• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe je je peuter slaapt kunt trainen

Misschien voelde slaaptraining niet als de juiste zet toen je kind een baby was. Of misschien heb je wél geslaapt getraind... maar seitdem zijn er niet-zo-goede nachtgewoontes ingeslopen en is het tijd voor een bedtijd-tune-up (of een grote overhaul).

Of zo, hier ben je, afvraagend of het mogelijk is je peuter te slaaptrainen, die nu veel meer onafhankelijk en opinievol is, en veel minder bereid om de huidige nachtroutine los te laten.

Slaaptraining is je kind leren in slaap vallen (en weer in slaap vallen, als ze 's nachts wakker worden) zonder hulp van jou. Hoewel je kindje je nog steeds af en toe nodig kan hebben, zoals wanneer hij/zij ziek is of een nachtmerrie heeft, is hem/haar in slaap wiegen of middernachtbezoeken na het slaaptrainen niet de norm. Het doel is in plaats daarvan om je peuter in te tukken, goedenacht te zeggen, de kamer te verlaten, en hem/haar weer te zien in de ochtend (nadat jullie allebei een stevige nachtrust hebben gehad).

De meeste experts zeggen dat de ideale tijd voor slaaptraining tussen 4 en 6 maanden ligt, wanneer een baby oud genoeg is om zichzelf te kalmeren, maar nog niet het punt bereikt heeft dat hij/zij de verbinding maakt tussen comfort nodig hebben van mama of papa en slapen.

Bij de peutertijd liggen de dingen anders, natuurlijk. Als je 1- of 2-jarige gewend is om naast jou in te slapen of dat je 's nachts in zijn/haar kamer komt voor knuffels, kan die gewoonte lastig te breken zijn. Vooral nu hij/zij woorden kan gebruiken om te eisen dat je bij hem/haar blijft en waarschijnlijk in staat is om uit zijn/haar bedje of bed te klimmen wanneer hij/zij daar zin in heeft.

Dat betekent niet dat je gedoemd bent om nooit meer een volle nacht te slapen. Hoewel slaaptraining in de peutertijd tenderaar uitdagender (en meer uitgerekt) is, is het nog steeds mogelijk om je kleine kindje te leren goed te slapen zonder jou.

Hoewel slaaptraining iets lastiger is nadat je peuter 1 is geworden, is het nog steeds heel goed mogelijk, hoewel je wilt beginnen terwijl hij/zij nog 1 is in plaats van te wachten tot 2, omdat bedtijdgewoontes moeilijker te breken zijn hoe ouder je kind wordt.

Hoe je je peuter slaaptraint

De juiste peuterslaaptrainingmethode hangt af van de persoonlijkheid van je kind, alsook wat jij comfortabel vindt. (Eerder gezegd: ben je oké met je peuter veel laten huilen, een beetje, of helemaal niet?)

Hier zijn enkele van de meest gebruikte opties.

Cry it out (CIO)

De cry-it-out of 'extinctie'-methode houdt in dat je je peuter neerlegt en laat huilen tot hij/zij ingeslapen is zonder hulp of bezoeken van jou. Het kan effectief zijn en veroorzaakt geen blijvende schade aan je peuter — over jaren zal hij/zij er niets meer van herinneren.

Maar luisteren naar die geschreeuw (en er zullen er in het begin veel zijn) kan zwaar zijn, zeker zodra je peuter zijn/haar behoeften kan verbaliseren en dingen kan zeggen als 'Kom terug!' of 'Ik heb je nodig!' CIO kan ook harder te implementeren zijn als je peuter al naar een bed is overgestapt of uit zijn bedje kan klimmen, want hij/zij kan simpelweg opstaan en je zoeken als hij/zij niet blij met de nieuwe bedtijdroutine.

Ferber

De Ferber-methode wordt soms een 'gegradueerde extinctie'-methode genoemd, omdat het inhoudt dat je je peuter een vastgestelde tijd laat huilen voordat je gaat checken. De intervallen tussen bezoeken worden iets langer, zodat je minder vaak komt en je peuter meer van het werk doet om in slaap te vallen.

De Ferber-methode kan een goed middenweg zijn tussen je peuter laten huilen en zachtere methoden die betrekken in de kamer te blijven voor een periode (zoals de stoelmethode, hieronder). Hoewel je niet bij hem/haar blijft tijdens het inslapen, kan hij/zij zich gerustgesteld voelen — en iets meer coöperatief zijn — wetende dat je over een paar minuten terugkomt om te checken.

Stoelmethode

De stoelmethode houdt in dat je naast je peuter in een stoel zit tot hij/zij inslaapt, en dan de kamer verlaat. Elke nacht verplaats je de stoel iets verder naar de deur tot je volledig buiten de kamer bent — en hij/zij zelf in slaap valt.

