• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Veelvoorkomende slaapproblemen bij peuters en wat je eraan kunt doen

Je was voorbereid op slaaploze nachten tijdens de babyperiode. Je had niet verwacht dat het hetzelfde zou zijn toen je baby de peutertijd inging. Het is al uitputgend genoeg om te worstelen met het constant aanmanen en smeken als je peuter bedtijd weerstaat. Maar het zijn die midden-in-de-nacht slaapverstorers die je echt uputten. Is je peuter gewoon stokkoppig, of speelt er iets anders?

Het antwoord is niet altijd zo simpel. Soms zijn de problemen die je peuter van zzz's beroven makkelijk te herkennen — een verkoudheid, tandpijn. Maar anderen zijn uitdagender en kunnen zelfs een check-in bij de kinderarts vereisen om te achterhalen waarom je peuter niet slaapt.

Wat de reden ook is, de meeste tijd kun je door deze slaapverstorers heen door middel van een paar peuterslaapbasisprincipes. Dat betekent een consistent schema, een comfortabele bedtijdroutine en heel veel geduld. Overweeg dan deze extra strategieën om de meest voorkomende peuterslaapproblemen op te lossen.

Wat zijn veelvoorkomende slaapproblemen bij peuters?

Ja, je peuter heeft 11 tot 14 uur slaap in een 24-uursperiode nodig, inclusief middagslapen. Maar dat betekent niet dat je kind de memo gekregen heeft. Als een perfecte nachtslaap zelfs voor jou af en toe lastig is, is het geen wonder dat peuters — die moeite hebben om in elke situatie tot rust te komen — hun boutjes hebben met onrustige nachten.

Hier is een kijk op enkele van de meest voorkomende bedtijdproblemen en tips om je kind terug op de rails te krijgen.

Nachtwakker worden

Hoe het eruitziet: Je legt je peuter om 19:30 neer en verwacht dat hij/zij een stevige slaapperiode doorlaat. In plaats daarvan wakker hij/zij een, twee of zelfs meerdere keren per nacht. Er zijn veel redenen voor deze nachtwakkerwordingen. Soms is hij/zij gewoon niet moe — en andere keer te moe. Of hij/zij kan wakker geschud worden door een slechte droom, tandpijn of oorpijn, of een geluid buiten de deur.

Wat te doen: Probeer niet op te schieten als hij/zij piept, want er is een goede kans dat hij/zij zelf weer inslaapt. Als je peuter in slaap huilt of wakker wordt met huilen, ga erin en geruststel met minimaal drama en praten. Wees consistent en probeer te vermijden te lang bij hem/haar te zitten of hem/haar naar jouw kamer te brengen. Hij/zij zal uiteindelijk leren zichzelf te kalmeren.

Te vroeg wakker worden

Hoe het eruitziet: Goedemorgen, zonnetje! Je peuter staat bij de eerste dageraad op en wil de ochtend begroeten met gezelschap (dat ben jij!). Het is waar dat de meeste peuters van nature vroege opstanders zijn. Maar er zijn manieren om de slaapgewoontes van je kindje iets te verschuiven.

Wat te doen: Pas de bedtijd elk avond met een paar minuten aan zodat hij/zij uiteindelijk om 19:30 neergaat, zeg, in plaats van 19:00, en iets later slaapt. Als hij/zij wakker wordt met een doorweekte luier, probeer vocht voor bedtijd te beperken zodat natheid hem/haar niet te vroeg wekt.

Tijdsveranderingen

Hoe het eruitziet: Twee keer per jaar schuift de klok vooruit of achteruit en iedereen vindt het een paar dagen lastig om aan te passen. Dit geldt met name voor de overgang in het voorjaar naar zomertijd, wanneer je peuter zich afvraagt waarom hij/zij naar bed moet als het nog licht is.

Wat te doen: Houd je vast aan je routine en de tijden waarop je dingen normaal doet, inclusief eten, middagslapen en bedtijd, totdat de interne klok van je peuter aangepast is. Je kunt ook proberen het licht te blokkeren met dikke gordijnen of rolluiken.

Nachtmerries

Hoe ze eruitzien: Als je kind 's nachts of vroeg 's ochtends huilend wakker wordt, heeft hij/zij waarschijnlijk een nachtmerrie. Peuternachtmerries treden doorgaans op tijdens de REM (lichte) slaapfase. Dat is wanneer de hersenen van je peuter al wat die dag gebeurde verwerkt — inclusief de engere dingen, als de grote hond in het park of luid verkeerslawaai.

