• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Gode læroleker som støtter småbarns utvikling

Som barne-neuropsykolog bruker jeg mye tid på å snakke med foreldre som er bekymret for barna sin utvikling. Ting virker «av sporet», ender foreldre opp i kontoret mitt, på utkikk etter diagnostisk klarhet eller behandlingsanbefalinger for kognitive, lingvistiske, motoriske, sosiale og akademiske utfordringer. Og selv når jeg snakker med venner, som er (relativt) nye mødre som meg, vil de vite hvordan de kan fremme barnet sitt utvikling.

Men her er den virkelig fantastiske saken om barn, og spesielt veldig unge barn som min 19 måneder gamle datter: utvikling er noe som skjer naturlig. Det menneskelige hjernen er bygget for å lære, og nevrale forbindelser som brukes styrkes. Læring og utvikling i tidlig barndom skjer umiddelbart, men opplevelsene og aktivitetene du gir barnet ditt vil hjelpe med å forme hvilke ferdigheter som styrkes.

Jeg oppmuntrer foreldre til å presentere sine spedbarn, småbarn og førskolebarn for et språkrikt miljø, en rekke sensorisk rike stimulering, og hånds-på muligheter til å utforske grunnleggende konsepter. Når alt dette skjer innenfor rammer av et trygt, pålitelig og kjærlig forhold, har du oppskriften for optimal utvikling.

Når det gjelder lek-og-læring, er mindre mer. Selvfølgelig kan elektroniske leker som lyser opp, snakker og synger sanger gjøre mye, men det betyr at det er mindre for barnet ditt å gjøre og enda mindre mulighet for verbal utveksling mellom omsorgsperson og barn. I motsetning til det gir mer tradisjonelle leker barn mye muligheter til å tenke utenfor boksen og skape sin egen lek, som fremmer kreativitet, problemløsning og organisasjonsferdigheter. Her er mine personlige lekevalg som gjør nettopp det.

Bøker, bøker og enda flere bøker

Jeg vet, jeg vet. Hvor forutsigbart. Men denne toppen av listen er forutsigbar av en grunn. Språk og kommunikasjon er kanskje den viktigste utviklingsmessige utbyttet for barn opp til 3 år, og det er velkjent at språk utfoldes når barn utsettes for ord og samtaler i den virkelige verden.

Bøker gir barn muligheten til å høre nye ord og setningsstrukturer de kanskje ikke blir utsatt for gjennom daglig dialog. Det er velkjent at barn som har mer eksponering for trykt materiale (tid brukt på å være visuelt oppmerksom på det skrevne ordet) ikke bare utvikler større ordforråd og større beherskap av språk, men også har mer suksess i å lære å lese.

Gjennom bøker blir barn også introdusert til nye konsepter, kulturer og sosiale temaer, som alle bygger bakgrunnskunnskap, utvikler empati og gir innhold til en rik frem-og-tilbake-utveksling. Å lese høyt er det enkelte beste du kan gjøre for barnet ditt for å maksimere sjansene for vellykket leseopplæring, fremme glede ved lesing, og øke kunnskap om mennesker og verden. Det er også en flott måte for deg og barnet ditt å tilbringe tid sammen og redusere stressnivåer!

Kunstutstyr

Når vi tenker på leker som fremmer kreativitet, tenker vi ofte først på kunst og håndverk. Det er viktig å skille mellom de to, da de er ulike og har ulike utviklingsmessige fordeler. «Kunst» er mer åpent og mindre strukturerte, fremmer fantasie og kreativitet. Begrepet «håndverk» refererer til prosjekter som er noe preskriptive og strukturerte. Begge har fordeler, inkludert å styrke finmotorisk utvikling, hånd-øye-koordinasjon, visuell-romlig resonnement, beslutningstaking, selvuttrykk, selvtillit og stressreduksjon.

Men det er ikke behov for å gå overbord. Tilby barnet ditt et mangfold av kunstmaterialer (fingermalere, blyanter, filtfenn, krita) eller gjenbrukede materialer (toalettpapirruller, husholdningsruller, bladklipp, brukt gavepapir) og la ham konstruere sitt eget håndverk. Hvis han går tom for ideer eller materialer, tilby et nytt materiale og se om han kan skifte på egenhånd til en ny måte å skape på. En annen idé? «Maling» med skum i badekar er en god måte å inkludere en annen sensorisk komponent og en morsom innendørsaktivitet på en regnfull dag.