Sommige experts zeggen dat de stoelmethode makkelijker te accepteren is voor oudere baby's en peuters, omdat het zachter is. Het kan ook makkelijker voor jou zijn, omdat je minder lang hoeft te luisteren naar het huilen van je peuter. Maar het kan langer duren dan methodes als cry it out of Ferber, en je peuter kan 's nachts geschrikt en boos wakker worden als hij/zij beseft dat je de kamer hebt verlaten.

Bedtijd fading

Bedtijd fading houdt in dat je de natuurlijke circadiane ritmes van je peuter aanpast om hem/haar te moedigen makkelijker zelf in te slapen. In plaats van hem/haar op de gewone bedtijd neer te leggen, wacht je tot hij/zij signalen toont van moeheid (grijnen, ogen wrijven), en leg je hem/haar dan neer.

De gedachte is dat je peuter makkelijker inslaapt als hij/zij echt uitgeput is. (Als hij/zij veel huilt, laat hem/haar opstaan en wacht nog een half uur voordat je het opnieuw probeert.) Na een paar nachten van inslapen op dat moment, kun je bedtijd stapje voor stapje (15 minuten) terugduwen tot hij/zij op het gewenste moment inslaapt.

Heeft mijn peuter slaaptraining nodig?

Uiteindelijk besliss jij of de huidige bedtijd- en slaapgewoontes van je peuter voor jullie gezin werken of aangepast moeten worden. Bedtijdgevechten zijn een normaal onderdeel van de peutertijd, en soms gaan peuters door slaapblips die van zelf oplossen. Maar het kan de moeite waard zijn om slaaptraining te overwegen als een van de volgende dingen langer dan een of twee weken doorgaat:

• Meer dan twee of drie keer per nacht wakker worden
• Ernstige bedtijdweerstand, huilen of waanhoopstaanvalletjes die de bedtijdroutine langer dan 60 minuten laten duren
• Aanzienlijk eerder wakker worden dan normaal

Hoe lang duurt slaaptraining van mijn peuter?

Je peuter is gewend dat bedtijd altijd op een bepaalde manier was, nou ja, altijd. Slaaptraining kan een grote verandering zijn! Hoewel het zeker mogelijk is dat je kind binnen een paar dagen akkoord gaat met het nieuwe plan, is het ook niet ongebruikelijk dat het proces langer duurt. Consistent zijn helpt je peuter zo snel mogelijk aanpassen.

Als je na twee tot vier weken geen verbetering ziet, overleg met de kinderarts van je peuter. Niet elke slaaptrainingmethode werkt voor elk kind, en je moet misschien je aanpak veranderen om resultaten te zien. De kinderarts wil misschien je kind onderzoeken op onderliggende problemen die de slaap kunnen beïnvloeden.

Tips voor peuterslaaptraining

Klaar om te starten? Hier zijn manieren om je peuter de nieuwe regeling te laten snappen en je kansen op slaapsucces te vergroten.