Wat te doen: Je peuter zal waarschijnlijk moeite hebben om dromen van werkelijkheid te scheiden — en kan zelfs worstelen met het vertellen wat hem/haar bang maakte. Ga erin en troost je kleintje, uitleggen dat het gewoon zijn/haar brein was dat doe-als-of deed. Geef een paar knuffels en klopjes op de rug en kijk of hij/zij weer inslaapt.

Nachtterrors

Hoe ze eruitzien: In tegenstelling tot een nachtmerrie, wakker kinderen niet tijdens een nachtterror, hoewel ze onrustig lijken en om zich slaan. Nachtterrors gebeuren tijdens de diepe, non-REM slaapfase, dus is het meestal onmogelijk je kind wakker te maken, zelfs als hij/zij onrustig lijkt, of voor hem/haar om te onthouden wat er gebeurde.

Wat te doen: Zorg dat je kind veilig is en zich niet kan kwetsen, en laat de nachtterror zijn loop gaan (makkelijker gezegd dan gedaan, we beseffen dat). Soms kan een rustgevende bedtijdroutine helpen je peuter in te stellen op betere slaapkwaliteit, vooral na een stressvolle dag.

Angst voor het donker

Hoe het eruitziet: Van monsters onder het bed tot angstaanjagende schaduwen op de muur, gaat de verbeelding van je peuter in overdrive zodra het licht uitgaat of wanneer hij/zij in een donkere kamer wakker wordt. Cue de roepen naar de favoriete mensen van je kind om de angst voor het donker te verbannen.

Wat te doen: Ongeacht wat haar bang maakt, deze emoties zijn heel echt voor je kind. Je kunt haar helpen minder bang te zijn door te vragen naar haar angsten. Help je kindje zich veiliger voelen voordat je goedenacht zegt. Voor bedtijd, stop een nachtlampje in het stopcontact en geef je kleintje een favoriete knuffel om mee te slapen. Laat haar niet in je bed kruipen, en probeer zo dicht mogelijk bij haar normale bedtijdroutine te blijven. Zij zal zich meer gerustgesteld voelen als ze ziet dat jij je geen zorgen maakt.

Snurken en/of slaapapnee

Hoe het eruitziet: Het kan je verbazen dat zelfs de kleinste kinderen kunnen snurken als volwassenen, en 27 procent van de kinderen snurkt incidenteel. Alles kan een peuter laten snurken, inclusief allergieën, een verstopte neus en zelfs opgezwollen tonsillen. Een kleiner percentage peuters, geschat 1 tot 5 procent, heeft slaapapnee. Dat is ernster, want je kind stopt tijdelijk een paar seconden met ademen tijdens het snurken.

Wat te doen: Als je kind maar incidentieel snurkt, probeer het kopende van het bedje of bed iets op te tillen en kijk of dat helpt. Als je pauzes tussen snurken opmerkt, bespreek het met de kinderarts, want dat kan een teken van slaapapnee zijn.

Slaapwandelen en slaappraten

Hoe het eruitziet: Het kan ontzettend zijn als je kleintje begint te mompelen en te praten in bed of door de gangen dwaalt met glazige ogen maar nog steeds weggetrokken. Maar slaapwandelen en slaappraten tijdens de peutertijd zijn redelijk algemeen, hoewel beide een teken van stress of te weinig slaap kunnen zijn.

Wat eraan te doen: Er is niet veel aan te doen, want kinderen groeien eruit. Probeer bedtijd rustgevend te houden en zorg dat je peuter voldoende slaap krijgt. Check ook of het huis veilig en kinderproof is — houd kasten op slot, zet kinderbeveiligingshekjes boven de trap, bevestig draden en houd de hal vrij van speelgoed en andere voorwerpen die vallen kunnen veroorzaken. Weck je peuter niet als je hem/haar ziet dwaalen, maar leid hem/haar zachtjes terug naar bed.

