det er en grense for hva man kan gjøre som forelder innenfor de egne fire vegger.

Å miste tilgang til mange av våre vanlige alternativer for å holde min sønn glad har vært utrolig vanskelig for oss. Men jeg kan med absolutt sikkerhet si at jeg er glad for at jeg bare oppdrar ett barn under alt dette.

Å prøve (og ofte mislykkes) med å være både forelder og venn

Siden mars har min sønn i stor grad vært i selskap med voksne. Enten er han hjemme med meg og min partner, eller hos faren sin. Som forfatter har arbeidsbelastningen min bare økt under pandemien, så jeg klarer ofte ikke å gi ham tid og oppmerksomhet han trenger. Min partner og faren hans prøver å fylle inn, men vi er alle opptatt.

Jeg vet at jeg mislykkes oftere enn jeg lykkes bare på grunn av mengden tid jeg må si at jeg er for opptatt til å gjøre noe. Jeg har definitivt prøvd å skape tid for ham, men det er en kamp. Ofte er det mest jeg klarer en rask lunsj eller kanskje å gå og kjøpe iskrem et sted. Jeg ønsker jeg bare kunne ta noen dager og gjøre ingenting annet enn å henge med ham, men det er ganske umulig.

Å mokse seg gjennom digital barnehage

Han fullførte barnehagen digitalt i våres. Jeg håndterte alt alene og jobbet fulltids, og jeg brukte de to månedene på å bekymre meg for at han skulle «flunke» barnehage. Min partner hadde ennå ikke flyttet inn, og å balansere jobben min og hans behov for å gjøre oppgaver på datamaskinen min lot meg bli helt sliten. Vi brukte den siste skoleuken på å stoppe inn så mange oppgaver som mulig, og vi fikk likevel ikke gjort dem alle. Jeg føler meg fortsatt utrolig skyldig for det.

Da min partner flyttet inn, frivilligjorde hun å ta ansvaret for digital skole så jeg ikke trengte å bekymre meg. Hvis hun ikke hadde gjort det, vet jeg ikke hva vi ville ha gjort, for det er umulig å håndtere det alene. Hvis det er dette overveldende med ett barn, kjenner jeg med foreldre som gjør det med flere barn.

Hele 1. klasse vil sannsynligvis være digital for ham; vi bor i Los Angeles, og myndighetene har ikke engitt antydet at det vil bli noe fysisk skoletilbud. Skole var hans mest faste arena for sosialisering med jevnaldrende, så jeg vet at han savner det.

Å klare seg uten lekekamerater

Som enebarn selv vet jeg hvor vanskelig det er når man må holde seg underholdt konstant. Man lengter virkelig etter og trenger den tiden man kan leke med venner og være sammen med andre barn. Jeg tror det er kanskje den vanskeligste delen av pandemien, å ikke kunne gi barnet min den tiden med andre barn.

Heldigvis har lekeplasser begynt å åpne igjen, noe som har gjort alt mye bedre. Å se ham jage andre barn igjen nesten fikk meg til å gråte. Samtidig er det litt hjertesorgfullt å se barna leke sammen og samtidig holde sosial distanse. Min sønn, som alltid følger reglene, er flink til å ikke komme for nært andre barn. Og han vet og vil åpenlyst nekle å leke med barn som ikke bruker munnbind, selv om han virkelig vil leke. Han forstår hvorfor han ikke kan, og selv om han desperat lengter etter den interaksjonen, vet han at det ikke er trygt. Jeg har også sett barn sette på munnbind etter at han nekter å leke med dem, så det gir meg litt trøst å vite at han kanskje setter et godt eksempel.

Å kunne ta ham på lekeplass har vært så nyttig. Min sønn har uendelig fysisk energi, og å være innelåst, selv om han kunne leke inne, fungerte ikke. Vi har tatt ham ut på åpne områder der han kunne løpe og leke, men det er ikke det samme. Han trenger å klatre i klatregjerdet og svinge på stanger. De få ukene vi har kunne ta ham dit, har jeg sett at hans generelle humør har forbedret seg vesentlig.

Å finne nye måter å blomstre på

So vanskelig alt dette har vært for ham, har min sønn virkelig blomstret på noen måter. Han har alltid vært et kreativt barn, men med all denne ekstra tiden utforsker han det oftere. Hans fantasilek har vokst enormt.

• Lego. Disse har vært en redding gjennom alt dette. Han lager utfoldede byggverk og maskiner (takket være YouTube) og han er så glad for å vise dem til oss.
• Tog og baner. Tog har alltid vært en favoritt leketøy for ham, og ikke bare lager han disse briljante og kompliserte banene, men så lager han også historier for alle toget.
• Actionfigurer. Han tar actionfigurene sine og setter dem i ulike scenarier, noen ganger forestiller han seg selv som en av karakterene og kjemper sammen med dem.
• Musikk. Han har også virkelig kommet inn i musikk takket være serien «Julie and the Phantoms» på Netflix. Han fikk en gitar til bursdagen, og bruker mye tid på å synge sangene og prøve å spille sammen på gitaren sin.

Å starte på nullstrekken, igjen og igjen

Å være enebarn under en global pandemi har vært vanskelig for min sønn. Han var en champ gjennom hele vår og sommer, men da skolen startet igjen, tror jeg virkeligheten med usikkerhet traff ham. Han vil kunne gi vennene sine en high-five eller en klem, og det bryr mitt hjerte å se hans lille ansikt krangle når han vet at han ikke kan. Vi skulle bruke påskeferien med familien min på østkysten, og nå vet jeg ikke når vi kan se dem.

Det har vært en av de vanskeligste tingene for meg også, å ikke kunne svare på hans spørsmål om når alt dette er over. Vi prøver så godt vi kan å gjøre morsomme ting når vi kan, men frykten for å bli syk ligger alltid i bakhodet på ham.

Ingen av dette er lett for noen. Jeg er konstant i beundring av min sønn og hans motstandsevne. Så mange ting har skuffet ham i år, og han tar alt med ro. Selv om det er fryktelig og skummelt mesteparten av tiden, er jeg glad for at vi har hverandre. Jeg vet at det føles som jeg helt feiler noen ganger, men så vikler han armene sine om meg og sier hvor mye han elsker meg. Og jeg vet at vi kommer oss gjennom dette, uansett hvor lenge det varer.