Fantasilek-rekvisitter

Å kle seg ut eller ha det gøy med fantasilek-rekvisitter, som en leke kjøkken, har en masse fordeler for barn. Rekvistitter lar barn pleie fantasien sin, samtidig som de utvikler språk, tenkning og sosio-emosjonelle ferdigheter. Når barn rollerleker, forestiller de seg hva det kan være å gå i andres sko. Å kle seg ut lar dem gjøre dette bokstavelig talt og hjelper dem med perspektivbytte og utvikling av empati.

Byggklosser

Klosser kan okkupere unge barn i timer og hjelpe dem med å utvikle kreativitet, problemløsning og romlig resonnement. Disse kan inkludere Lego, Mega Bloks, Magna-Tiles og Tegu, men ingenting slår et gammeldags sett med naturlige treklosser. De er holdbare (de varer evig!), giftfrie, miljøvennlige, og lette å rengjøre og sanitisere.

Mens Magna-Tiles nesten bygger seg selv, oppmuntrer treklosser barn til å eksperimentere med konsepter som form, balanse og stabilitet, samtidig som de hjelper med å pleie tålmodighet og utholdenhet. Og når barn lykkes med å stape klosser, stråler de av stolthet. Selv før unge barn begynner å forestille seg og bygge strukturer, kan de lære om størrelse, form, tekstur, vekt og farge bare ved å holde, føle, manipulere og utforske klossene.

Alfabet-kjøleskapsmagneter

Mens barn leker med kjøleskapsmagneter, lærer de om bokstaver, tall, farger og former. Alfabet-magneter hjelper også til å fremme språk, geletterdskap og resonnement ved å benytte, sortere og kombinere disse konseptene.

Å manipulere magnetene i hendene sine og flytte dem rundt på en magnetisk overflate hjelper barn med å utvikle finmotorisk koordinasjon, som er kritisk for tegning og håndskrift. Og siden det ikke finnes en foreskrevet måte for barn å lege med kjøleskapsmagneter på, kan de bli kreative ved å finne mange ulike måter å bruke dem på.

Jeg liker også å gi datteren min en pensell og en kopp vann til å «male» på kjøleskapet. Ved å besytte dine små barn med kjøleskapsmagneter eller vannmaling, kan du holde dem trygde, fornøyde og i sikte mens du lager middag. Seire på alle front.

Deg!

Ingenting slår mamma, pappa, bestemor, bestefar, barnevakt, eller en annen tilpasset omsorgsperson når det gjelder lek. Men jeg liker å oppmuntre voksne til å lehne seg tilbake og la barna sine ta ledetråden. Vi vil at barn skal utvikle selvtillit og uavhengighet til å sette opp sin egen lek, og vi må gi dem tid og rom til å prøve, feile, og prøve igjen.

Det er også viktig for deg å la barna dine vite at du ser dem. Legg merke til og reflekter over barnets innsats, utholdenhet og vekst – ikke det ferdige produktet. For eksempel: «Jeg elsker hvordan du jobber så hardt for å stape den klossen på toppen!» Ved å kommentere deres lek og prosessen, gir du positiv oppmerksomhet til barn. Dette kommuniserer at de betyr noe og fokuserer på de egenskapene du prøver å dyrke i dem, noe som gjør det mer sannsynlig at disse atferdene vil fortsette.

Laura Phillips, Psy.D., ABPdN er en fagsertifisert klinisk neuropsykolog i Learning and Development Center ved Child Mind Institute. Hun spesialiserer seg på neuropsykologisk evaluasjon av barn, ungdommer og unge voksne med et bredt spekter av tilstander som påvirker læring, atferd og sosio-emosjonell funksjon. Hennes forskningsinteresser inkluderer nevrovitenskap av leseintervensjoner og effekten av teknologi på kognitiv og sosio-emosjonell utvikling hos unge barn.