Oorzaken van slaapproblemen bij peuters

De peuterjaren zijn opwindend, stressvol, angstaanjagend en vol ontdekking. Het is normaal dat je peuter slaap weerstaat — er is te veel gaande! Maar naast de normale drang om grenzen te testen, zijn er veel specifieke redenen waarom je peuter niet slaapt of huilend wakker wordt in slaap, inclusief:

• Te veel schermtijd. De AAP zegt dat baby's en peuters onder 18 maanden geen schermtijd mogen hebben, behalve videobellen. Kinderen van 18 tot 24 maanden alleen heel kleine hoeveelheden hoogwaardige leeftijdsgerechte programmering, en kinderen van 2 tot 5 jaar beperkt tot een uur of minder TV/schermtijd per dag (ook leeftijdsgerecht en hoogwaardig). Want te veel schermtijd is gelinkt aan gezondheids- en gedragsproblemen bij kinderen. Dat geldt dubbel voor bedtijd. TV of apparaat aanstaan kan ongelofelijk afleidend en stimulerend zijn, zelfs als het alleen op de achtergrond draait. Alle apparaten voor bed verbieden (en zoveel mogelijk met je peuter in de buurt) is een goed idee.
• Overstimulatie. Als je peuter op bedtijd voor geen duidelijke reden wriggelig en overopgewekt lijkt, kan het alles zijn: van een leuke playdate die dag tot een weersverandering. De overgang van dag naar droomland is lastig, dus zorg dat je de bedtijdroutine niet haast en genoeg manieren en kansen hebt om hem/haar voor bed te kalmeren.
• Je kind is niet moe. Is het middagslapschema van je peuter in de late middag uur gegleden? Dat kan de tweede wind verklaren die hij/zij krijgt als je van plan bent om hem/haar met een boek en favoriete knuffel neer te leggen. De fix: duw de laatste middagslap geleidelijk naar eerder in de middag. Een frühere middagslap betekent meer rustgevende speeltijd, wat de kans vergroot dat hij/zij 's avonds klaar is om tot rust te komen.
• Je kind is te moe. Het is ironisch, maar hoe meer uitgeput je peuter is, hoe groter de kans dat hij/zij bij bedtijd buzzt met adrenaline. Dit oplossen is makkelijk: zorg dat je peuter 11 tot 14 uur slaap per 24 uur logt. Als dat niet gebeurt, is hij/zij overmoeid — hoe energiek hij/zij ook lijkt.
• Je peuter slaapt in een vreemd bed. Van je kind verwachten in een kamer die niet de zijne is in te slapen, is veel vragen. Als je reist, is je peuter in slaap krijgen een 'whatever-works'-propositie. Ga gewoon zo snel mogelijk terug naar de oude routine als je thuis bent.
• Je kind voelt zich niet goed. Slaap is ontwijken wanneer je kind ziek is. Knuffelen, extra knuffels en speciale verzoeken zijn prima als je kind onwel is, zeker omdat hij/zij nu meer dan ooit rust nodig heeft. Zodra hij/zie op genezing is, ga terug naar het gewone slaapschema.
• Je kindje heeft scheidingsangst. Een tweede aanval van scheidingsangst vanaf ongeveer 18 maanden kan peuterslaapproblemen veroorzaken. Geef hem/haar zoveel mogelijk aandacht overdag, en een paar extra knuffels bij bedtijd, en snel zal je kindje uit deze fase uitgroeien (we beloven).
• Je peuter haalt nieuwe mijlpalens. Soms slapen peuters niet goed als ze op het punt staan een ontwikkelingssprong te maken (zoals lopen leren of kriebelen met een krijtje) of net een mijlpaal gehaald hebben (zoals om dingen vragen in plaats van wijzen).
• Je kind tapt. Die net-doorbrekende kiezen (die tussen 13 en 33 maanden komen) tunen ook, dus het is niet ongebruikelijk dat tandpijn peuterslaapproblemen veroorzaakt in het tweede en zelfs derde jaar. Troost je kind als hij/zij 's nachts wakker wordt met tandpijn, maar doe zo zakelijk mogelijk.

Tips voor het aanpakken van veelvoorkomende slaapproblemen bij peuters

Een truc voor betere slaapgewoontes is je peuter wat te zeggen geven in de bedtijdroutine, en dan alles doen om eraan vast te houden. Hier zijn eenvoudige tactieken die je kunt proberen om bedtijdstrijden te beëindigen en je kleine rebelle in bed te krijgen.