• Houd je oog op de prijs. Het is normaal om schuld te voelen als je peuter niet enthousiast is over het alleen-in-slaap-vallen-ding. Het kan helpen je er aan te herinneren dat, hoewel hij/zij ongelukkig is in het moment, het makes je kind machtig om gezonde slaapgewoontes te ontwikkelen, wat hem/haar jarenlang ten goede komt.
• Wees consistent. Het is normaal dat je peuter je probeert te testen als je een nieuwe regel of routine introduceert. Maar hij/zij zal uiteindelijk mee gaan (en een makkelijkere tijd hebben) als je vast blijft, zelfs als het zich echt hard anfvoelt.
• Bereid je peuter voor. Geef je kindje een heads-up over de komende veranderingen. Je kunt het simpel houden: vertel je peuter dat hij/zij vanavond in zijn/haar eigen bed gaat slapen en hoe je van plan bent goedenacht te zeggen. Geruststel hem/haar dat hij/zij zijn/haar favoriete troost- of overgangsobjecten heeft (meer daarover later) en dat je in de buurt bent als hij/zij je nodig heeft.
• Stralen vertrouwen. Zelfs als je van de nerven bent aan de binnenkant, blijf koel en kalm aan de buitenkant. Als je peuter voelt dat je onrustig bent, voelt hij/zij zich ook onrustig.
• Kies de juiste bedtijd. Meeste peuters zijn klaar om om 19:30 of 20:00 in te slapen. Ze later wakker houden leidt niet per se tot betere slaap.
• Kom in een routine. Als je nog geen stevige nachtroutine hebt, is nu de tijd om te beginnen. Al gedaan met bad, boeken en knuffels? Blijf erbij. De rest van de nacht 'business as usual' houden helpt je peuter de slaaptrainingverandering te weerstaan.
• Bied een troostobject aan. Als je peuter nog geen knuffel, deken of ander lovie heeft, nodig hem/haar uit er eentje uit te kiezen om mee naar bed te nemen. Zorg dat het vrij is van verstikkingsgevaren (knopen, losse ogen) of vulpellets.
• Pak de pre-bed checklist aan. Anticipeer de behoeften van je peuter (glas water! nachtlampje aan!) vóór je de eerste keer goedenacht zegt, zodat hij/zij minder reden heeft om je terug te roepen nadat je vertrokken bent.
• Geruststel zo nodig, maar geef niet in. Het is prima om terug te komen om je kind te geruststellen als dat deel uitmaakt van je slaaptrainingplan. Houd de interacties kort (geen knuffelen of hem/haar uit bed halen) en laat je verlangen om te troosten niet de boel van de rails laten lopen.
• Breng hem terug naar bed als hij opstaat. Als je peuter uit zijn kamer komt, tuk hem meteen weer in en blijf doen tot hij slaapt. Wees heel saai en zakelijk om hem te laten weten dat er geen beloning zit voor uit bed klimmen.
• Overweeg een beloningskaart. Als je peuter iets meer motivatie nodig heeft, probeer hem te verleiden met een sticker voor elke probleemloze nacht. Na een bepaald aantal stickers (vijf of tien) krijgt hij een beloning.
• Houd hem actief overdag. Naar het speelplein, een dansfeestje, een wandeling, een obstakelparcours in de woonkamer. Iedereen slaapt beter na drukte.
• Schiet niet op bij de eerste piep. Zelfs als je van plan bent om op vaste intervallen terug te keren om comfort te bieden, geef je peuter tijd om eerst zelf te proberen te kalmeren.
• Vermijd schermtijd voor bed. Schermen maken het lastiger voor kleintjes in te slapen. Ze zijn stimulerend, en iets vreemds of angstaanjagends zien kan de toon zetten voor nachtmerries. Houd alle schermen uit kinderkamers en zet de TV of ander apparaat minstens 60 minuten voor bedtijd uit. Schermtijd moet ook vermeden worden voor peuters jonger dan 18 tot 24 maanden, behalve kleine hoeveelheden hoogwaardige leeftijdsgerechte programmering en videobellen.
• Gebruik de slaapkamer niet als straf. Probeer je peuter 's overdaags niet naar boven te sturen als gevolg. Het kan negatieve associaties creëren met alleen in zijn/haar kamer zijn 's nachts.
• Weersta de verleidelijkheid om je peuter in je bed te halen. Zelfs als hij/zij wakker wordt van een nachtmerrie, je kind in je bed nemen maakt het slaaptrainingproces alleen harder. Ga erin om hem/haar te troosten met een knuffel of rugwrik en geruststellende woorden, maar hou hem/haar in zijn/haar eigen bed.
• Geef niet voortijdig op. Slaaptraining van je peuter kan tijd kosten, blijf erbij. Als je na twee weken geen vooruitgang ziet, overleg met de kinderarts over het veranderen van je aanpak.

Kan ik mijn peuter voor de middagslap slaaptrainen?

Het is prima om dezelfde slaaptrainingstrategie voor middagslapen te gebruiken als voor bedtijd. Echter, lange periodes huilen kunnen de middagslap opeten, waardoor je peuter de dagtijdsslaap mist die hij/zij nodig heeft (en hem/haar humeurig en overmoeid laat voor de avond).

Je kunt dit op een paar manieren aanpakken. Één optie is slaaptraining eerst bij bedtijd aanpakken, dan aan middagslapen werken zodra de nachten onder controle zijn. Je kunt ook plannen om het slaaptrainingplan voor een vastgestelde tijd bij de middagslap te proberen (zeg 10 of 15 minuten). Als het niet werkt, vind een andere manier om je peuter in slaap te krijgen, als hem/haar in de wandelwagen dutten tot hij/zij moe is en dan terugplaatsen in bedje of bed.

Wanneer de huisarts bellen

Het is nooit een slecht idee om met de kinderarts van je peuter te overleggen over hoe je bedtijdgevechten aanpakt en een slaaptrainingplan implementeert. Het is ook de moeite waard in te checken met de dokter als de slaap van je peuter na twee tot vier weken consistente slaaptraining niet beter is geworden.

Je moet de kinderarts ook laten weten als je kind overgeeft door huilen tijdens slaaptraining. Hoewel het meestal geen gezondheidsprobleem is als het een of twee keer gebeurt, kan het ontzettend en stressvol zijn en een indicatie dat je slaaptrainingmethode niet de juiste is voor je kind. Het is ook een goed idee om eventuele ziekten uit te sluiten.

Tot slot, bel de dokter als je peuter moeite heeft met ademen of snurkt tijdens slaap, als je voelt dat haar slaapproblemen haar daggedrag beïnvloeden, of als je zorgen hebt over haar slaapproblemen of nachtelijke angsten. Samen kun je bepalen of er een onderliggend probleem is dat adressering vereist.

Slaaptraining in de peutertijd kan harder zijn. Maar het is haalbaar, en het kan de moeite waard zijn in de naam van betere slaap (voor zowel je peuter als jou). Kies een plan en blijf erbij. Het kan even duren, maar uiteindelijk zullen jullie allebei de vruchten plukken van meer stevige slaap.