• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hvorfor noen jenter bruker «guttekles» – og hvorfor foreldre ikke bør bekymre seg

Da mange av oss voksne vokste opp, påla samfunnet strengere forventninger omkring kjønnsroller, fra hvordan vi «skulle» oppføre oss og kle oss til hvilke karriereveier som var «passende».

Over tid, selv om mange av disse såkalte «normene» har bleknet bort, kan foreldre fortsatt føle seg bekymret hvis datteren deres kle seg «som en gutt» eller vice versa. Men det finnes ingen regelbok, sier eksperter, og det er normalt og sunt for barn å eksperimentere med selvuttrykk.

«Et viktig punkt å gjøre her er at all klede er for alle mennesker, inklusivt kjønn og kjønn tildelt ved fødsel,» sier Samantha Pflum, klinisk barnepsykolog ved UNC Chapel Hill School of Medicine. «Vi mottar ofte eksterne sosiale og kulturelle signaler som oppmuntrer oss til å skille «guttekles» fra «jentekles», men dette er et begrenset og binært syn som kan undertrykke kreativiteten og fleksibiliteten vår med selvuttrykk,» forklarer hun.

Hva er forskjellen: kjønnsidentitet vs. kjønnsuttrykk?

Først, en rask forklarer: Når Pflum sier «kjønn tildelt ved fødsel,» indikerer dette hvordan noen identifiseres som baby basert på fysiske egenskaper. Likevel, mens denne personen modner, kan de internt identifisere seg med et annet kjønn. Og hvordan de uttrykker seg utvortes er en separat del av deres identitet.

«Kjønnsuttrykk er termen vi bruker for å beskrive hvordan en uttrykker seg på en måte som passer med våre kulturelle normer for kjønn,» sier Juanita Hodax, barnendokrinolog og medleder av Seattle Children's Gender Clinic. «Vi tenker ofte på «guttekles» eller «jentefrisyrer» – det forenkler det, men kjønnsuttrykk kan være hvordan noen velger å uttrykke seg i den konteksten.»

Kjønnsidentitet, på den andre siden, er hvordan noen internt identifiserer seg, som mann, kvinne eller ikke-binær. Deres kjønnsuttrykk kan tydelig stemme overens med deres kjønnsidentitet, men det kan det ikke.

Denne populære Gender Unicorn-grafikken fra Trans Student Educational Resources gir en nyttig måte å visualisere disse distincte aspektene av kjønn.

Når barn begynner å se kjønnsforskjeller

Barn lærer disse konseptene tidligere enn du kan tro. Hodax sier at ved ca 3 eller 4 år, begynner de fleste barn å forstå at gutters og jenters kropp er annerledes. De begynner å peke på ulike kjønn i bøker eller leketøy, og de kan til og med artikulere at de føler seg mer som en gutt eller jente, forklarer hun.

Når barn begynner å gå på formell skole, danner de ofte sterkere preferanser for typer klede eller selvuttrykk, legger Pflum til. «Ved eller etter 5 år, ser vi ofte at barn begynner å utvikle mer av en forståelse av kjønn, inkludert måter kjønnsidentitet og uttrykk er flytende og fleksible,» legger hun til.

Det er viktig å vite at alle disse konseptene er separate fra seksuell orientering, eller hvem du er emosjonelt eller fysisk tiltrukket. Mens klevalg kan bli påvirket av det – for eksempel, finnes det et stereotyp av lesbiske som kle seg mer maskulint – er det typisk ikke i spill for små barn, forklarer Hodax. Hun sier barn ofte ikke opplever tiltrekking før mye senere, vel etter de har fått en forståelse av kjønnsidentitet.

Hvorfor utforskning er naturlig og sunn

Det er lurt å huske at små barn ennå har absorbert samfunnets kjønnsnormer. «For yngre barn, er det veldig vanlig å utforske ulike kjønnsuttrykk,» sier Hodax. «Mange barn gjør dette under omkledningslek eller forestillingslek. Det kan bety at de utforsker sin kjønnsidentitet også, men ofte utforsker de bare uttrykk og ser hvordan disse ulike tingene føles.»

Pflum ber foreldre om å forstå at det som enkelte anser «jenter i guttekles» ikke er patologisk, men en normal form for selvuttrykk. «Barn er ofte vidunderlig kreative og morsomme med sin klede og andre former for selvuttrykk,» sier Pflum.

Hun legger til at barn som kle seg i visse klær kan kommunisere budskap uavhengig av kjønn – for eksempel, de kan bare like fargene, teksturene eller designet.

Hvorfor du ikke kan gjøre antagelser basert på et barns klevalg

Utforskning med klede eller stil kan bety eller ikke bety et hvilket som helst antall ting, sier Pflum.