• Stel een rustgevende bedtijdroutine op en volg die. Een warm bad, een of twee boeken, en een knus bed is alles wat je nodig hebt voor de beste bedtijdroutine voor je peuter, aangepast aan je gezin, natuurlijk. Zet de toon met een hapje, een bad en een leuk gesprekje over de dag. Dim de lichten een beetje en lees een verhaaltje. Je kunt zelfs een paar goedenachtliedjes zingen of een beetje masseren om te ontspannen. Zodra je kind verwacht badtijd, dan verhaaltijd, dan inkleedtijd, zal hij/zij bedtijd waarschijnlijk zien als gewoon een onderdeel van de dag.
• Verbied schermtijd en apparaten. Je kindje een spelletje op je telefoon laten spelen voor bedtijd is een recept voor ramp. Het licht en de actie zullen hem/haar stimuleren in plaats van af te bouwen — wat het laatste is wat je wilt. Haal in plaats daarvan de kartonboekjes eruit en begin te lezen.
• Laat haar niet in je bed slapen. Zodra je je kind in zijn/haar kamer hebt neergelegd, hoor je het trippelen van kleine voeten of vind je hem/haar naast je gekrocht? Laat dat geen gewoonte worden. Rustig en stil breng hem/haar terug naar zijn/haar eigen bedje of bed. Het kan meer reizen kosten dan je zou willen, maar hij/zij zal snel zien dat hij/zij een verliesstrijd voert.
• Speel het controle-spel — met grenzen. Bedtijd kan een van de favoriete momenten van je kind zijn om uithoudtactieken en onderhandelingsskills te oefenen. Ga potentiële conflicten voor door van tevoren te beslissen waar je bereid bent in te bochten. Je kind kiezen laten tussen twee boeken en welke knuffelvriendjes mee naar bed gaan, gaat een lange weg naar een goede nachtslaap.
• Houd dagtijdslapers consistent. Te weinig of te veel middagslapen, alsook middagslapen die te lang of te laat overdag zijn, spelen dezelfde rol in peuterslaapproblemen — ze maken peuters te slaperig of niet slaperig genoeg zodat ze geen goede zzz's halen. Jongere peuters hebben ongeveer twee tot drie uur middagslapen per dag nodig, verdeeld over twee middagslapen, oudere peuters doorgaans één middagslap van anderhalf tot tweeënhalf uur. Zorg dat je de middagslap zo time dat hij niet te dicht bij bedtijd valt.

Wanneer de huisarts bellen

Over het algemeen, als peuterslaapproblemen je dagelijkse leven storen of je overmatig zorgen maken, is het tijd om de kinderarts van je kind te bellen. De kans is groot dat een telefoontje genoeg is. Of jullie besluiten samen een afspraak te maken zodat de arts kan kijken of er een fysieke reden is waarom je kind slaapproblemen heeft. Specifiek:

• Voor snurken: Snurken zonder slaapapnee is meestal geen probleem, dus je kunt wachten om dit aan te kaarten bij het volgende controlebezoek. Maar als je peuter overdag slaperig is, moeilijk wakker te krijgen, of meer ongeduldig dan normaal, kan het snurken de slaapkwaliteit storen, dus check in met de dokter.
• Voor slaapapnee: Als je merkt dat je peuter een paar seconden pauzeert tussen snurken, bel de kinderarts en maak een afspraak om je kind te laten evalueren op slaapapnee of opgezwollen tonsillen. Het kan zijn dat je kind een slaapspecialist of kinder-KNO-specialist moet zien.
• Voor nachtterrors: Meestal groeien kinderen eruit. Maar als je je zorgen maakt, bel de kinderarts. De arts hoeft je kind misschien niet te zien, maar het beltje kan je geruststellen.
• Voor slaapwandelen of slaappraten: Over het algemeen vallen deze problemen binnen het normale bereik, maar je kunt ze aanhalen bij het volgende controlebezoek. Als je écht bang bent of het vaak voorkomt, bel je kinderarts, die je kan geruststellen.
• Voor nachtwakkerwordingen: Ze zijn normaal voor peuters, maar als ze elke nacht gebeuren of het vermogen van allen om een goede nachtslaap te krijgen beïnvloeden, check dan met de kinderarts. De dokter kan helpen ontdekken waarom je peuter 's nachts wakker blijft.
• Voor angst voor het donker: Dit hoort ook bij peuters, maar als het de slaap van je kind en gezin te lang beïnvloedt, neem contact op met de dokter. Anders, bespreek bij het volgende controlebezoek.

Zorgen dat je peuter genoeg slaap krijgt gaat verder dan je eigen gezondheid van geest behouden (hoewel dat een leuke bijkomstigheid is!). Het laten krijgen van de slaap die hij/zij nodig heeft en het aanleren van goede slaapgewoontes helpt je kindje gezond en gelukkig te houden terwijl hij/zij groeit.