• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Påvirker sult atferden?

Sultne barn har flere øreinfeksjoner, sykehusinnleggelser og får flere forkjølelser, ifølge Brandeis University Center on Hunger and Poverty. Manglende mat gjør mer enn å gjøre barn fysisk syke. Utilstrekkelig ernæring over lang tid, hemmer intellektuell og fysisk utvikling. Lang eller kortvarig sult forårsaker at barn viser atferd veldig annerledes enn sine velmete jevnaldrende, alt annet likt. Feeding America rapporterer at i 2011 levde mer enn 16,7 millioner barn under 18 år i hjem der foreldre kjempet for å mate barn med næringsrike måltider.

Irritabilitet og krasj

• Spædbarn kan bare signalere sin sult gjennom gråt, raseri og irritabilitet. KidsHealth advarer nye foreldre om å ikke vente på disse tegnene, fordi ved tiden en spædbarn gråter av sult, er han ekstremt sulten. Medisinsk gruppe anbefaler mating når du første gang merker tegn på at spædbarnet ditt er sulten – kanskje han blir litt raser eller suger fingrene sine. Hvis tegnene ikke er klare, anbefales jevnlige matetider. Hincks-Dellcrest Centre, en organisasjon for psykisk helseforskning, behandling og undervisning, rapporterer at barn mellom 3 og 18 år blir rasete når de er sultne mellom jevnlige måltider. En tenåring sin irritabilitet eller et lite barns tanter kan bety at han trenger en sunn snack for å holde ham over til et måltid er på bordet. Unnmat gir et raskt løft, men det tilfredsstiller ikke sulten som sunde snacks av frukt og grønnsaker gjør – og de gir også viktige næringsstoffer.

Oppmærksomhet og fokus

• Sult gjør det vanskelig å være oppmerksom og forstyrrer enhver aktivitet som krever fokus. Sultne elever presterer dårlig i skolen, og føderale og statlige utdanningsmyndigheter bruker dette faktet som grunnlag for å gi mat til barn i skolefrokost- og lunsjprogrammer. I stedet for å fokusere oppmerksomheten på matematikk eller engelsk, fokuserer unge barn i stedet på magelyder eller smerte fra sult, ifølge utdanningsspesialist Stephen Krashen. Barn som ikke klarer å fokusere kan opptre i klassen, klovne rundt eller argumentere, og skape problemer for lærere og klassekammerater; andre sultne barn kan bare «blanke ut» og misse leksjonen, men uansett, prøver barnet ikke å være vanskelig. Han løper lavt på energi og trenger næring.

Lethargi og lav energi

• Mangel på mat reduserer mengden energi tilgjengelig for kroppen for normale ting, og sultne barn har ikke energi til å gjøre aktiviteter. Spædbarn og småbarn trenger jevnlige måltider for å levere energi og gi ernæringen for å bygge hender og kropp. Tenåringer trenger økte mengder mat under denne viktige utviklingstiden da kroppen opplever vekstspurter, ifølge Hincks-Dellcrest Centre.

Usikkerhet og hamstring

• Barn som har gått uten jevnlige måltider føler seg usikre på å finne mat for dagen, og dette former barnets daglige atferd, ifølge klinisk psykolog Rick Delaney. Barn kan spare mat fra måltidet eller hamstre mat fra kjøkkenet, selv når et nylig måltid fylte magen til barnet. Følelsen av usikkerhet påvirker også barnets generelle selvtillit og tillit til livet. Barn som lever i lang tid i et husholdning med matsvinn utvikler noen ganger psykologiske problemer som tvangsmessig hamstring der barnet regelmessig samler og gjemmer mat for senere bruk. Disse følelsene og vaner kan fortsette etter at levesituasjonen forbedres og jevnlige, sunde måltider er tilgjengelige. Hvis du er bekymret for den fysiske, mentale eller emosjonelle helsen til et barn som for tiden spiser og nyter jevnlige sunde måltider, rådgiv med barnehlegen din for å utforske mulige tilskuddsbehov eller psykiske helsestrategier.