Hvis et barn bare bruker spesifikke klær under leketid eller visse tider, sier Hodax, kan det bety noe annerledes enn noen som vil ha det kjønnsuttrykket hele tiden eller vil ha en mer permanent endring som en hårklipping.

Hvis noen som er tildelt kvinne ved fødsel (AFAB) kle seg i stereotypisk maskuline klær, forklarer Hodax, «det kan bare være hvordan de uttrykker seg, men det betyr ikke nødvendigvis at det også stemmer overens med hva deres kjønnsidentitet er.» Med andre ord, bare fordi hun kle seg på en måte som oppfattes mer som en gutt, betyr det ikke at hun identifiserer seg som en gutt.

«AFAB barn som kle seg i «maskuline» måter kan vokse opp til å identifisere seg som transkjennede, ikke-binære eller queer, men dette er ikke noe som kan utledes fra klede alene,» merker Pflum.

For noen barn, likevel, kan det til slutt indikere dypere kjønnsidentitetsutforskning. «Når barn uttrykker en kjønnsidentitet annerledes fra sitt kjønn tildelt ved fødsel, ser vi ofte etter om de er insistente, konsistente og persistente i dette uttrykket,» sier Pflum. Dette kan være tydelig hvis et barn konstant snakker om å føle seg ubehagelig eller lidende av utseendet på kroppen sin eller hvordan deres kjønn oppfattes av andre, legger hun til.

Det kan også bety, for noen mennesker, at de spør på sin kjønnsidentitet. Det er svært personlig, så nøkkelen er å ikke gjøre antagelser.

Hvorfor foreldrestøtte er kritisk

Som forelder, er jobben din enkel: støtt barnet ditt mens de utforsker alle aspekter av identiteten sin. «Vi vet at støtte fra foreldre og familier kan gjøre en så stor differanse for helsen og velvære av barn,» sier Hodax.

«For eksempel, å la barna våre velge hvilke klær som gjør dem mest komfortable, enten det er klær vi tenker er assosiert med gutter eller jenter – de er bare klær.» Hodax foreslår at man heller enn å peke på at klær er for et annet kjønn, fokuserer på hva som gjør barn glad og mest som seg selv.

Pflum sier det er også avgjørende at foreldre unngår å tvinge barn til å bruke klær som ikke føles komfortable eller autentiske for dem. For eksempel, sier hun, en jente tvingt til å bruke en kjole imot sin vilje kan uttrykke ubehag, sorg og frustrasjon.

«Barn er så mye mer enn sin klede – de er smarte, innsiktsfulle, kreative og venlige,» sier Pflum. «Kanskje å gi dette barnet makt til å velge sin egen klede til et arrangement vil muliggjøre at personligheten hennes skinner enda mer!»

Hold kommunikasjonslinjene åpne

Mens barnet ditt utforsker, ikke vær red for å snakke om det. «Jeg oppmuntrer alltid foreldre til å holde en åpen dialog med barna sine for å lære om alle de ulike måtene de uttrykker seg på, inklusivt klede, hår, interesser og tale,» sier Pflum.

Hodax sier dette kan også hjelpe barnet ditt å kommunisere. «Mange ganger kan barn streve med å finne ordene for å beskrive hvorfor de velger ting, og en forelder vet kanskje ikke om barnet bare liker visse ting ved klærne eller fordi de utforsker sin kjønnsidentitet,» forklarer hun. «Ved å spørre og snakke om det på en støttende måte, kan det åpne opp samtalen og gi barnet rom til å snakke om sin tankeprosess.» For eksempel, sier hun: «Ja, selvsagt, du kan bruke denne outfitten. Kan du si meg hvorfor du liker denne i stedet for dine andre outfitter?»

Hvis det blir tydelig at barnet ditt ikke bare utforsker eller øver på kjønnsuttrykk, og de sliter med kjønnsidentitet eller seksuell orientering, er din støtte avgjørende – og kan være livreddende. Ifølge The Trevor Project, er LGBTQ+ ungdom 40% mindre sannsynlige å forsøke å ta livet av seg hvis de har minst én aksepterende voksen i livet sitt.

Hodax oppmuntrer bekymrede foreldre til å ta kontakt med sin barnlege eller primær helsetjenesteleverandør. De kan foreslå rådgivning, eller hvis barnet har nådd pubertet og sliter med kjønnsidentitet, å besøke en kjønnsklinikk som hennes.

Uansett hva som driver barnet ditt sin klovalg, sier eksperter at det beste trekk som forelder er å prøve å avlerne samfunnets kjønnsnormer og støtte barnet ditt unisitet. Ifølge Pflum, «Å gjøre plass for barn å uttrykke seg gjennom klede, navn, pronomen og manier kan kommunisere at alle deres identiteter er velkomne og akseptert.»